Kada pogledate zemljopisnu kartu, čini se da je sve jasno. More Okhotskog sa svih strana okruženo je ruskim teritorijom: bilo otocima, bilo linijom azijske obale. I samo na samom jugozapadu vidjet ćemo sjeverni kraj japanskog otoka Hokkaido.
Ali ono što je čovjeku očito daleko nije uvijek očito međunarodnom pravu, prema kojem Okhotsko more nema pravni status unutarnjeg mora Rusije. Zbog zemljopisnih obilježja regije, njegovo je vodno područje u potpunosti u skladu s međunarodnim pravom na otvorenom moru, a bilo koja država može loviti ribu ovdje, ako to nije u suprotnosti s UN-ovom Konvencijom o pomorskom pravu.
No, ostavljajući pravne nijanse pravnicima, razmotrit ćemo što Ohotsko more predstavlja u zemljopisnom i prirodnom pogledu. Površina mu je nešto više od milijun šest stotina tisuća četvornih kilometara, najveća dubina je gotovo četiri kilometra (3916 metara), prosječna dubina je tisuću sedamsto osamdeset metara. Obala je gotovo deset i pol tisuća kilometara, a količina vode sadržana u moru iznosi oko milijun tristo šezdeset i pet tisuća kubičnih kilometara.
Najveće uvale su Šelikhova zaljev, Udska zaljev, Tauiskaja, Akademski zaljev i Sahalinski zaljev. Od listopada do lipnja sjeverni dio mora nije plovni, jer je prekriven neprekidnim slojem leda.
Iako se Okhotsko more uglavnom nalazi na umjerenim geografskim širinama, njegova je klima sjeverna. Prosječne siječanjske temperature zraka u južnim regijama mora kreću se od minus pet do minus sedam stupnjeva, a na sjeveru do minus dvadeset i četiri. Južne temperature ujednačene su na cijelom vodenom području i kreću se od plus dvanaest na sjeveru do plus osamnaest na jugu.
Ohotsko more je vrijedna regija u kojoj se populacije mnogih riba (prije svega lososa) pune, pa zakoni mnogih zemalja izričito zabranjuju svojim građanima ribolov tamo, unatoč činjenici da na to imaju pravo međunarodnog pomorskog prava. Osim ribe, u vodama Okhotskog mora nalazi se mnogo morskih člankonožaca (poznati rak Kamčatke), morskih ježaka, školjki i ostalih mekušaca.
Na samom sjeveroistoku od mora nalazi se zaljev Šelikhova. Ovo je najveća uvala u Okhotskom moru. Dužina mu je šeststo pedeset kilometara, širina prolaza koji ga povezuje s morem je sto trideset kilometara, a maksimalna širina tristo kilometara.
Dubina uvale je mala - ne više od tristo pedeset metara. Zaljev je prepoznatljiv prvenstveno po tome što ima najviše plime (do četrnaest metara) u Tihom oceanu. Visina plime u zaljevu Šelikhov prilično je malo inferiorna od visine plime u zaljevu Fundy (do petnaest do osamnaest metara) na atlantskoj obali Kanade.
Ova uvala Ohotskog mora nazvana je po trgovcu G.I.Shelikhovu. Porijeklom iz provincije Kursk, preselivši se iz središnje Rusije na Daleki istok, organizirao je ne samo ribolov u uvali, koja je kasnije dobila ime po njemu, već i ekspediciju na Aljasku. On stoji podrijetlom stvaranja rusko-američke tvrtke, tijekom kojeg su na otoku Kodiak sagrađena ruska naselja i započeo je razvoj američkog kontinenta.
