U potrazi za modnom sklonošću stjecanju egzotičnih kućnih ljubimaca, mnogi ljudi počinju živjeti pod istim krovom s agresivnim i ponekad opasnim životinjama. No da iznenadite druge svojom ekskluzivnošću, možete sigurno pobliže upoznati afričku zvijer zvanu meerkat. Ovo slatko stvorenje može istovremeno pružiti naboj emocija i egzotike, samo ga trebate bolje upoznati.
Kako izgleda meerkat?
Unatoč činjenici da meerkati i mungosi pripadaju istoj obitelji majmuna, njihov izgled je radikalno različit.
Meerkat je mala životinja, doseže do 30 centimetara u visinu i maksimalno jedan kilogram težine. Sama životinja je prilično elegantna i vitka, ali zbog volumetrijskog krzna stvara se dojam cjelovitije životinje.
Meerkat ima mekan dodir, njegova boja može varirati od sive s crvenkastim tonom do mliječno bijele boje. Na trbuhu i njušci kosa je obično svjetlija, gotovo bijela, a oko očiju i na vrhu repa i nogu je crna.
Mali meerkati vrlo vješto stoje na zadnjim nogama, oslanjajući se na rep radi ravnoteže. Rep meerkata može doseći 20 centimetara u dužinu, širi je u dnu i postupno se sužava do vrha.
Kako žive meerkati?
Te male životinje žive u velikim školama koje se sastoje od nekoliko desetaka jedinki. Takvi plemenski klanovi dopuštaju meerkatima da se ujedine radi zajedničke potrage za hranom, zaštite od grabežljivaca, pa čak i odgajanja djece.
Meerkat je životinja koja je najaktivnija tijekom dana, a najveći dio njezine aktivnosti je kopanje rupa. Za to je priroda ove životinje obdarila šapama s dugim kandžama: prednjim šapama kopaju potez, a zadnjim nogama bacaju zemlju.
Život u podzemnim prolazima ostavio je još jedan trag na fizičke karakteristike meerkata - oni imaju jedinstvenu sposobnost pokrivanja ušiju kako ne bi ušli u zemlju i prašinu tijekom kopanja rupa.
Odnosi životinja unutar stada su vrlo bliski i topli, obiteljski. Jutarnji ritual pozdravljanja svih članova obitelji meerkat izgleda zadivljujuće: prilikom izlaska životinje se "pozdravljaju", lagano zagrljaju, ljube poljupce svojih plemena. Takav je obred neophodan da bi održali integritet i koheziju unutar jata.
Prirodno stanište
Prirodni život meerkata odvija se u pustinji i ravnom predjelu na kojem nema velikog broja stabala i drugih velikih biljaka. Takvi su prirodni uvjeti najprikladniji za stvaranje brojnih podzemnih prolaza i tunela, bez kojih nije moguće postojati jato meerkata.
U divljini se ove životinje najvjerojatnije nalaze na takvim geografskim lokacijama kao što su:
- Južnoafrička Republika.
- Namibija.
- Angola.
- Zambija.
- Zimbabve.
- Madagaskar.
Meerkati u zoološkom vrtu također se mogu osjećati ugodno. To je moguće ako su stvorili posebne okolišne uvjete što je bliže prirodnom staništu: ravan, pustinjski teren s tlom pogodnim za kopanje. Osim toga, temperaturni režim i količina otvorenog solarnog prostora trebaju biti prikladni za životinje.
Meerkatne navike
Mali članovi obitelji majmuna vrlo su inteligentne, neagresivne životinje. Vrlo su aktivni i energični, jer cijeli dan provode u pokretu.
Uobičajena aktivnost meerkata je probijanje rupa i tunela koji mogu oblikovati cijeli podzemni grad i pokriti velika područja. Istovremeno, u tunelima se redovito događaju kolapsi, koji marljivi meerkati odmah očiste ili prekinu zamjenu za urušeni tunel.
Meerkat je mala životinja koja voli plivati na suncu u minutima odmora. U isto vrijeme, životinje se mogu smrznuti u najprimjerenijem položaju za odmor: sjedeći na repu i raširivši stražnje noge široko ili savijene na pola.
Mala veličina, smiješne navike, neagresivna raspoloženje i oštroumnost čine meerkat atraktivnim ne samo kao objekt promatranja u divljini ili zoološkom vrtu, već i kao potencijalni kućni ljubimac.
Prednosti egzotičnog ljubimca
Meerkat kod kuće izgleda mnogo povoljnije od većine drugih modernih egzotičnih kućnih ljubimaca.
Ova se životinja dobro podnosi obuci - može odgovoriti na svoj nadimak i prepoznati ljude s kojima živi. Životinja je neagresivna i uopće ne ugrize, čak ni u slučaju straha: ima prilično slabe čeljusti i oštre zube.
Meerkat dijelom podsjeća na mačku u njezinom kućnom načinu života: odlazi do toaleta u posebnoj ladici, voli se sunčati, radije se penje na usnulu osobu i odatle promatra što se događa u blizini.
Jedenje meerkata također ne zahtijeva velike probleme. Prehrana životinje je upola sastavljena od proizvoda dostupnih u bilo kojoj trgovini: jaja, pileća prsa, povrće, voće; i pola od specijalizirane hrane za kućne ljubimce.
Meerkat obično živi u svom kavezu, ali pod nadzorom može putovati kroz stambeno područje, što radi sa zanimanjem i zadovoljstvom.
Također s ovom životinjom možete ići vani na povodcu, ali za to trebate napraviti preventivna cijepljenja.
