Među svim katastrofama koje su obišle dugotrajnu Rusiju, požari su bili najčešći, jer je stoljećima glavni građevinski materijal od kojeg su građene gradske i posebno ruralne zgrade bila šuma. Bilo da su poslani od ljudskih grijeha odozgo, ili su nastali nečijim nadzorom, ali uvijek su se morali boriti, pa je zato povijest vatrogasne službe neodvojiva od povijesti naše zemlje.
Muzeji za gašenje požara
Muzeji vatrogastva u cijeloj zemlji govore o putovima razvoja vatre u Rusiji. Najveći od njih, stvoren 1957. godine, nalazi se u Moskvi u ulici Durova. U hodnicima muzeja prikupljeni su eksponati koji obnavljaju povijest borbe protiv vatre od vremena Ivana Groznog do današnjih dana.
Ništa manje zanimljiv je Muzej zaštite od požara u Sankt Peterburgu, smješten na adresi 73 Bolshoy Prospect, V.O. Unatoč činjenici da pregled povijesti gašenja požara obuhvaća razdoblje koje započinje iz nešto kasnijih vremena ─ ere Petra I, njegova su izlaganja također zanimljiva i sadrže mnoštvo jedinstvenih eksponata. Osim toga, stvoreni su muzeji zaštite od požara u Samara, Jekaterinburg, Yaroslavl, Ivanovo i Krasnodar. Svaki od njih sadrži materijale koji pokrivaju razvoj ne samo lokalne vatrogasne službe, već i borbu protiv požara u Rusiji.
Općenito, zbirke muzeja zaštite od požara u Moskvi, Sankt Peterburgu, kao i u brojnim drugim gradovima zemlje i fondovi povijesnih arhiva omogućuju nam ponovno stvaranje slike kako su se Rusi od davnina pokušavali oduprijeti požarnim katastrofama koje su ih redovito posjećivali.
Suvereni dekreti usmjereni na borbu protiv vatre
Povijest vatrogasne brigade, koja se ogleda u arhivskim dokumentima koji su se obrušili na nas, datira u nizu dekreta koje je izdao veliki knez Moskva Ivan III ─ djed Ivana Groznog, nakon stravičnog požara koji je 1472. opustošio glavni grad.
U njima i kasnijim normativnim aktima, koji su svjetlo ugledali u Romanovo doba, bilo je strogo propisano u gradovima (a posebno u glavnom gradu) da se što je moguće više podignu kamene građevine i grade ih na vatrogasnoj udaljenosti jedna od druge.
Pored toga, naveden je niz drugih mjera kojima je cilj bio sprečavanje požara. S obzirom na prekršaje najviših odredaba, a još više na one koji su postali odgovorni za požare, predviđene su najstrože kazne.
Nisu se, međutim, dokopali na trgovima koji su se usudili, suprotno carskoj uredbi, kuhati kod kuće u vrućim ljetnim mjesecima i paliti vatru u zatvorenom prostoru, a vječni ruski "izbjeglice" uvijek su prevladavali nad osnovnim pravilima zaštite od požara. Kao rezultat toga, požarne katastrofe su ponekad poprimile tako zastrašujuće razmjere da su uništile čitave gradove.
Strašni požari proteklih stoljeća
Dovoljno je spomenuti samo nekoliko događaja o kojima izložbe gotovo svih gore spomenutih muzeja zaštite od požara govore - da su imale tako ozbiljne posljedice u životu države. Prije svega, ovo je požar iz 1212. godine koji je u roku od nekoliko sati uništio 4300 metara Velikog Novgoroda. Oko tisuću stanovnika postalo je žrtvama.
1354. požar koji je u dva sata zahvatio Moskvu pretvorio se u pepeo pušenja ne samo Kremlja, već i okolnih sela. Jednako katastrofalan za glavni grad bio je požar koji se dogodio 1547. godine. Tada je u njegovom požaru umrlo nekoliko tisuća stanovnika Majke Stolice.
Rođenje vatrogasne službe Rusije
Odgovor na izazov koji postavljaju bijesni elementi bilo je stvaranje posebnih vatrogasnih društava u Rusiji. Oni su prvi put uspostavljeni na temelju dokumenta razvijenog 1649. godine u kojem je sudjelovao car Aleksej Mihajlovič i nazvanog "Red o gradskom blagostanju". Prema njezinim odredbama, profesionalna vatrogasna društva pojavila su se u svim većim gradovima zemlje, čiji su zaposlenici primali utvrđenu plaću.
