Radioaktivni otpad su postali izuzetno akutni problem našeg vremena. Ako je u zoru razvoja industrije nuklearne energije malo tko razmišljao o potrebi skladištenja potrošenog materijala, sada je taj zadatak postao izuzetno hitan. Pa zašto su svi toliko zabrinuti?
radioaktivnost
Ovaj je fenomen otkriven u vezi s proučavanjem odnosa luminiscencije i x-zraka. Krajem 19. stoljeća, tijekom niza eksperimenata s uranijumskim spojevima, francuski fizičar A. Beckerel otkrio je do tada nepoznatu vrstu zračenja koja prolazi kroz neprozirne objekte. Svoje otkriće podijelio je sa supružnicima Curie, koji su ga počeli pomno proučavati. Bili su svjetski poznati Marie i Pierre koji su otkrili da svi spojevi urana, kao i on u čistom obliku, kao i torij, polonij i radij, imaju svojstvo prirodne radioaktivnosti. Njihov doprinos bio je uistinu neprocjenjiv.
Kasnije se saznalo da su svi kemijski elementi, počevši od bizmuta, u ovom ili onom obliku radioaktivni. Znanstvenici su također razmišljali o tome kako koristiti proces raspadanja nuklearne energije za proizvodnju energije i bili su u mogućnosti to pokrenuti i reproducirati umjetno. A za mjerenje razine zračenja izumljen je dozimetar zračenja.
primjena
Pored energije, radioaktivnost se široko koristi u drugim sektorima: medicini, industriji, istraživanju i poljoprivredi. Koristeći ovo svojstvo, naučili su zaustaviti širenje stanica karcinoma, postaviti točnije dijagnoze, saznati starost arheoloških vrijednosti, pratiti pretvorbu tvari u različitim procesima itd. Popis mogućih korištenja radioaktivnosti neprestano se širi, pa je čak i iznenađujuće da je pitanje zbrinjavanja otpadnih materijala postalo tako oštro samo posljednjih desetljeća. Ali ovo nije samo smeće koje se lako može odlagati na odlagalište.
Radioaktivni otpad
Svi materijali imaju svoj vijek trajanja. Ovo nije izuzetak za elemente koji se koriste u nuklearnoj energiji. Izlaz je otpad koji i dalje ima zračenje, ali više nema praktičnu vrijednost. U pravilu se rabljeno nuklearno gorivo koje se može prerađivati ili koristiti u drugim područjima razmatra odvojeno. U ovom slučaju govorimo jednostavno o radioaktivnom otpadu (RW), čija daljnja upotreba nije predviđena, stoga ih je potrebno zbrinuti.
Izvori i oblici
Zbog raznolike uporabe radioaktivnih materijala, otpad može imati i različito podrijetlo i stanje. Oni su ili kruti ili tekući ili plinoviti. Izvori mogu biti vrlo različiti, jer se u jednom ili drugom obliku takav otpad često pojavljuje tijekom vađenja i prerade minerala, uključujući naftu i plin, postoje i kategorije poput medicinskog i industrijskog radioaktivnog otpada. Postoje i prirodni izvori. Uobičajeno, sav taj radioaktivni otpad dijeli se na nisku, srednju i visoku razinu. SAD također razlikuje kategoriju transuranskog radioaktivnog otpada.
opcije
Dugo vremena se vjerovalo da odlaganje radioaktivnog otpada ne zahtijeva posebna pravila, dovoljno ih je bilo rasuti u okoliš. Međutim, kasnije je otkriveno da se izotopi teže nakupljaju u određenim sustavima, na primjer, životinjskim tkivima. Ovo otkriće promijenilo je mišljenje o RW-u jer je u ovom slučaju vjerojatnost njihova kretanja i gutanja u ljudsko tijelo s hranom postala prilično velika. Stoga je odlučeno razviti neke mogućnosti kako postupati s ovom vrstom otpada, posebno za visoko aktivnu kategoriju.
Suvremene tehnologije omogućuju neutralizirati opasnost koju predstavlja radioaktivni otpad preradom na različite načine ili stavljanjem u siguran prostor za ljude.
