Udruge ukorijenjene u političkoj areni važan su faktor u razvoju društva. Funkcije političke stranke određene su njegovom ulogom u društvu. A na njihov broj izravno utječe razina ekonomske, kulturne i društvene zrelosti.
Svijet zabava vrlo je raznolik i nestabilan. Neki se dugo zadržavaju na političkom horizontu, dok drugi brzo blijede. Redovi se neki stalno nadopunjuju, dok drugi uključuju samo nekoliko tisuća članova. Dvoumna povijest političkih stranaka, razumijevanje njihove prirode, potaknuli su teoretičare znanosti na sistematizaciju ove pojave. Duboki uvid u problem omogućio nam je prepoznavanje najkarakterističnijih značajki i stvaranje tipologije. Postoji više klasifikacija političkih stranaka. Njihova raznolikost ovisi o tome koji je kriterij osnova.
Dakle, klasifikacija političkih stranaka može se temeljiti na njihovim funkcijama, metodama djelovanja, socijalnoj bazi, ideologiji itd.
Najproduktivnija i općepriznata bila je sistematizacija M. Duvergera. Stvorio je binarnu klasifikaciju političkih stranaka. Temeljila se na organizaciji života unutar stranaka, na razlici u njihovoj strukturi. Dakle, oslanjajući se na strukturne karakteristike, identificirao je sljedeće asocijacije:
1. Osoblje stranke. Oni potječu čak iz razdoblja nastanka demokracije, kada pravo glasa nije bilo dostupno svima. Isključivo su izražavali interese buržoazije i nastojali ujediniti što više političkih elita, a ne proširiti svoje redove zbog broja članova frakcije. Prema teritorijalnom načelu, kadrovske stranke stvaraju odbore. Svaki odbor ima stalnu skupinu aktivista s iskustvom rada s javnošću. Njihova glavna uloga je vođenje izborne kampanje i njezina organizacija. Također su angažirani u odabiru kandidata za sudjelovanje na izborima. Odbori između sebe u pravilu nisu povezani. U strankama ove vrste nema registracije, članstva, sustavnog plaćanja članarine. Ova činjenica omogućila je M. Duvergeru da ih nazove osobljem. To su najvećim dijelom konzervativna i liberalna udruženja Europe.
2. Masovne serije. Oni se pojavljuju zajedno s dozvolom svim građanima da sudjeluju na izborima. Glavna orijentacija takvih stranaka je obrazovanje masa, formiranje elite iz njenog okruženja. Mogu se organizirati kako na teritorijalnoj, tako i na proizvodnoj osnovi. Masovne stranke, za razliku od kadrovskih stranaka, uvijek su otvorene za nove članove, zainteresirane za njihov izgled. To je zbog postojanja takvih organizacija zbog stalnog doprinosa njihovih članova. Potreba da se bave monetarnim pitanjima dovela je do nastanka složene hijerarhijske strukture unutar ove udruge. Da bi se ojačalo jedinstvo organizacije, uvodi se stranački sustav.
Osim toga, masovna udruženja dijele se na tri vrste:
- komunistički;
- socijalistička;
- fašistički.
Masovne i kadrovske stranke odgovaraju lijevoj („proleterskoj“) i desnoj („buržoaskoj“). Fašističke organizacije su iznimka, jer, masovno, imaju pravu pristranost.
Također podjela na mase i osoblje odgovara podjeli na stranke koje imaju slabu i jaku organizaciju. Udruge kadrova su decentralizirane. To im omogućuje da budu raspoređeni u slabo organizirane skupine. U njima središnja tijela nisu ovlasti neovisnih odbora.
U masovnim udruženjima evidentna je snažna organizacija i centralizirani karakter.
Postupne i istodobno stalne društvene promjene u razvijenim zemljama dovele su do toga da je klasifikacija političkih stranaka koju je predložio M. Duverger više puta poboljšana, dopunjena i ispravljena. No unatoč tome, glavna podjela prema ideologiji i ciljevima ostaje ista.
