Jedna od divnih biljaka kojom je matična priroda ispunila našu zemlju je stablo Hevea. U čemu je poseban, u kakvoj su aplikaciji ljudi smislili njega i kako to izgleda? Razmislimo.
Izgled i značajke biljke
Hevea (gumeno drvo) je tropska biljka koja se nalazi u Indoneziji, Maleziji i Južnoj Americi. Poseban je po tome što kad se napravi rez u kore, izlazi mliječno bijeli sok koji nalikuje soku mliječne trave ili maslačka koji je svima poznat. Zamrznutu masu Indijanci su koristili za izradu raznih predmeta za kućanstvo, uključujući kuglice za ritualne igre.
Samo Hevea stablo pripada rodu mahagonija, pa ga odlikuje neobična čvrstoća i tvrdoća, koju je također lako obrađivati. Proizvodi od njega otporni su na propadanje, stoga su vrlo izdržljivi i lijepi. Ali glavna vrijednost ove zimzelene biljke visoke do pedeset metara je njezin sok.
Gumeno mlijeko
To je ono što stanovnici tropi nazivaju sokom koji daje biljka hevea. Lateks (isti sok znanstveno) ne dobiva se iz svakog stabla. Prije svega, trebalo bi dostići starost od deset do dvanaest godina. A odrediti dob hevee pomaže samo njen rast i promjer debla, jer nema prstenove na rezu i teksturi. "Odraslom" se može smatrati biljka visine 24 metra i promjera 75 centimetara. Guma se može dobiti s jednog stabla do trideset godina, nakon čega se posječe i zamijeni mladom biljkom. Ali hevea ne sadi namjerno: u vlažnom i toplom okruženju, njezine krupne sjemenke, nalik kestenu, rastu same. Stoga su radnici čak prisiljeni prorjeđivati grmove mladih biljaka kako se ne bi pretvorili u neprobojnu džunglu.
Vrijedi obratiti pažnju da se lateks izvlači ne samo iz hevee. Gusti sok nekih sorti ficusa ima slična svojstva, ali ipak je brazilska biljka najproduktivnija, a guma iz nje ima veću kvalitetu. Zbog toga je stablo hevea preplavilo sve svjetske plantaže.
Kako se skuplja guma?
Sok, koji se ekstrahira iz hevee, sadrži, osim gume, vodu, bjelančevine, smole, pepeo i šećer. Stoga se nakon sakupljanja tekućina čisti i "iscijedi" iz vode. Ovo je takozvana sirova guma koja se kasnije pretvara u materijal za razne gumene proizvode.
Svakog jutra stablo hevee podvrgne se takvoj operaciji: na prtljažniku se napravi rez na posebnom nožu, dubok i nagnut. Ispod su pričvršćene posude za prikupljanje mliječnog soka - šalice od gline ili porculana male veličine. Za jedan dan jedna biljka može prikupiti oko dvjesto grama soka. Nakon ručka radnik zaobilazi plantažu gume i sav sadržaj izlije u limenku. Tada se „usjev” šalje biljci na daljnju obradu.
Sok Hevea u biljci
Što dalje činiti sa sokom prikupljenim s neobičnog stabla? Filtrira se, doda se octena kiselina i izlije u velike lim za pečenje. Tu se masa kondenzira i stvrdne. Zatim se ove bijele ploče kotrljaju kroz uzorke željeznih valjaka i suše. Posljednja faza je pušenje, zbog čega guma dobiva prozirnu boju i zaštitu od glasnih mrava.
Život jednog stabla
Vrijedi napomenuti da staro gumeno stablo izgleda vrlo loše. Uostalom, svaki dan tijekom petnaest do dvadeset godina oni su osakaćeni incizijama. Ovaj piling prekriva cijelo deblo od baze do ljudskog rasta (nezgodno je gore prikupiti sok). Svaki novi utor napravljen je nižim od prethodnog na čitavoj parceli kore, a kad je jedna strana stabla prekrivena zarezima, tada se prebacuju na drugu. Kad ne ostane nijedno netaknuto mjesto, radnik se ponovno vraća na prednji dio cijevi i prerezuje ožiljke koje su ožiljkane. Ukupno se za život jedne hevee na njenom tijelu nanese oko deset tisuća rezova iz kojih se sakupi do dvije tone gume.
Vrijedi napomenuti da je održavanje plantaža guma vrlo profitabilan posao. Na svjetskom tržištu tona sirovine košta oko šest stotina dolara, a jedno stablo može proizvesti sok za 40-50 dolara godišnje, bez potrebe za posebnim troškovima. Zato u malejskom arhipelagu na svakom slobodnom komadu zemlje raste hevea. Stablo, čija je fotografija predstavljena u ovom članku, ovdje se smatra darivanjem bogova i važan je dio ekonomije zemalja.
