Najvećim i najmoćnijim predstavnikom odreda primata smatra se planinska gorila. Do danas, broj ovih ogromnih životinja iznosi oko sedam stotina jedinki, tako da su one uvrštene u Crvenu knjigu i zaštićene fondovima i međunarodnim ekološkim organizacijama. Život ovih antropoidnih majmuna uvijek je bio obavijen strašnim legendama i tajnama. Ali sve se to promijenilo kada je nekoliko hrabrih istraživača odlučilo proučiti njihove navike i ponašanje.
Priča
Početkom dvadesetog stoljeća planinsku gorilu otkrio je njemački kapetan Oscar von Bering. Taj je čovjek bio časnik, a ne znanstvenik, pa nije bio u Africi zbog zooloških istraživanja. Međutim, uspio je prikupiti puno dokaza o svom otkriću, pa je ova vrsta primata dobila ime po njemu - planinska gorila Beringe.
Nakon nekog vremena, Prirodoslovni muzej smješten u Americi odlučio je poslati Karla Ackleyja u Kongo. Bio je prirodoslovac i taksidermist, pa je svrha njegovog putovanja bila ustrijeliti nekoliko pojedinaca te životinje i učiniti ih naguranim. Po završetku zadatka, vraćajući se kući, uspio je uvjeriti znanstvenike da se ovi rijetki primati moraju spasiti, a ne ubiti, jer je ova vrsta već na rubu izumiranja.
Carla je toliko zanimala planinska gorila da je proučavao ove životinje sve do svoje smrti, pa je čak i pokopan u parku, gdje žive primati.
Osim njega, te su antropoide proučavali George Schaller i Diane Fossi. Zahvaljujući tim istraživačima, koji su dugi niz godina živjeli u neposrednoj blizini divovskih životinja, razotkriven je mit o krvoločnosti i okrutnosti istočnih gorskih gorila. Znanstvenici su također proveli aktivnu kampanju u borbi protiv brutalnog istrebljenja primata, jer je sredinom dvadesetog stoljeća ostalo samo 260 jedinki.
izgled
Unatoč činjenici da je riječ o ljubaznoj i potpuno bezopasnoj životinji, planinska gorila ima prilično zavidan izgled. Opis ovih divova sugerira da imaju veliku glavu, široka prsa, ravan nos s velikim nosnicama i dugim nogama. Svi pojedinci, bez iznimke, imaju smeđe oči i usko postavljene oči, uokvirene tamnim kolutima oko šarenice. Ove su životinje gotovo sve prekrivene krznom, osim prsa, lica, stopala i ruku. Njihov kaput je crn, a zreli mužjaci još uvijek imaju srebrnu prugu na leđima.
Planinska gorila druga je po veličini među primatima. Duljina tijela odraslog mužjaka može doseći 190 cm, a prosječna težina od 170 do 210 kg. Ženka je mnogo manja, jer njena tjelesna težina ne prelazi 100 kg na visini od 135 cm.
širenje
Trenutno je područje ovih primata najzaštićenije mjesto u središnjoj Africi. Žive na malom području u blizini doline Great Rift, na obroncima izumrlih vulkana.
Te su životinje podijeljene u dvije izolirane i male populacije. Jedan od njih živi u planinama Virunga, a drugi - u jugozapadnom dijelu Ugande, u blizini Nacionalnog rezervata.
Ponašanje divova
U ovom zaštićenom području primati vode miran, odmjeren i monoton život. Žive u malim i prijateljskim obiteljima koje se sastoje od vođe, nekoliko ženki i mladunaca. Imaju bebe jednom u svake četiri godine. Za razliku od svojih velikih roditelja, dijete teži samo dva kilograma. Kad je navršio četiri mjeseca, popeo se na leđa majke i tamo vozio naredne tri godine svog života.
Planinska gorila je prilično mirna životinja, stoga se izuzetno rijetko ponaša agresivno. Svađe u njihovim obiteljima javljaju se rijetko i uglavnom među ženkama. Ovi primati penjaju se stablima dobro i spretno, iako uglavnom vode kopneni način života i kreću se na četiri udova. Oni provode noć tamo gdje će zalaziti njihov zalazak sunca.
Što jedu?
Te se životinje ustaju dosta kasno, nakon čega se ugrađuju u lanac i otpremaju u potragu za zalihama. Vođu vodi takav odred, a svi ostali članovi stada slijede ga. Kad je pronašao prikladno mjesto, cijela se grupa rasula i svatko dobiva svoju hranu. Njihova prehrana sastoji se uglavnom od vegetacije i voća. Uz to se još mogu blagdaniti ličinkama insekata, izdancima, stabljikama i puževima. Dakle, prema znanstvenicima i istraživačima, odrasli i mladi mužjaci mogu pojesti oko 35 kg vegetacije dnevno.
Obrok iz gorile izgleda ovako: životinje se udobno smještaju usred odabranog područja i počinju upijati sve što mogu dobiti, a kad sve ukusno završi, premještaju se na drugo mjesto. Sredinom dana dolazi do pauze tijekom koje cijela skupina odmara i probavlja hranu. Nakon takvog odmora obitelj se ponovno okuplja u određeni odred i traži drugi obrok.