- Ostakljenja. Na drugi način, ova se tehnologija naziva zastakljivanje. Istovremeno, RW prolaze kroz nekoliko faza prerade, zbog čega se dobiva prilično inertna masa, smještena u posebne spremnike. Zatim se ti spremnici šalju u skladište.
- Sinrok. Ovo je još jedna metoda neutralizacije RW-a razvijena u Australiji. U ovom se slučaju u reakciji koristi poseban složen spoj.
- Mjesto ukopa. U ovoj se fazi vrši potraga za pogodnim mjestima u zemljinoj kori na koja bi se mogao smjestiti radioaktivni otpad. Čini se da je najperspektivniji projekt prema kojem se potrošeni materijal vraća u rudnike urana.
- Transmutacije. Već se razvijaju reaktori koji visokoaktivni radioaktivni otpad mogu pretvoriti u manje opasne tvari. Istodobno s neutralizacijom otpada oni mogu stvarati energiju, pa se tehnologije u ovom području smatraju izuzetno obećavajućim.
- Uklanjanje u svemir. Unatoč atraktivnosti ove ideje, ima puno nedostataka. Prvo, ova metoda je prilično skupa. Drugo, postoji rizik od prometne nesreće u startu koja bi mogla biti katastrofa. Konačno, začepljenje svemira takvim otpadom nakon nekog vremena može se pretvoriti u velike probleme.
Pravila odlaganja i skladištenja
U Rusiji, upravljanje radioaktivnim otpadom prvenstveno je regulirano saveznim zakonom i njegovim komentarima, kao i nekim povezanim dokumentima, na primjer, Vodnim kodeksom. Prema saveznom zakonu, sav radioaktivni otpad mora se sahraniti na najizoliranijim mjestima, dok zagađenje vodenih tijela nije dopušteno, a zabranjeno je i slanje u svemir.
Svaka kategorija ima svoja pravila, osim toga, jasno definirane kriterije za razvrstavanje otpada u jedan ili drugi oblik i sve potrebne postupke. Ipak, Rusija ima puno problema na ovom području. Prvo, zbrinjavanje radioaktivnog otpada vrlo brzo može postati nevijalni zadatak, jer u zemlji nema mnogo posebno opremljenih skladišta, a vrlo brzo oni će se napuniti. Drugo, ne postoji jedinstveni sustav upravljanja procesom recikliranja, koji ozbiljno otežava kontrolu.
Međunarodni projekti
S obzirom na to da je skladištenje radioaktivnog otpada postalo najnužnije nakon prestanka utrke u naoružanju, mnoge zemlje radije surađuju po tom pitanju. Nažalost, još nije postignut konsenzus u tom području, ali se rasprava o raznim programima u UN-u nastavlja. Čini se da su najperspektivniji projekti izgradnja velikog međunarodnog skladišta radioaktivnog otpada u rijetko naseljenim područjima, u pravilu govorimo o Rusiji ili Australiji. Međutim, građani ove skupine aktivno protestiraju protiv ove inicijative.
Učinci izloženosti
Gotovo odmah nakon otkrića fenomena radioaktivnosti postalo je jasno da ono negativno utječe na zdravlje i život čovjeka i drugih živih organizama. Studije koje su supružnici Curie vodili nekoliko desetljeća na kraju su doveli do teškog oblika radijacijske bolesti u Mariji, iako je živjela do 66 godina.
Ova bolest je glavna posljedica izlaganja ljudi zračenju. Manifestacija ove bolesti i njezina ozbiljnost uglavnom ovise o ukupnoj primljenoj dozi zračenja. Mogu biti i prilično lagani i uzrokovati genetske promjene i mutacije, što utječe na sljedeću generaciju. Jedan od prvih koji pate od funkcija krvi, često pacijent ima neki oblik raka. Štoviše, u većini slučajeva liječenje je prilično neučinkovito i sastoji se samo od promatranja aseptičnog režima i uklanjanja simptoma.
