Bjeloruski dizač tegova Andrei Rybakov već se dugo smatra moderom trendova u kategoriji težine do 85 kg u svom sportu. Na njegov račun brojni su svjetski rekordi, neki od njih dosad nisu pretučeni. Pravi prvak, Andrej Rybakov, uvijek je ležao na tribini, ne pružajući protivnicima ni najmanje šanse u svojim najboljim godinama. Sjajnu karijeru bjeloruskog dizača utega dizala je samo ružna priča s dopingom, zbog čega je lišen srebrne olimpijske medalje na Igrama u Pekingu 2008. godine.
Bogatyr iz Mogileva
Andrei Anatolyevich Rybakov rođen je 1982. u slavnom bjeloruskom gradu Mogilevu. Dječak je odrastao u običnoj obitelji, dijelio je s nevinim dječacima njihove nevine zabave i hobije. U određenom trenutku višak snage zahtijevao je izlaz i odlučio se okušati u sportu. Budući da je zdrav snažan momak, Andrey je razumno mislio da će njegova snaga biti najučinkovitija u dizanju utega.
Tako je 1994. godine došao u dvoranu za dizanje tegova Društva Spartak grada Mogileva. Prvi trener u biografiji Andreja Rybakova, Vasily Balakhonov još uvijek pamti dječakov prvi posjet na njegovom treningu. Prema njegovim riječima, uspješno je prošao test vježbama na laganim utezima, čak mu nije trebalo povećati snagu nastave iz općeg fizičkog treninga.
Kao i mnogi tinejdžeri u njegovim godinama, i Andrej Rybakov je u početku bio prilično neozbiljan u sportskim treninzima. Bilo je mnogih iskušenja izvan teretane, nije mogao ići na čas dan, tjedan, ali uvijek se vraćao. Mudar od iskustva, Vasily Balakhonov pretrpio je te povrede discipline i ubrzo je od svog učenika čekao odgovoran stav prema tom pitanju. Mladi rodom iz Mogileva uključio se u trening i počeo marljivo vući željezo.
Junior period
U sportskoj biografiji Andreja Anatolijeviča Rybakova bilo je mnogo važnih turnira, uključujući mnoga svjetska prvenstva i dvije olimpijske igre. Međutim, s pravom može smatrati obična regionalna natjecanja u Mogilevu dalekih devedesetih najvažnijim u njegovom životu.
Ovo je bio prvi start mladog dizača utega, a Andrei je odmah zauzeo drugo mjesto, ispred iskusnijih momaka. Ovdje ga je primijetio zasluženi trener republike Vasily Goncharov, koji je, uzgred, bio prvi mentor za Vasily Balakhonov. Potvrdio je pretpostavke bivšeg učitelja o ogromnom potencijalu svog učenika i savjetovao ga da se pobliže pozabavi s njim.
Talentirani junior odmah je identificiran u školi olimpijske rezerve, gdje se počeo pripremati za buduće velike uspjehe. Pobjede nisu dugo dolazile, 2001. godine Andrej Rybakov osvojio je medalju na juniorskom svjetskom prvenstvu u Ateni.
Ubrzanje bjeloruske teške
Dugo vremena, rodom iz Mogileva smatrao se stručnjakom za uske kretene. Sportaš je pokazao najbolje rezultate u ovoj vrsti vježbanja, neprestano propuštajući svoje pokušaje guranja.
Nije uspio pravilno uzeti tešku školjku na svoja prsa i gurnuti je gore, popravljajući je na potreban način.
Međutim, zahvaljujući savršeno izmučenoj tehnici, Andrei Rybakov bio je nenadmašan u proboju, neprestano osvajajući male zlatne medalje na velikim turnirima. 2002. godine Bjelorusija je postala svjetski prvak u spurtu, a godinu dana kasnije osvojila je malu zlatnu medalju na kontinentalnom prvenstvu.
Grčka barijera
Posebno je važno za mogilevski dizač tegova bila Olimpijada 2004. u Ateni, za koju se posebno pažljivo pripremao. Na predolimpijskim natjecanjima proganjali su ga stalni neuspjesi, a na tri turnira zaredom Andrei je frustrirao sve svoje pokušaje. Preokret je došao na Kupu zemlje, gdje je nastupio prilično dobro.