Istom uredbom zaposlenici vatrogasne brigade naložili su, osim da svakodnevno obavljaju dežurstvo, izvršiti preventivne zaobilaznice oko teritorija pod njihovom jurisdikcijom i identificirati moguće prekršitelje pravila postupanja s vatrom. Osim toga, car Aleksey Mihajlovič se zabrinuo zbog stvaranja sredstava za gašenje požara, naredio je u tu svrhu uporabu cijevi za zalijevanje, što je postalo prototip trenutnih vodovodnih cijevi.
Nova faza u razvoju domaće vatrogasne službe
Godine vladavine Petra I postale su razdoblje kada se organizacija zaštite od požara popela na novu kvalitativnu razinu. Posebno je modernizirana vatrogasna oprema, od kojih su mnogi car posebno kupili u inozemstvu. Zahvaljujući njemu, prve pumpe opremljene kožnim rukavima i bakrenim cijevima pojavile su se na raspolaganju ruskim vatrogascima.
Tada je u Sankt Peterburgu osnovana prva vatrogasna jedinica u Rusiji. U Moskvi se redovna vatrogasna služba pojavila relativno kasno. Dekret o njegovom stvaranju objavio je Aleksandar I tek 1804. godine.
Borba protiv vatre u XIX stoljeću
Sljedeći car, Nikola I, koji je 1825. stupio na prijestolje, pobrinuo se da redovna vatrogasna služba prestane biti partija samo Sankt Peterburga i Moskve. Pod njim su se vatrogasne jedinice pojavile u gotovo svim velikim naseljima zemlje.
Sastavni dio svake vatrogasne postrojbe, Kalancha, u mnogim je slučajevima postala najviša zgrada u gradu iz koje je bilo moguće pregledati sva obližnja sela. U slučaju otkrivanja požara, na njemu su podignute posebne zastave i signalne kugle čiji je broj bio izravno proporcionalan veličini izvora zapaljenja.
Znatno poboljšana u to vrijeme i vatrogasna oprema. Mnogi njeni autentični uzorci mogu se vidjeti kako u moskovskom Muzeju zaštite od požara, tako i u izložbama drugih sličnih kompleksa. U 19. stoljeću opremanje vatrogasnih postrojbi potrebnom opremom olakšano je stvaranjem u Moskvi i Sankt Peterburgu poduzeća koja su za njih uspostavila proizvodnju ne samo vatrogasnih pumpi i crijeva, već i sve srodne opreme: sklopivih stepenica, kuka i zaštitne opreme potrebne za gašenje požara.
Stare kacige vatrogasaca, izdane u razdoblju XIX i početkom XX. Stoljeća, nezamjenjiv su atribut gotovo svih muzeja sličnih predmeta. Sastavni dio njihovih izložbi je i oprema koja je odmah počela koristiti, čim su vatrogasci počeli koristiti automobile koji su zamijenili vučnu konju.
Mjere gašenja požara koje su poduzeli boljševici
U muzeju zaštite od požara u Sankt Peterburgu posebno se mjesto daje organizaciji borbe protiv požara u postrevolucionarnim godinama. Ondje su predstavljeni autentični dokumenti koji govore o osnivanju Povjerenstva za osiguranje i gašenje požara u travnju 1918. godine. Njezin prvi vođa bio je M. T. Elizarov.
Zahvaljujući njegovim naporima u zemlji je hitno stvorena široka mreža vatrogasnih stanica opremljenih najnovijom tadašnjom opremom. Sljedeće godine vlada je poduzela dodatne mjere kako bi pojačala vatrogasne brigade. Naredbom Vijeća narodnih komesara u strukturi NKVD-a, najmoćnije organizacije toga razdoblja, osnovali su Središnji odjel koji je vodio vodstvo vatrogasnih službi cijele države.
Povijest gašenja požara u sovjetskom razdoblju
Godine 1924. u Lenjingradu je otvorena prva vatrogasna škola koja je postavila temelje za stvaranje kadrovske baze na kojoj se vrši formiranje nacionalnog sustava nadzora vatre. Strukture koje su naknadno stvorene na inicijativu Komsona i raznih sindikalnih organizacija zauzele su važno mjesto u njemu. Najpoznatija od njih bila je Dobrovoljno vatrogasno društvo, čije su se podružnice uskoro pojavile u cijeloj zemlji.
Godine Drugog svjetskog rata, u kojima su njeni borci bili na čelu borbe protiv vatre, postali su herojska stranica u povijesti vatrogasne službe. Poznato je da je samo u Lenjingradu više od 2 tisuće njih dalo svoje živote. I nije slučajno što su u svibnju 1945. godine borci vatrogasnih društava marširali Crvenim trgom zajedno sa svim borbenim jedinicama.
