Svako poslovanje i bilo koja aktivnost treba se temeljiti na ekonomskom znanju. Samo sposobnost analiziranja aktivnosti gospodarskog subjekta u trenutnoj tržišnoj situaciji omogućit će vam da uđete u učinkovit i profitabilan rad organizacije. Za to, svaki vođa, menadžer i, naravno, ekonomist, moraju poznavati osnove ekonomske teorije. Uostalom, upravo ono na čemu se zasnivaju svi suvremeni robno-novčani odnosi, principi tržišta i modeli njegovog razvoja leže u učenju velikih ljudi, koji su se na papiru dokazali i prakticirali potrebu za znanjem i poznavanjem osnova planiranja i analize.
Osnove ekonomske teorije uključuju ogroman broj pitanja koja karakteriziraju nastanak, formiranje i razvoj ekonomske misli i ekonomije u cjelini s različitih stajališta. Početak procesa nastanka ove znanosti postavili su drevni filozofi - Aristotel i Ksenofon. Upravo su oni prvi upotrijebili termin štednja. Ova riječ ima grčke korijene i u to je vrijeme značila nauku o kućanstvu.
Učenja i misli Ksenofona promišljali su već srednjovjekovni muškarci. Prvi od njih bio je Montretien, predstavljajući prvu ekonomsku školu - školu merkantelizma. U redovima pristalica ovog trenda, ekonomija se doživljava kao skup zakona po kojem se razvija ne samo dom, već i cjelokupna socijalna ekonomija u cjelini.
Fiziokrati (Quesnay i Turgot), koji poljoprivredu vide kao izvor osnovnog i nespornog prihoda, dali su svoj doprinos temeljima ekonomske teorije. Klasična škola proučavala je političku ekonomiju na osnovu toga što se ta znanost temelji na temeljima postavljenim teorijom vrijednosti rada. Štoviše, njezini osnivači (Smith i Ricardo) vidjeli su glavni izvor obogaćivanja proizvodnje i odnosa na slobodnom tržištu.
Naravno, veliku ulogu u razvoju osnova ekonomske teorije igrali su čelnici takvog trenda kao marksistička politička ekonomija. Njeni najistaknutiji predstavnici i osnivači - Marx i Engels - tvrdili su da je vrhunac društva socijalizam, u potpunom odricanju od kapitalističkih manira i vladavine državne moći, koje narod slobodno i zakonito bira.
Izraz "ekonomija" uveo je predstavnik neoklasicističke škole Marshall. Upravo je on počeo razmatrati i proučavati princip formiranja tržišne cijene i čimbenike koji utječu na nju. Pristalice ove teorije analizirali su interakciju ponude i potražnje kao odnos prodavača i kupca, njihovo ponašanje i psihološke čimbenike koji utječu na njihov izbor.
Keynes (osnivač keynesijanske škole) mijenja načela ekonomske teorije koju su osnovali neoklasici, vjerujući da tržišni mehanizam ne može biti samoregulirajući - za njegov zdrav rast i razvoj nužna je intervencija vlade u obliku fiskalne i monetarne politike. Sljedbenik tog trenda bio je institucionalni pravac koji je razvio teoriju postindustrijskog društva.
Sigurno je reći da bilo koja škola smatra da je ekonomija s one strane pogodnija za njih, stoga u njihovim učenjima postoje idealističke težnje koje ne mogu postojati bez odvajanja od ostalih značajnih sastavnica. Nijedna doktrina ne može se u potpunosti prilagoditi trenutnim uvjetima, stoga je suvremena ekonomska teorija ukupnost svih pogleda, nadopunjena raznim činjenicama, teorijama i aksiomima.
