Pau Gasol je košarkaš za San Antonio Spurse i Španjolsku. Tijekom karijere osvojio je mnoge nagrade, uključujući medalje na Olimpijskim igrama, Svjetskim i Europskim prvenstvima.
Biografski podaci
Pau Gasol rođen je u srpnju 1980. u glavnom gradu Katalonije, u Barceloni. Još kao školarka počeo je učiti u odjelu za košarku. S vremenom se ovo zanimanje razvilo u sjajnu sportsku karijeru, ne samo za Paua, već i za njegovog mlađeg brata Marka, koji također igra za španjolsku reprezentaciju.
Već u šesnaestoj godini Gasol je počeo igrati za Barcelonu, jednu od omladinskih momčadi. Dvije godine kasnije osvojio je prestižni turnir za mlade. Veličanstvena igra i impresivni rast Pau Gasola (213 cm) privukli su pozornost trenera glavne katalonske momčadi.
Karijera u Španjolskoj
Nakon što je 1998. prebacio Gasola u glavni sastav Barcelone, morao je sjediti na klupi cijelu godinu. Tijekom cijele sezone igrao je nešto više od 10 minuta ukupno. No već u sljedećem prvenstvu Pau Gasol je proveo najmanje 15 minuta na terenu po utakmici.
Te sezone postao je vlasnik prvog prestižnog trofeja u karijeri - Španjolskog kupa, a trenerski stožer počeo se kladiti u mladog, ali vrlo talentiranog i perspektivnog centra.
U trećoj sezoni u Barceloni Pau Gasol postao je jedan od vođa momčadi. Većinu igraćeg vremena proveo je na terenu, dobivajući u prosjeku 11 poena po susretu i ostvarivši 5 skokova. 20-godišnji centar postao je prvak Španjolske i prepoznat je kao najvrjedniji igrač u Kupu države.
Preseljenje u inozemstvo
2001. godine klub Atlanta Hawks odabrao je Pau Gasol u NBA draftu. Međutim, igrati se sa španjolskim centrom kao dio "Sokola" nikada se nije dogodilo, jer je odmah prodat drugoj momčadi - "Memphis Grizzlies". Kako je i sam košarkaš kasnije priznao, tada je imao veliku sreću.
Već u prvoj sezoni za sebe u novoj momčadi, Gasol je brzo osvojio mjesto u startnoj petorci. U regularnoj sezoni odigrao je 82 utakmice s impresivnim učinkom: prosječno je bilježio 17, 6 poena po susretu i postizao 8, 9 skokova. Zahvaljujući tim rezultatima, Pau Gasol je prepoznat kao "Rookie godine" u NBA.
Dvije godine kasnije španjolski je košarkaš prvi put sudjelovao u doigravanju. Nažalost, Grizzlies su poletjeli u prvom kolu, izgubivši od San Antonio Spursa.
U sezoni 2005/2006. Pau Gasol je postao najbolji u svojoj momčadi u skokovima. Tada je prvo igrao u NBA all-star igri. Ipak, Gasol je želio igrati u jednoj od najboljih momčadi, pa je 2008. prešao u poznati "Los Angeles Lakers".
Kao dio nove momčadi, Pau je promijenio igračku ulogu, preusmjerivši se iz srednjeg u teškog naprijed. Brzo se prilagođavajući novom timu, Gasol se opredelio za svoj omiljeni posao: počeo je bacati puno golova i vršiti velik broj skokova, kako u blizini vlastitog, tako i u blizini tuđeg koša.
U sezoni 2008/2009 ponovo je sudjelovao u NBA all-star utakmici, a okušao se i u šampionskom prstenu Nacionalne košarkaške lige. Godinu dana kasnije, Pau je ponovio ovo postignuće. U sklopu Lakersa, Gasol je igrao do 2014. godine.
U srpnju se španjolski košarkaš, kao slobodan agent, preselio u Chicago Bulls. Kao dio "Bikova", prekoračio je liniju od 1000 borbi u NBA. Za dvije sezone provedene u ovoj momčadi, Pau Gasol je dva puta pozvan za NBA igru s svim zvjezdicama.
U srpnju 2016. španjolski teški napadač potpisao je dvogodišnji ugovor sa San Antonio Spursima. Kao dio "Spursa" postavio je novo postignuće - osvojio je 20 000 bodova, postajući drugi igrač iz Europe koji je to uspio.
