U Japanu žive neobična ogromna bića koja su najveće svjetske vodozemlje. Gigantska salamander je od dvije podvrste (kineske i japanske) koje su vrlo slične jedna drugoj i mogu se slobodno međusobno pariti. Obje su vrste navedene u Međunarodnoj crvenoj knjizi i trenutno su na rubu izumiranja, pa ih strogo štite razne međunarodne organizacije.
izgled
Divovska salamander (životinja) ne izgleda posebno privlačno. Njezin opis sugerira da ima tijelo u potpunosti prekriveno sluzom i veliku glavu, koja je odozgo spljoštena. Njegov dugački rep, naprotiv, stisnut je bočno, a noge su kratke i debele. Nozdrve koje se nalaze na kraju njuške preblizu su jedna drugoj. Oči pomalo podsjećaju na zrnce i lišene su kapke.
Gigantski salamander ima bradavicu kože s obrisom na bokovima, što obrise životinje čini još nejasnijim. Gornji dio vodozemaca ima tamno smeđu boju sa sivkastim mrljama i crnim mrljama. Takva diskretna boja omogućuje joj da bude potpuno nevidljiva na dnu rezervoara, jer dobro maskira životinju među raznim predmetima podvodnog svijeta.
Ova dvoživka je jednostavno nevjerojatna u svojoj veličini. Duljina njezina tijela zajedno s repom može doseći 165 centimetara, a težina - 26 kilograma. Ima veliku fizičku snagu i opasna je ako osjeća da joj se neprijatelj približava.
Gdje živi?
Japanska vrsta ovih životinja nastanjuje zapadni dio otoka Hondo, a rasprostranjena je i na sjeveru Gifua. Osim toga, živi na cijelom otoku. Shikoku i fra. Kyushu. Kineski div salamander živi u južnoj Guangxi i Shaanxi.
Stanište ovih vodozemnih vodozemaca su planinske rijeke i potoci s čistom i hladnom vodom, smješteni na nadmorskoj visini od oko petsto metara.
Životni stil i ponašanje
Ove životinje pokazuju svoju aktivnost isključivo u mraku, a tijekom dana spavaju na nekim osamljenim mjestima. Kad dođe sumrak, odlaze u lov. Kao svoju hranu obično biraju razne insekte, male vodozemce, ribe i rakove.
Ove vodozemlje kreću se dnom kratkim šapama, ali ako postoji potreba za oštrim ubrzanjem, tada također spajaju rep. Divovski salamander obično se kreće protiv plime, jer to može osigurati bolje disanje. Iz vode izlazi na obalu u vrlo rijetkim slučajevima i uglavnom nakon izlijevanja uzrokovanih obilnim kišama. Životinja provodi velik dio svog vremena u različitim minkama, velikim udubljenjima koja nastaju među zamkama, ili u krošnjama drveća i snagama koje su potonule i našle se na dnu rijeke.
Japanski salamander, kao i Kinezi, imaju slab vid, ali to ih ne sprečava da se prilagode i orijentiraju u prostoru, jer su obdareni prekrasnim mirisom.
Prolivanje ovih vodozemaca događa se nekoliko puta godišnje. Stara zaostala koža potpuno klizi sa cijele površine tijela. Životinja može djelomično pojesti male komadiće i pahuljice koje nastaju u tom procesu. U tom razdoblju, koji traje nekoliko dana, čine česte pokrete nalik vibraciji. Na taj način vodozemci ispiraju sve preostale dijelove kože koje se odbacuju.
Divova salamander smatra se teritorijalnim vodozemcem, pa postoje slučajevi kada male mužjake uništavaju njihovi veći kolege. No, u principu se ove životinje ne razlikuju pretjeranom agresijom i samo u slučaju opasnosti mogu pustiti ljepljivu tajnu, koja ima mliječnu boju i nalikuje nečemu poput japanskog papra.
reprodukcija
Obično se ova životinja sprijatelji između kolovoza i rujna, nakon čega ženka odlaže jaja u iskopanu rupu ispod obale na dubini od tri metra. Ova jaja imaju promjer otprilike 7 mm, a ima ih nekoliko stotina. Sazrijevaju oko šezdeset dana pri temperaturi vode jednakoj dvanaest stupnjeva Celzijusa.
Tek kad se rode, ličinke imaju duljinu od samo 30 mm, početke udova i velikog repa. Ove vodozemlje ne odlaze na kopno sve dok ne dosegnu godinu i pol, kada im se pluća u potpunosti formiraju, a oni će dostići pubertet. Do ovog vremena, džinovska salamander stalno je pod vodom.
hrana
U tijelu ovih kaudatnih vodozemaca metabolički procesi su vrlo spori, pa mogu bez hrane mnogo dana i sposobni su za dugotrajno gladovanje. Kad imaju potrebu za hranom, odlaze u lov i hvataju svoj plijen jednim oštrim pokretom, širom otvorenih usta, zbog čega se postiže učinak razlike u tlaku. Tako se žrtva sigurno šalje u želudac zajedno s mlazom vode.
Gigantske salamande smatraju se mesožderima. U zatočeništvu je čak bilo slučajeva kanibalizma, odnosno jedenja vlastite vrste.
