Spektakularni medvjed jedini je predstavnik slavne obitelji medvjeda na južnoameričkom kontinentu. Radije se naseljava uglavnom u vlažnim šumama Andskog gorja, ali neki pojedinci lutaju u nizinama. Ponekad ga možete pronaći na nadmorskoj visini od oko dvjesto metara. Naočni medvjed ima nekonvencionalnu prehranu za svoju obitelj: he
pretežno vegetarijanski, iako ponekad nije šmekan i jede se. Među medvjedima, veliki "pacifist" od njega samo je panda koja se hrani isključivo bambusovim izdancima.
Životinja je dobila neobično ime zbog osobitosti boje: oko očiju postoje svjetlosni prstenovi nalik naočalama. Po njima je medvjed dobio ime. Istina, ove značajke pigmentacije kose daleko su od svih predstavnika vrste.
Medvjed naočala je u dimenzijama inferiorniji rodbini: duljina mu nije veća od sto osamdeset centimetara (ne računajući rep od sedam centimetara), visina grebena je do sedamdeset i šest centimetara, a masa je do sto četrdeset kilograma. Poput većine ostalih članova obitelji, razgledani medvjed dobro se penje po drveću i gradi vlastiti jazbinu. Istina, ne želi prezimiti, a jazbinu koristi isključivo za uzgoj potomaka. Doista - zašto spavati kad ima toliko hrane okolo?
Sezona parenja za medvjediće naočale traje od travnja do lipnja, a trudnoća traje osam mjeseci. Rodi se jedno do tri sićušna mladunčasta težine od tristo do šest stotina grama. Ali mladunci brzo rastu i već u mjesecu starosti lutaju za majkom kad je zauzeta traženjem hrane. Ponekad koriste roditelja kao planinu, penjući se na njezina leđa tijekom takvih putovanja. I za pola godine postaju potpuno neovisni i napuštaju medvjeda, jer je spektakularni medvjed samotna životinja.
Medvjedi jedu sve što im padne pod šapu. Ali glavna prehrana je biljna hrana: trava, palmine grane, razno voće. Posebnu prednost daju biljkama iz porodice Bromeliad, koje sadrže i do polovine hrane koju pojedu. Najpoznatiji predstavnik bromelija je poznati ananas. Lipa nije budala za južnoameričkog medvjeda!
Nalazeći veliko nagomilavanje plodova na vrhu palme, medvjedi se penju tamo i, sagradivši sebi nešto poput gnijezda ili klupe za peći, žive, ne spuštajući se na zemlju, sve dok ne pojedu sve oko sebe. Medonosni medvjed genetski je grabežljivac i teoretski u gladnoj godini može proždrijeti male životinje, ali u praksi je to izuzetno rijetko. Zašto, u tropima, ali da ne pronađemo biljnu hranu! Spektakularni medvjedi nisu osobito okretni. Brzina kretanja jednostavno nije potrebna. Brzina medvjeda iz klonova Anda ne dostiže veliku brzinu njegovog sibirskog kolege čija brzina trčanja može doseći šezdeset kilometara na sat.
U praksi se predanje medvjeda koji su ugledani ograničava na propast termičkih nasipa i jelo njihovih stanovnika. Također smeta južnoameričkim seljacima, jer često plijeni njihova polja proždirući mlade izdanke kukuruza i šećerne trske. Zabilježeni su i slučajevi napada medvjeda na stoku, ali to se ne događa često. Seljaci su učili životinje da se drže dalje od njihovog privatnog posjeda. No slike medvjeda popularne su na selu Kolumbije, Perua, Ekvadora i Venezuele - na mjestima najveće distribucije životinja. Seljaci ukrašavaju svoje siromašne domove s njima.
