Prvi put se mafija Metuzelah spominje u biblijskom Starom zavjetu. Prema Postanku, Metuselah je dosegao najdužu dob od svih spomenutih u Bibliji. Vjeruje se da je živio gotovo tisuću godina, što je poslužilo kao rođenje čuvene frazeološke jedinice "Metuzalahovog stoljeća".
Spomenutost Metuselaha u povijesti
Židovske legende govore o Metuselahu kao patrijarhu i branitelju čovječanstva od zlih duhova, koji svojom životinjskom molitvom otjeraju smrt. Ovdje je molitva slična borbi protiv smrti, svojevrsni duhovni mač. U priči se spominje da ime Metuselah dolazi od riječi "shalah" i "mawet", što znači "poslati smrt." Methuselah je bio Noin djed - onaj koji je sagradio istoimeni kovčeg.
Vjerovalo se da kad su se molitve Metuselaha i Noa spojile, oni mogli odgoditi početak potopa. I, koliko god iznenađujuće zvučalo, ali poplava je počela sedam dana nakon patrijarhove smrti, čim je završio pogrebni tjedan. Biblija kaže da je stariji živio do 969 godina i da ga nitko drugi nije mogao prestići u pogledu životnog vijeka. Ti brojevi izgledaju potpuno nevjerojatno, a lingvisti su odavno iznijeli razne pretpostavke o hebrejskom sustavu vođenja vremena. Vjeruje se da su stari Židovi godinu smatrali punim mjesečevim mjesecom. Na temelju ove pretpostavke slijedi da je stvarna dob Metuzaleha bila malo više od osamdeset godina. Ako izvučemo paralelu s modernim stogodišnjacima, tada je antediluvijski starac inferiorni mnogima od dvadeset do trideset godina.
Značenje frazeologije "methuselah stoljeća"
Izraz o Metuselahu dobio je na značaju zbog broja godina koje je proživio veliki starac, izravni potomak Adama i Eve, jedan od rijetkih pretposljednjih patrijarha. Riječ "antediluvian" ovdje se koristi u doslovnom smislu, oni znače one koji su živjeli prije vremena Velikog potopa, a samo su Noa i njegova obitelj preživjeli iz klana Adam i Eva nakon poplave. U modernom kolokvijalnom govoru, izraz "stoljeće metuzaleha" koristi se za označavanje izvanredne dugovječnosti, života u vrlo staroj dobi, a svakako više od stotinu godina, jer će se samo stoljeće više od stotine godina smatrati proživljenim stoljećem.
