Bilo koji početnik zoolog dobro je svjestan da je arktički zec dobro prilagođen da postoji u planinskim i polarnim krajevima. Dobro se prilagodio oštroj sjevernoj klimi, a za život bira uglavnom pustoš i gole zakrpe zemlje.
Kratki opis izgleda
Prosječna duljina odrasle osobe s četiri kilograma doseže 55-70 centimetara. Po analogiji s većinom rodbine, arktički zec ima mali pahuljast rep i snažne duge zadnje noge, što mu omogućuje da brzo skoči u dubok snijeg. Glava životinje ukrašena je relativno kratkim ušima, a tijelo prekriveno gustim krznom, što pomaže u boljem podnošenju niže temperature. Zečevi koji žive na krajnjem sjeveru imaju bijeli krzneni kaput. Pojedinci koji nastanjuju druge regije ljeti poprimaju sivkastoplavu nijansu zahvaljujući kojoj se lako prerušavaju u lokalnu vegetaciju i stijene.
Gdje živi ova vrsta?
Arktički zec naseljava najsjevernije regije kanadskog arktičkog arhipelaga i Grenlanda. Često se može naći i u Labradoru, Newfoundlandu i na otoku Ellesmere. Ova je životinja podjednako dobro uređena u planinskim i nizinskim predjelima. Ljeti zečevi odabiru područja u kojima vegetacija brzo raste. Zimi se kreću u osamljene kutove, u kojima nije potrebno kopati duboko da biste dobili hranu. Pokušavaju izbjeći vlažne livade, radije se naseljavaju u sušnijem području.
Zec arktike može izvršiti sezonske migracije. Dakle, bijelci koji žive u Rankin Inletu, u kasno proljeće se sele s kopna na male otoke. Glavni razlog ove selidbe smatra se manji broj grabežljivaca koji tamo žive.
Što jede polarni zec?
Arktički zec pripada kategoriji biljojeda. Osnova njegove prehrane su drvenaste biljke. Može se slaviti i na travi, lišću, bobicama i pupoljcima. Životinja ima dobro razvijen miris, pa je lako iskopati korijenje i grančice vrbe skrivene pod slojem snijega.
Osim toga, zabilježeni su slučajevi da je arktički zec iz lovačkih zamki konzumirao koru, sedru, lišaje, mahovinu, pa čak i meso. On može jesti i plimne alge. Tijekom obroka, zec se pokušava nasloniti na zadnje noge, grabeći prednji snijeg, ispod kojeg je skrivena jestiva vegetacija. Nakon jela moraju očistiti krzno. Da bi se hrana sakrila pod čvrstim slojem snijega, životinja je udara snažnim šapama, a zatim počinje gristi na ledenom kora.
Značajke širenja
Razdoblje parenja obično pada na travanj i svibanj. U ovom trenutku, bijelci su podijeljeni u parove, ali jedan mužjak može imati nekoliko ženki odjednom. Zec, odabirom osamljenog mjesta iza stijene ili ispod grma, iskopa tamo rupu i usmjerio je krznom i travom. Prosječna gestacijska dob ženke je 36-42 dana. Bliže sjeveru rađaju se kasniji zečevi.
U leglu u pravilu ima od četiri do osam beba, od kojih svaka teži 56-113 grama. Rođeni su već viđeni, a tijelo im je prekriveno sivo smeđom dlakom. Samo nekoliko minuta nakon rođenja djeteta, oni su već u stanju jahati. Zečevi u dva tjedna postaju neovisniji i više im nisu toliko potrebni majka. Do rujna postaju poput svojih roditelja, a sljedeće sezone počinju uzgajati.
