Pad asteroida na Zemlju je kataklizma globalnih razmjera. To je uvijek vodilo promjenama klime na našem planetu, zbog kojih je ogroman broj živih organizama izumro. Prema jednoj od najpouzdanijih hipoteza, pad asteroida uzrokovao je permijsko masovno izumiranje prije oko dvjesto pedeset milijuna godina. Permsko izumiranje, iako nije široko poznato široj javnosti, bilo je puno tragičnije od poznatog izumiranja dinosaura prije sedamdeset milijuna godina.
U prvom slučaju do 96% vrsta morskih organizama (i biljaka i životinja) su izumrle. Na kopnu stvari nisu bile puno bolje: uginulo je sedamdeset posto kopnenih vrsta kralježnjaka i osamdeset i tri posto vrsta insekata. U prirodi više nije bilo tako masovnog izumiranja insekata, budući da se ovi člankonožci izuzetno lako prilagođavaju promjenama u okolišu.
Druga katastrofa bila je mnogo manje destruktivna, iako se tada dogodila i biološka dominantnost, što je dovelo do pojave i razvoja sisavaca. Hipoteza broj jedan je i pad asteroida. U prvom slučaju znanstvenici ukazuju na krater Wilkesa na Antarktici, koji je, prema njihovom mišljenju, nastao od pada ovog asteroida, u drugom - u krater Chicxulub u Meksiku.
Zemljište krakova Wilkesa promjera je pet stotina kilometara. Potpuno je skriven pod ledenom školjkom Antarktike, pa ga je još nemoguće proučiti.
No 2009. godine obavljeno je njegovo radarsko istraživanje i pokazalo se da ima oblik karakterističan za udarne kratere formirane na mjestu udara asteroida ili velikog meteorita. Craks Chiksulub mnogo je manji i ima promjer stotinu osamdeset kilometara. Odnosno, razmjera izumiranja zemaljskih organizama izravno ovisi o veličini palog asteroida.
Astronomi nemaju suglasje o tome koji je udarni udar pad asteroida, a koji je pad meteorita, komete ili nečeg drugog. Istraživači neba ne mogu odlučiti koja nebeska tijela treba pripisati asteroidima, a koja - meteoritima, pa čak i planetima. Prije sedam godina, panditi su odlučili izdvojiti novu klasu nebeskih tijela. Snimio je nekoliko velikih asteroida i izbacio ih iz naslova pravih planeta Plutona. Odlučili su klasu nazvati "patuljastim planetima". Inovacija nije općenito prihvaćena, jer mnogi astronomi osporavaju prikladnost nove klasifikacije.
Događaj sredinom veljače uzburkao je Rusiju, a posebno Ural. Meteorit koji je pao u blizini Čeljabinska, NASA-ini stručnjaci smatraju najvećim promatranim čovječanstvom nakon Tunguske.
U sjećanju ljudi bio je meteorit koji je uzrokovao najviše štete i ozljeda. Iako se raspadao, ne dosegavši Zemlju, uspio je napraviti puno problema, uništavajući čak i radionicu jedne od tvornica u Čeljabinsku. U tisku su se pojavila izvješća da je ovaj meteorit preteča asteroida koji će letjeti blizu Zemlje i vjerovatno je da će pasti u gravitacijsko polje našeg planeta.
Zanimljivo je da meteoriti na Uralu postaju nešto gotovo poznato, vlastito, zavičajno. Relativno malo područje Čeljabinske regije (manje od devedeset tisuća kvadratnih kilometara) u posljednjih sedamdeset i pet godina po treći je put postalo središtem privlačnosti za posjetitelje iz svemira. 1941. i 1949. godine, meteoriti su također opali, iako mnogo manje, u gradu Katav-Ivanovsk i selu Kunašak, smještenom na sjeveru regije. Sva tri mjesta nesreće mogu se povezati gotovo ravnom linijom dugom ne više od dvjesto pedeset kilometara. Takvu koncentraciju meteorita u ograničenom području za tako kratko vrijeme ne nalazimo nigdje u svijetu. Pa neka vrsta mistike!
Incident na Uralu pokazao je da smo bespomoćni prije bombardiranja iz svemira. U Rusiji je počeo razvoj desetogodišnjeg programa obrane od svemirskih prijetnji.
