Prema modernim paleontolozima, džinovski drevni gmazovi počeli su svladati vodeni element krajem permskog razdoblja svog života na Zemlji. Znanstvenici tvrde da su se drevni gmizavci tijekom svog života uvijek vraćali u vodu. Razlog tome je obilje podvodne hrane i, naravno, sigurnost.
U morima i oceanima
Zanimljivo je da život u morima i oceanima uopće nije zahtijevao nikakvu temeljnu reorganizaciju organizma od drevnih guštera: treba se samo prisjetiti modernih gmazova koji žive u vodi, ali imaju potpuno kopneni izgled. Na primjer, to su krokodili ili morske iguane.
Vrijedi napomenuti da su kretanje i prehrana dinosaura u vodi troškovi energije, što čini samo četvrtinu svih troškova potrebnih za njihovo kretanje i prehranu izravno na kopnu! Takozvani primitivni dinosaurusi, slijepa grana u evoluciji, osobito su se lako vraćali u vodu. Ali ovo je potpuno drugačija priča.
Prvi plutajući dinosauri - tko su oni?
Znanstvenici vjeruju da su prve prave vodene vrste dinosaura bile permski mezosauri, koji su predstavljali potklasu anapsida. Već nakon njih u vodu su se vratili predstavnici takozvanih primitivnih diapsida: tangosauri, hovasauri i klaudiosauri.
Svi su pripadali eosukijskom redu i dosegli su duljinu od samo 50 cm. Tek sredinom trijaznog razdoblja ovi su plutajući dinosauri „narastili“ na duljinu od dva metra, napokon pretvorivši se u ozbiljne, pa čak i opasne gmazove.
Izvana su podsjećali na današnje newtove iz razreda vodozemaca: vodeni eosuchies imao je dugački rep spljošten bočno i greben koji se protezao uzduž cijelog tijela. U trijaznom razdoblju na Zemlji nije bilo više od 5 skupina vodenih gmazova. Jedna od njih koju smo upravo ispitali je vodena eosuchia. Razmotrite detaljno ostale vrste plutajućih dinosaura.
plakodonti
Izvana su ti gmazovi nalikovali malim duguljastim tuljanima. Njihova duljina nije prelazila 1, 5 m. Tijelo plakodonata imalo je ravan i vretenast oblik. Glava je mala, noge su kratke. Načini plivanja dinosaura koji pripadaju grupi plakodonata nisu se posebno razlikovali: gmazovi su jednostavno ispružili nespretne kratke noge uz tijelo i plivali poput malih torpeda.
Kao što je već spomenuto, cijela istina o plakodontskim dinosaurima, kao i o mnogim drugim vodenim gmazovima, obavijena je mrakom i misterijom. Znanstvenici su skloni vjerovati da su to potomci nekih drevnih anapsida. Unatoč tome, starost plakodonata bila je kratka - ta su se stvorenja rodila na početku trijasa, ali do kraja su ona potpuno izumrla.
nothosaurus
Ovo je još jedan plutajući dinosaur koji je živio u trijasu. Njihove veličine dosezale su 4 m duljine, ali velika većina još uvijek je bila primjetno manja. Predatorski gmazovi imali su uspravno tijelo, kratak rep, prilično fleksibilan vrat, jednak duljini tijela.
Imali su malu glavu s ustima naoružanim oštrim zubima. Ta se stvorenja kretala u vodi uz pomoć ujednačenih pokreta repa, stvarajući pokretačku silu, kao i kroz svoja prepletena stopala.
Ako je postojala potreba za notosaurima, lako su se popeli na obalu i kupali se na suncu. Znanstvenici su sigurni da su grabežljivci bili drevne vrste riba. Zanimljivo je da su ta stvorenja u drugoj polovici trijaznog razdoblja pokrenula zasebnu granu danas poznatih vodenih grabežljivaca - plesiosaura. Sama notosaura izumrla je do kraja trijasa.
Tallatozavry
Predstavnici ove skupine izvana su nalikovali gore navedenim notosaurima, samo je vrat bio kraći, a glava veća. Metode plivanja dinosaura ove skupine ne mogu se nazvati jedinstvenima: uopće nisu koristili šape za veslanje, već su ih jednostavno ispružili uz tijelo, poput plakodonata.
Znanstvenici su skloni vjerovati da su ta stvorenja evoluirala iz nekih drevnih i primitivnih anapsida, još drevnijih od ranije spomenute vodene eosuchije. Oni su izumrli do kraja trijasa, kao i notosauri. Ni potomci nisu zaostali.
ichthyosaurs
Ovo je posljednja skupina koju predstavljaju najpoznatiji plutajući dinosauri na svijetu - ihtiozauri. Ichthyosauri bolji od svih ostalih guštera bili su prilagođeni životu i staništu u morima i oceanima. Poznato je da su ti grabežljivci potomci diapsida, a nije poznato koji. Ihtiozauri su se pojavili u permskom razdoblju, iako najstariji ostaci ovih gmazova potječu iz razdoblja donjeg trijasa.
Izvana su ihtiozauri potpuno ponovili oblik današnje ribe. Njihova trokutasta glava s čeljustima ispruženim prema naprijed podsjećala je na glavu dupina. Trup spljošten sa strana, okomiti repni režanj i šape, koji su se pretvorili u peraje, činili su ih za razliku od svih njihovih vodenih prethodnika.