To je dalo povjerenje bjeloruskom sportašu na Olimpijskim igrama, gdje je sjajno nastupio. U jednom je trenutku bio vrlo blizu postavljanju svjetskog rekorda u kretenu. Međutim, težina od 183 kg ostala je neporažena, jer su prošle sekunde za pokušaj istekle. Ipak, konačni rezultat bio je pozitivan za Bjeloruskinje, koje su osvojile srebrnu medalju na Olimpijskim igrama. Nakon toga, Rybakovim poslovima je išlo nesmetano i on je počeo napredovati svake godine.
Gospodar željeza
Olimpijska medalja potaknula je Andreja i on je počeo naporno raditi na svojoj nesavršenoj drugoj vježbi, podižući deset tona željeza preko glave u jednom treningu. Rezultati napornog rada nisu dugo dolazili: postupno je Andrei postao najjači dizač tegova Starog svijeta.
Vrhunac karijere bjeloruskog sportaša bio je 2006-2007. Tada je bezuvjetno dominirao na svjetskoj pozornici, neprekidno pobjedom u biatlonu. Osvojio je svoje prvo svjetsko prvenstvo u Santo Domingu 2006. godine, proglašavajući se favoritom predstojeće Olimpijske igre.
Pred-olimpijska dominacija
Početak sljedeće sezone izašao je malo zgnječen zbog prehlade, Andrei Rybakov bio je prisiljen propustiti Europsko prvenstvo kako bi obnovio zdravlje. Povratak mogilevskog junaka pokazao se izuzetno spektakularnim. Na Svjetskom prvenstvu 2007. bez muke je pobijedio sve svoje rivale, postavivši kontinentalni rekord.
O razini spletke te večeri svjedoči činjenica da je Andrei prišao svom prvom potezu u težini od 180 kilograma nakon što su njegovi rivali već ispali na prethodnim mjerilima. Lako se snalazeći s prvim pokušajem, naručio je težinu od 185 kg. Andreinov trzaj učinio je trenere nervoznima, traka se izdajnički zamahnula i umalo srušila, ali uspio je na vrijeme ispraviti pomicanje projektila.
Mentori su osjetili da je njihov učenik sposoban za više, te su naredili težinu od 187 kg. Iznenađujuće je ovaj pokušaj Andrei izveden besprijekorno, lako i vješto obrušivši svjetski rekord. Ovo postignuće Rybakova još uvijek nije nadmašilo nijednog dizača utega. Tako je prije posljednje vježbe Andrejeva prednost u odnosu na rivale bila čak 15 kg.
Nakon tako očaravajućeg izvođenja u trljanju, bilo mu je dovoljno da gurne 190 kg, ali Bjelorus se nije zadovoljio time što je bio mali i osvojio je traku od 206 kg. Nemirni Andrei Rybakov i dalje je pokušavao srušiti svjetski rekord u biatlonu, ali toga dana nije podnio 209 kg.
Srebrni Peking
Godinu dana prije Olimpijskih igara u Pekingu, Andrei je upozorio svoje navijače da možda trebaju pričekati da se jak kineski dizač tegova pokaže za glavni četverogodišnji turnir. Prognoze su mu potvrđene sto posto.
Finale olimpijskog turnira među dizačima utega u težini do 85 godina pokazalo se izuzetno dramatičnim. Francuski sportaš izgubio je svijest, povrijeđen je, a turski sportaš napustio je natjecanje, izgubio je kontrolu nad živcima i propao je pokušaj Armena. Zlato su igrali Andrei Rybakov i Kinez Yong Liu, domaćin turnira.
U snu je Bjelorus svladao 185 kg, gotovo ponavljajući svoj svjetski rekord, ali prije posljednje vježbe njegova je prednost u odnosu na Liu iznosila samo pet kg. Nije razočarao rodnu publiku i uzeo je svoju težinu, nakon čega su tribine eksplodirale u oduševljenju. Da bi zaobišao Kineze, Andrej Rybakov naručio je 209 kg. Uspješno je gurnuo ovu težinu, slomivši osobni uspjeh u ovoj vježbi i istodobno postavio svjetski rekord u zbroju dviju vrsta (394 kg).
Kinez je bio 280 g lakši od bjeloruskog sportaša, dakle, s jednakim rezultatima bio je ispred protivnika. Za to je Liu morao gurnuti 214 kg. Prvi pokušaj bio je bezuspješan, ali drugi je pokret bio uspješan, a Andrey Rybakov je ostao sa srebrnom medaljom. Sam sportaš bio je zadovoljan ovim rezultatom, jer je te večeri oborio svjetski rekord.
