Stanovnici srednjeg traka ne trebaju objašnjavati i reći koje su igle na drveću. Svi znaju da su to listovi smreke, bora, ariša. Znaju da i zimi borovi i smreke ne odbacuju lišće, pa ih zovu zimzeleni.
Svijet oko sebe: koje su igle u povijesti razvoja planeta
Već u paleozojskoj eri (prije gotovo 300 milijuna godina) ogromne šume crnogorične vegetacije (početni oblici) prekrile su planet. Tada se reprodukcija ovih oblika vegetacije dogodila sjemenkama koje leže izravno na lišću (otuda i klasifikacija četinjača kao gymnosperms).
Početak jurskog razdoblja (prije 220 milijuna godina) nakon globalnih promjena planetarne klime omogućio je da se pokaže njegova ljepota i rijetka prilagodljivost umjerenom podneblju četinjača.
U proteklom su razdoblju (od jure do modernog doba) četinjači izgubili povlastice, ali još uvijek dominiraju u nekim područjima s umjerenom klimom. Dakle, na području bivšeg SSSR-a šume su se sastojale od gotovo sedamdeset i pet posto crnogoričnih šuma (otprilike pedeset posto njih je ariš, dvadeset i jedan bor (obični i cedar), a samo oko dva su bili četinari otporni na sjenu (jela i smreka).
Što su iglice?
Lišćasti (lisnati) organi četinjača dobro su prilagođeni godišnjim promjenama u okolišu - na temperaturne fluktuacije (vruće ljeti, mrazno zimi), na promjene u količini vlage (višak u proljeće-ljeto-jesen, period nedostatak zime). Koje su igle borova, smreke, jele, pseudo-bura? To su krute, prilično male (u usporedbi s lišćem angiosperma) drveće igle koje imaju malu površinu isparavanja, ali u kojima reakcije fotosinteze ipak prolaze.
Takva poznata smreka
Četverokutne igle smreke rastu pojedinačno, šireći se po cijeloj grani drveća. Vrlo su elastični s ne baš uočljivim (čak i na dodir) rubovima, ali svaki je vrh još oštriji - mala bodljikava igla s oštrim-oštrim vrhom.
Što su smreke igle u dijelu (odjeljku)? Ovo je pogrešan romb. Donji kut (prema dolje) je najveći, u njemu se nalazi srednja vena (iglice su modificirani list). Ova karakteristika dizajna omogućava da igle budu ukočene (bodlje i izdržljive). A dodatna dva sloja stanica odmah ispod epiderme (vanjski sloj) čine igle smreke još izdržljivijim. Duljina igala u različitim vrstama jele može biti od jednog do jednog i pol centimetra.
Svaka igla prekrivena je debelim slojem voštanog premaza - ovo je kutikula. U jelema je sloj kutikule najveći, a što je veća zagađenost plina u urbanim uvjetima (nepovoljan faktor za ove biljke), deblji je sloj voska, upravo se u njemu otapaju ispušni plinovi. Jela se tako štedi, ali živi u urbanim uvjetima mnogo manje nego u prirodnim uvjetima - kutikula propada, igle otpadaju.
Borove iglice
Ova biljka pripada najvećoj grupi zimzelenih četinjača. Njeni dugački listovi prve godine rastu poput smreke - jedan po jedan. Druga godina je zanimljiva jer novi izdanci (grančice-iglice) izlaze iz svakog sinusa prethodne godine, može ih biti od dvije do pet (to je svojstveno različitim vrstama). U borove iglice padaju zajedno s granama.
Bor običan - najčešći u Europi i Aziji - dvoglavi. Banski bor (također ga nalazimo u Europi i Aziji) ima kratke iglice, nešto više od smreke (dva do četiri centimetra), a jednako su čvrste. Sjevernoamerički bor bog razlikuje se duljinom iglica - njegove meke iglice narastu i do četrdeset i pet centimetara.
Američki kontinent rodno je mjesto od crnogoričnih borova.
Pet četinjača raste i u Europi i u Americi. Bor Weymouth - najegzotičnija vrsta među njima. Duge meke iglice sačuvane su u ovoj biljci samo na petnaest centimetara od vrhova visećih grana. Vrane zimi jako vole ove iglice, kljucaju ih kao dodatak vitaminu.
Naš sibirski i dalekoistočni cedar je bor od pet vrsta crnogorice. Duljina igala u njemu ne prelazi pet centimetara.
