Društveno djelovanje je način postojanja osobe, društva, koji se očituje u namjernoj preobrazbi i promišljanju svijeta, životnih uvjeta. Štoviše, utjecaj se događa i na ono što u prirodi već postoji i na ono što pojedinac (ljudi) umjetno formira.
Socijalno djelovanje uključuje kontradikcije, osnovna obilježja i pokretačke snage karakteristične za društvenu stvarnost. Nije slučajno što je upravo on dobio središnje mjesto izvanrednih znanstvenika. Tako je, na primjer, Weber razvio teoriju društvenog djelovanja. Prema njegovom mišljenju, može se usredotočiti i na očekivano i sadašnje, kao i na prošlo ljudsko ponašanje. Istovremeno, društveno djelovanje (posebno ne miješanje) može predstavljati osvetu za uvrede u prošlosti, zaštitu od opasnosti danas ili sprječavanje one koja bi trebala biti sutra. Može biti usmjeren i prema strancima i prema poznatim ljudima.
Prema Weberovom konceptu, socijalno djelovanje ima dvije karakteristike. Prije svega, odlikuje ga racionalizam i svjesnost. Drugo, usmjereno je na ponašanje drugih ljudi.
Društvena akcija određena je specifičnom ljudskom potrebom. Ta se potreba formira u idealan cilj. Ovo je unutarnji impuls koji uzrokuje djelovanje, u određenoj mjeri kao izvor energije. Nezadovoljstvo različitih vrsta poprima različite oblike (glad, tjeskoba, kreativna tjeskoba, moralna nelagoda itd.). Svi oni ukazuju na kontradikcije koje se događaju između onoga što ljudima treba i onoga što posjeduju u određenim uvjetima. Nezadovoljstvo izaziva određenu radnju. Cilj je očekivani rezultat, u kojem treba pronaći svoje rješenje. Dakle, nakon postizanja cilja dolazi do ravnotežnog trenutka između potreba i željenog.
Treba napomenuti da se ne može svaka akcija nazvati društvenom. To je zbog činjenice da nije uvijek usmjeren na druge ljude.
Tako, na primjer, visoko specijalizirana znanstvena osoba može težiti ostvarenju specifične znanstvene i kognitivne potrebe. Poznaje situaciju koja uključuje određene poznate podatke i podatke koje je potrebno istražiti. U skladu s tim, znanstvenik razvija plan rješenja, stvara pretpostavke, hipotezira, bira metode dokaza. U ovom slučaju radnja nije društvena. Naravno, sposobnost postavljanja znanstvenog cilja, samo njegovo rješenje, proizvod je razvoja društva. Pored toga, znanstvenik se u svojim istraživanjima temelji na temeljima koje su oblikovale prethodne generacije. U tom smislu znanstvenik promatra problem koji se rješava očima društva u cjelini. Međutim, u određenom trenutku tijekom rješavanja problema, samo traženje se ne odnosi na društvenu radnju.
Situacija se shvaća drugačije ako znanstvenik tijekom svojih istraživanja osjeti potrebu za stvaranjem povoljnih uvjeta. Ta se potreba može izraziti, primjerice, u stjecanju prepoznatljivosti kolega, u prevladavanju mogućih prepreka i još mnogo toga. U ovom se slučaju znanost promatra kao interakcija ljudi. Kao rezultat toga dolazi do društvene akcije.
Navedeni status nastaje zbog formiranja fokusa na druge pojedince, kada je predviđena posredna ili izravna interakcija.
Kao načelo oblikovanja značenja društvenog djelovanja može se smatrati motivacija i izvor društvenog razvoja. Orijentacija prema drugima u osnovi je najvažnije sredstvo i uvjet koji doprinose zadovoljavanju ljudskih potreba, ostvarenju životnih ciljeva.
