Renan Barao je brazilski profesionalni mješoviti borilački umjetnik i bivši UFC prvak u lakoj kategoriji. Jedan je od rijetkih boraca u ovom sportu koji već duže vrijeme drže status prvaka. Ukupno je proveo 37 borbi, u 33 od kojih je izašao pobjednik. Do danas je ovaj sportaš popularan među ljubiteljima borbe bez pravila.
Početak karijere
Renan Barao započeo je svoju profesionalnu karijeru u Kimura Nova Uniao, sportskoj školi koja se nalazi u Natalu, Rio Grande. Prije izlaska na svjetsku scenu, Renan je sudjelovao na natjecanjima u svojoj domovini, u Brazilu. Tamo se uspio boriti s takvim suparnicima kao što je Roni Mariano Bezerra, Anistavio Medeiros. Obojica ovih boraca bili su bivši članovi borbe The Ultimate Fighter u Brazilu. Barao je također suigrač i trener treninga za bivšeg prvaka u peru utega i bivšeg prvaka UFC-ove perjane kategorije Jose Aldo. Općenito, ovaj se momak počeo miješati u školske borbe bez pravila, čineći jiu-jitsu raširenim u Brazilu.
Renan Barao je 2011. godine dobio crni pojas u brazilskom Jiu-Jitsuu. A godinu dana ranije, u siječnju 2010., brazilski časopis Sherdog, usredotočen na mješovite borilačke vještine, proglasio je Renana najvećom nadom Brazila.
WEC
U profesionalnoj areni Renan Barao proveo je 37 borbi. Izgubio je samo tri borbe, a jedna od njih bila je njegova prva borba s Joa Paolom Rodriguezom, koja se dogodila 14. travnja 2005., a u dvije preostale pobjede izašla je ista osoba - TJ Dillashow.
20.06.2010. Renan se trebao sastati u duelu s poznatim u sportskim krugovima Clintom Godfreyjem. Ovo bi bio Renanov debitantski dvoboj na World Extreme Cagefighting (WEC). Međutim, borba se nije dogodila zbog povrede Godfreya. Tada je Renan pozvan da se bori s Anthonyjem Leoneom, koji je također bio nov na ovom turniru. Kao rezultat borbe, pobijedio je Barao, održavši Leoneu mukotrpan prijem u trećem kolu.
Šest mjeseci kasnije, u prosincu 2010., Renan je ponovno ušao u ring i u prvom kolu pobijedio Chrisa Cariasa, imajući zadave.
Ultimate Fighting Championship (UFC)
U listopadu 2010. započelo je spajanje WEC-a s UFC-om, uslijed čega su svi borci WEC-a prebačeni na Ultimate Fighting Championship. Baraoov debitantski nastup unutar ove organizacije dogodio se 28. svibnja 2011. Dimetrius Johnson trebao je biti njegov suparnik, međutim, zbog ozljede Brada Picketta, uslijed koje nije mogao ući u bitku s Miguelom Torresom, Johnson je morao zamijeniti Picketta. Renan je dobio protivnika Cole Escedovo. Ova debitantska borba na UFC turniru pokazala se pobjedom Renana odlukom sudaca, koja je bila jednoglasna.
5. novembra 2011. Renan Barao, čija je biografija u to vrijeme već zanimala ljubitelje borbe bez pravila, naletio je na dvoboj s Bradom Pickettom i porazio ga u prvom krugu zadavom. 4. veljače 2012. Renan se borio protiv Scotta Jorgensena i opet je pobjeda ostala uz njega, iako odlukom sudaca, ali ta je odluka bila jednoglasna.
Titula prvaka
Dana 21. srpnja 2012., nakon poraza od Uriaha Fabera, Renan Barao, čija statistika borbi može zadiviti sve koji su vješti u tom pitanju, postao je privremeni svjetski prvak u lakoj kategoriji. Pobjeda mu je brzo išla, suparnici su vodili punu bitku, ali svi suci dali su svoje glasove Renanu.
Od tog vremena prvak je samo morao zaštititi svoj naslov od svih koji su ga htjeli uzeti. A bilo ih je puno. Prva obrana naslova dogodila se 2013. godine. Borba je bila protiv Michaela McDonalda. Ovaj borac bio je vrlo ozbiljan protivnik, koji zna dobro boksati. Međutim, Renanov je stil bio raznovrsniji, znao je raditi i stojeći i na zemlji. Naravno, pobjeda je ostala uz njega.
Tada su uslijedile borbe s Eddiejem Vinelandom i revanš s Uriahom Faberom, međutim, Barao se savršeno nosio s onim i drugim, pokazavši svu svoju borbenu vještinu.
24. svibnja 2014., Renan Barao, čija se fotografija prikazuje u Kući slavnih UFC prvaka, poražen je od TJ Dellashawa, i izgubio šampionski pojas. Revanš, održan godinu dana kasnije, nije mogao vratiti Renani izgubljeni naslov.
