2016. godine umro je prvi predsjednik Uzbekistana, Islam Karimov. Dvadeset i pet godina on je odlučno vladao republikom, uspostavljajući strogi autoritarni režim. Neviđenim porastom utjecaja agencija za provođenje zakona osigurao je red i stabilnost u zemlji, ali sve je to bilo popraćeno suzbijanjem osobnosti i dominacijom države na svim područjima javnog života.
Sovjetsko razdoblje
Lokalna propaganda naziva svog prvog nacionalnog vođu ocem neovisnosti, ali sve do određene točke zadržao je apsolutnu odanost SSSR-u, prelazeći od jednostavnog inženjera do prvog sekretara Centralnog komiteta Komunističke partije Uzbekistanskog SSR-a.
Predsjednik Uzbekistana Karimov rođen je davne 1938. godine u Samarkandu. Školovao se u Srednjoazijskom politehničkom institutu, nakon čega je počeo raditi u tvornici Tashselmash. Tada je u njegovoj karijeri bio zrakoplovni pogon Chkalov, gdje je radio kao inženjer.
1966. novajlija menadžer preselio se raditi u Gosplan republike. Ovdje se islam Karimov počeo uspinjati ljestvicama karijere, stigavši do mjesta ministra financija i šefa Državne komisije za planiranje. Godine 1986. poslan je da vodi regiju Kaškadarija kao prvi tajnik Središnjeg odbora regionalnog odbora. Ovdje se utvrdio kao čovjek iznimne osobne poštenja i integriteta, što je bilo rijetkost u istočnim republikama. Nakon premještanja stvarnog vođe Uzbekistanskog SSR-a Rafika Nishanova u Moskvu, postao je prvi tajnik Centralnog komiteta Komunističke partije Republike.
Prvi predsjednik
Islam Karimov nije pokazivao nikakve posebne separatističke težnje i aktivno je vodio kampanju stanovništva Uzbekistana za očuvanje SSSR-a na referendumu u ožujku 1991. godine. Administrativni resurs funkcionirao je ispravno, a više od 90% građana pokazalo je odanost centralnoj vladi.
Međutim, nakon kolovoznog puča, žestoki političar shvatio je suštinu događaja i odmah je proglasio neovisnost Uzbekistana kako ne bi prednjačio protiv konkurencije gladne vlasti. U prosincu 1991. stanovnici Uzbekistana ujedno su glasali za otcjepljenje republike od SSSR-a, što je, međutim, naredilo dug život.
Za razliku od socijalističkih zemalja Istočne Europe, u ZND-u je vlast ostala u rukama bivših takozvanih komunista, koji su odmah promijenili svoju političku orijentaciju. Posebno je otkrio primjer Uzbekistana, gdje su se članovi Komunističke partije u punoj snazi pridružili Narodnoj demokratskoj stranci, na čelu s bivšim prvim sekretarom Islamom Karimovim.
Predsjednički izbori 1991. u Uzbekistanu održani su alternativno. Karimovu se usprotivio Muhammad Salih, predsjednik pokreta Erk. 86% birača glasalo je za trenutno poglavlje, a on je vodio zemlju.
Islamsko pitanje
Predsjednik Uzbekistana Karimov ima teško nasljeđe. Na pozadini oživljavanja interesa za religiju, primjetno su se pojačali islamisti, čiji su položaji bili posebno jaki u dolini Ferghana. Kako bi izbjegao otvorena neprijateljstva, Karimov je morao osobno letjeti do Namangana i pregovarati s radikalnim vođama, što je zahtijevalo veliku osobnu hrabrost.
U taktičke je svrhe morao obećati da će u narednim godinama ispuniti sve uvjete fundamentalista, ali tada je žestoko počeo suzbijati takve nastupe, istiskujući ekstremiste iz zemlje.
