Fauna našeg planeta bogata je i raznolika. Ovdje žive mnoštva bića. Neki od njih su vrlo simpatični po izgledu, drugi su samo grozni. Jedno od najstrašnijih, najopasnijih i najbržih bića na zemlji je zmija Crna Mamba. Pripada rodu Mamba, čije ime na latinskom znači "zmija stabla". Njena boja nije baš crna. Ime koje duguje svojim crnim ustima, vrlo sličnih oblika lijesu.
Crna zmija zapravo ima tamno maslinovu, maslinasto zelenu, sivkasto smeđu boju. Ventralna strana je sasvim bijela ili svijetlosmeđa. Dječice zmije su maslinaste i sivozelene boje. Hijena se mijenja s godinama.
Crna zmija može doseći duljinu do tri metra. Neki primjerci dosežu 4, 5 metara. Međutim, zmije ove veličine su vrlo rijetke i gotovo nikada se ne javljaju.
Ova opasna zmija živi na afričkom kontinentu. Može se naći od Etiopije do jugozapadne Afrike, od Senegala do Somalije. Ne prodire u tropske šume sliva Konga. Crna zmija, za razliku od vlastite vrste, nije prilagođena životu na drveću. Najbolje se osjeća među rijetkim grmljem, napuštenim termičkim humcima, u udubinama drveća. Dugo živi u stalnom vrtlu i štiti ga ako je potrebno.
Crna mamba je zmija, vlasnica prvog mjesta na svijetu među svojim vrstama u pogledu brzine kretanja. Na malim udaljenostima ima brzinu do 20 kilometara na sat. Uz to, ima jedan od najjačih neurotoksičnih otrova i jedna je od dvadeset najotrovnijih zmija na planeti. Otrov crne mambe brzo djeluje na živčani sustav živog bića, uzrokujući paralizu. U stanju je ubiti osobu u samo četiri sata u slučaju ugriza prsta ili pete. Ako zmija ugrize osobu u lice, tada će doći paraliza i smrt za dvadeset minuta.
Za jedan ugriz crna zmija oslobađa ogromnu količinu otrova. Doza do 20 miligrama može biti kobna ako ne požurite u protuotrov. Međutim, odjednom ta zmija otpušta 100 do 400 miligrama otrova, u tom slučaju pomoć se mora odmah pružiti.
Ako je zmija uznemirena ili ljuta, širom otvara usta. Tako ona upozorava i plaši nepoznate. Zapravo doista izgleda impresivno - vrlo je zastrašujuće kad crna mamba s otvorenim ustima trči prema vama i glasno šišta.
U Africi su priče i mitovi povezani s crnim zmijama vrlo popularni. Lokalci ih vole pripovijedati i prepričavati. Međutim, nisu svi pouzdani.
Neke od njih odnose se na zmije koje progone osobu nekoliko kilometara, samo da bi ugrizale. Neki kažu da će svakoga tko uđe u zgradu u kojoj živi crna mamba sigurno ugristi. Sve su te priče jako pretjerane.
Crna mamba nije tako okrutna i agresivna.
Može se vidjeti u terasima zoološkog vrta.
Zbog užasne prirode i sposobnosti da u potpunosti iskoriste svoje fizičke mogućnosti, ove se zmije ne čuvaju u privatnim kolekcijama.
Znanstvenici ih proučavaju sa znatiželjom i promatraju ih kako u zatočeništvu, tako i in vivo.
