Nezaposlenost je prisilna nezaposlenost radne snage koja proizlazi iz stalno poremećene ravnoteže ponude i potražnje na tržištu rada. Može se razlikovati moderne vrste poput dobrovoljnih (trenja), strukturnih, cikličkih, tehnoloških, sezonskih, skrivenih i drugih.
Zbog različitih čimbenika, razina službene nezaposlenosti ne odgovara uvijek stvarnosti, jer latentna nezaposlenost (a ruralni stanovnici iz prenaseljenih regija također pripadaju ovoj kategoriji) su mnogo veće nego što je to slučaj sa svim drugim vrstama. Istodobno, službena statistika ne uzima u obzir one nezaposlene koji su prestali tražiti posao (ne prijavljuju se na burzu rada), kao ni one koji uopće ne žele raditi (takvih je ljudi u velikim razvijenim tržišnim zemljama oko 1-2 milijuna).). Za službenu statistiku, ti ljudi jednostavno ne postoje. Sve to utječe na značajno podcjenjivanje nezaposlenosti.
Od velikog značaja je izračunavanje stope nezaposlenosti. Ova vrijednost izračunava se za određivanje količine izgubljenog domaćeg proizvoda za nacionalno gospodarstvo u vezi s njim. Za ekonomiste, Oukenov zakon izražava zaostajanje stvarnog volumena BDP-a od njegove potencijalne vrijednosti.
Američki znanstvenik A. Ouken uspio je dokazati postojanje povezanosti između volumena ukupnog proizvoda i stope nezaposlenosti. Taj se omjer naziva Oakenovim zakonom. Prema ovom zakonu, obujam nacionalnog proizvoda obrnuto je proporcionalan broju nezaposlenih ljudi u državi. S rastom nezaposlenosti od 1%, vrijednost realnog BDP-a smanjuje se za najmanje 2%. Budući da je prirodna nezaposlenost neizbježna i trajna, za izračun zaostajanja u obujmu nacionalnog proizvoda uzima se u obzir samo višak nezaposlenosti. Uzgred, ova posljednja vrsta trenutno je karakteristična i za razvijenije zemlje.
Da bi se procijenila razina prirodne nezaposlenosti, uobičajeno je uzimati vrijednost jednaku 6% ukupnog broja radno sposobnih ljudi. Ranije, prije otprilike 30-35 godina, ona je određena na 3%, što sugerira da se mobilnost radne snage povećala (to vodi povećanju dobrovoljne nezaposlenosti) i da se ubrzala stopa znanstvenog i tehnološkog napretka (to povećava strukturnu nezaposlenost). Danas ukupna stopa nezaposlenosti u pravilu premašuje prirodnu razinu, što prema Oakenovom zakonu dovodi do gubitka dijela BDP-a tržišnih zemalja.
Istovremeno, Oukenov zakon pokazuje i obrnut odnos. Njegova je suština da, uz godišnji porast nacionalnog proizvoda od najmanje 2, 7%, broj nezaposlenih neće biti promijenjen i neće prelaziti prirodnu vrijednost. Dakle, ako makroekonomski parametri ne uspijeju prijeći tri postotnu barijeru, nezaposlenost u zemlji raste.
Vrijedi napomenuti da Oukenov zakon nije strogo pravilo koje se svakako slijedi u svim okolnostima. Umjesto toga, to je trend koji ima svoja ograničenja za svaku zemlju i vremensko razdoblje.
Rast nezaposlenosti ima sljedeće negativne posljedice: dolazi do nedovoljne iskorištenosti, deprecijacije radnog potencijala zemlje, pogoršava se kvaliteta života, raste pritisak na plaće, rastu troškovi društva za promjenu karijernog usmjeravanja ili vraćanje profesionalnog statusa, a broj prekršaja raste.
Glavni čimbenici koji utječu na stopu nezaposlenosti su sljedeći:
- organizacijsko i ekonomsko - stanje na tržištu rada, promjena u organizacijskim i pravnim oblicima organizacija i poduzeća, privatizacija, strukturne promjene u gospodarstvu;
- ekonomska - razina inflacije i cijena, stopa akumulacije, stanje u kojem se nalazi investicijska aktivnost, financijski i kreditni sustav te nacionalna proizvodnja;
- tehnički i ekonomski - stopa znanstvenog i tehničkog napretka, omjer ponude i potražnje u različitim područjima tržišta rada, strukturne promjene u gospodarstvu;
- demografski - pokazatelj plodnosti, smrtnosti, starosne i spolne strukture stanovništva, životnog vijeka, smjerova i obujma migracijskih tokova.
