Kongo je najdublja rijeka na planeti, druga na svijetu (nakon Amazonije) po punini i dužini od oko 4700 km. Jedini vodeni put koji dva puta prelazi ekvator u svom bogatom slivu ima velik broj raznolikih predstavnika afričke flore i faune: više od 20 vrsta sitnih riba i oko 875 velikih sorti. Divovski gušteri, veliki krokodili, male kornjače i zmije daleko su od potpunog popisa stanovnika tako šik rezervata. Oko 250 vrsta njih je rijetkost, a većina je znanosti jednostavno nepoznata.
Kongo - rijeka koja je zaklonila čudovište
Zbog snažne struje, rijeka Kongo svojevrsni je evolucijski kotaonik, pridonoseći izolaciji ribe u određenim sektorima. To je zbog nemoći potonjeg pred snagom struje. Ta prisilna izolacija pridonosi nastanku velikog broja neobičnih predstavnika životinjskog svijeta. Jedini pojedinac koji se osjeća ugodno u ljutoj igri toka je goliat tigrova riba, vodena čudovište koja nadahnjuje strah i strahopoštovanje.
Sam riječni tok dovodi do svojih potencijalnih žrtava u nesposobnosti da se odupru snazi vodenog elementa.
Riba je dobila svoj nadimak zbog gigantske veličine po kojoj je bio poznat veliki ratnik Golijat, visine 2 m 89 cm, a nazivaju je "tigrom" zbog vodoravno tamnih pruga na stranama tijela. Prva velika riba golubova tigra opisana je 1861. godine. Afrički stanovnik najčešće se nalazi u jezeru Tanganyik i u rijekama Kongo, Nil, Senegal, Omo. Velike rijeke i velika jezera najudobnije su stanište riječnog giganta. Može voditi život čopora s pojedincima vlastite vrste ili grabežljivcima sličnima sebi. Mužjaci su veličine veće od ženki.
Golijat: opis predatora
Tigrasta riba golijata s jakim duguljastim tijelom, prekrivena velikim srebrnim ljuskicama, i malim šiljastim perajama (crvene ili svijetlo narančaste) ima sve osobine svojstvene isključivo grabežljivcu:
- Duljina - do 2 metra.
- Težina - 50 kg i više.
- Očekivani životni vijek: 12 do 15 godina.
- Vrlo velika glava s velikim ustima.
- 32 zuba naoštrena poput britvice, riba goliatskih tigra hvata ih i ripa žrtvu, a da je ni ne žvače. Tijekom života na mjestu zuba koji padaju rastu novi.
- Odličan sluh, kao i sposobnost osjećaja plijena pri niskofrekventnim vibracijama.
- Sposobnost kretanja u grubim vodama.
Tipska riba golijata: što jede
U prirodnom okruženju riba je svejed, glavna hrana su joj ribe i sitni sisavci, iako su u prehranu riječnog čudovišta uvrštena i biljna hrana i detrit koji se svojom krvoločnošću mogu natjecati s amazonskom piranom.
Tijekom razdoblja napada gladi, golup je sposoban napasti osobu, a ponekad ne izbjegava krokodile, u prirodi su prijavljeni ovi slučajevi.
U prirodi riba ženskih golubova tigra rađa samo nekoliko dana tijekom sezone kiše (prosinac - siječanj). Migracirajući iz velikih rijeka u male pritoke, ženke polažu veliku količinu jaja među gustu vegetaciju na malim mjestima. Za izleživanje mladica, početno razdoblje života je više nego ugodno, ovo je plitka voda, topla voda i obilje hrane. S vremenom se odrasli pojedinci prenose u velike rijeke.
