Transantarktičke planine jedinstvena su prirodna formacija koja "secira" kopno Antarktika na nekoliko nejednakih dijelova. Područje karakterizira prisustvo doline i stjenovitih vrhova. Transantarktičke planine izuzetno su bogato mjesto fosilnih eksponata. Stoga je među istraživačima na polju paleontologije ovaj greben poznat samo kao „muzej dinosaura“.
Kratki izlet u povijest
Britanski istraživač James Ross 1841. godine prvi je put na karti označio Transantarktički lanac. Međutim, pionir nije uspio doći do podnožja lokalnih vrhova. Tek 1908. ekspedicije Scotta, Shackletona i Amundsena prelaze greben tijekom dugog putovanja s ciljem postizanja Južnog pola.
Temeljita studija Transantarktičkih planina obavljena je 1947. Za to je organizirana posebna ekspedicija, koja se zvala "Skok u vis". Teren je proučavan iz aviona. Kao rezultat, istraživači su uspjeli sastaviti prilično detaljne geografske karte regije.
Gdje su planine Transantarktik?
Sustav grebena sastavljen od stjenovitih stijena proteže se nekoliko tisuća kilometara od mora Weddell do zemlje Cotes. Ovo je jedan od najdužih planinskih lanaca na svijetu.
Na kojem kontinentu su planine Transantarktik? Geografi smatraju greben uvjetnom granicom koja razdvaja Istočni i Zapadni Antarktik. Na udaljenosti od oko 480 km od ovog lanca stijena nalazi se Južni pol.
geologija
U geološkom smislu, Transantarktičke planine su identificirane kao veliki izlaz zemljine kore na površinu, koji je nastao kao rezultat aktivne seizmičke aktivnosti prije oko 65 milijuna godina. Ostali rasponi koji se nalaze unutar granica kopna Antarktika imaju mnogo kasnijega porijekla.
Što je ovdje najviša točka? Transantarktičke planine dosežu visinu od 4528 m nadmorske visine u točki koja se zove Kirk Patrick. U stijenskim naslagama ove formacije maksimalni broj fosilnih organizama koncentriran je na cijelom grebenu. Desetinama milijuna godina ovdje su održavani optimalni klimatski uvjeti za život i razvoj živih organizama, što zapravo objašnjava visoku koncentraciju njihovih ostataka u pasmini.
Zanimljive činjenice
Postoji nekoliko fascinantnih točaka o povijesti proučavanja Transantarktičkog područja:
- Sredinom prošlog stoljeća najveći ledeni brijeg koji su ikada otkrili istraživači otkinuo se od lokalnog ledenjaka. Njegova površina bila je 31.080 km, što premašuje teritorij nekih europskih država.
- Transantarktičke planine, posebno njihovo područje zvano McMurdo, su najsušnije mjesto na planeti, gdje više od 2 milijuna godina nije zabilježeno padalina.
- U takozvanoj dolini Taylor, koja je dio predstavljenog planinskog lanca, nalazi se vodopad iz kojeg teku potoci krvavo-crvene nijanse. Istraživači taj fenomen pripisuju zasićenosti vodom produktima aktivnosti anaerobnih bakterija.
- U formaciji koja je dio najvišeg vrha grebena Kerk-Patrick sredinom prošlog stoljeća pronađeni su ostaci krilatog dinosaura. Dimenzije ovog fosila bile su jednake veličini velike vrane. U blizini mjesta izvađeni su fosili kriolofosaura - malog mesoždera dinosaura.
- Na jednoj od krajnjih točaka grebena - rtu Adare, nalaze se kolibe koje je sagradio legendarni norveški pionir Karsten Borhgrevink. On je 1895. godine, ranije od ostalih istraživača, zakoračio na kopno Antarktika. Zgrade su prilično dobro očuvane do našeg vremena, zbog ekstremno niskih temperatura koje se primjećuju u regiji.
