Fauna našeg planeta, unatoč svim naporima čovjeka, još uvijek je vrlo bogata. Mnoge vrste životinja žive na svim geografskim širinama, počevši od Sjevernog pola i završavajući Antarktikom. A u vrućoj klimi ima ih posebno mnogo. Uzmimo barem Afriku i njenu "veliku petorku". Tako se zove pet stanovnika ovog kontinenta: bizon, nosorog, leopard, slon i, naravno, lav. U našoj umjerenoj klimi ove životinje iz vrućih zemalja nalazimo samo u zoološkim vrtovima. A Afrika je njihov dom za njih i tamo ih možete sresti u divljini.
Svatko poznaje lava "kralja zvijeri". Prije toga, ti grabežljivci lutali su prostranstvima Euroazije, Sjeverne Amerike i čitave Afrike. Ali ljudi su istrijebili mnoge predstavnike ove "kraljevske" vrste. A u naše se vrijeme ove životinje iz vrućih zemalja nalaze samo južno od pustinje Sahare i u Indiji, gdje je preživjela samo mala populacija ovih grabežljivaca.
Lav, za razliku od drugih mačaka, ima izražene seksualne karakteristike. Mužjak od ženke odlikuje se prisutnošću velike mane. A izreka da mačka hoda samostalno ne odnosi se na ove predstavnike mačjeg svijeta. Ove životinje iz vrućih zemalja žive ponosa, to jest osebujnim društvenim skupinama. Na čelu ponosa je najveći mužjak. Kao voditelj klana bavi se samo zaštitom svog teritorija i, naravno, proširivanjem klana. Ova skupina također uključuje nekoliko ženki i mladih potomaka.
A na ramenima ženki leže teške dužnosti dobivanja hrane i odgajanja mlađe generacije. Lavovski gestacijski period traje između 100-108 dana. I svaki od njih može donijeti 2-3 mačića. Dešava se, ali rijetko, da lavica donosi četiri, pa čak i pet mladunaca. Odmah nakon janjenja, ona hrani djecu daleko od ponosa, na nekom osamljenom mjestu. Ali lavica ne prestaje komunicirati sa svojom skupinom. Zatim, kad se mačići pojačaju, ona ih dovodi do ponosa. A s obzirom na to da mladunci mirišu na njihovu majku, slobodno ih se prima u skupinu.
Odrastajući, mladi mužjaci počinju "pomno gledati" vođu ponosa. Svatko od njih želi zauzeti ovo mjesto. A kad je mladi muškarac dovoljno jak, izaziva vođu. Vodi se borba za "prijestolje" i pobjednik prima sve, a pobijeđeni ostavlja ponos.
Ove divlje životinje iz vrućih zemalja hrane se kopitima afričkih prostranstava. To su antilope, zebre i gazele. Ako se dogodi nesreća, onda lav može odvući kućnog ljubimca. Također, ovi grabežljivci mogu se nositi s mladim hippopovima, nosorozima, pa čak i slonovima. Apetit lavova je vrlo dobar. Za vrijeme sjedenja može svladati do 30 kg mesa, a nakon toga spava gotovo dnevno. Ali prosječna dnevna prehrana ovog grabežljivca je oko 5 kg mesa.
Postoje i druge životinje iz vrućih zemalja koje su prilično uočljive na afričkom kontinentu. To su najveće životinje koje žive na površini zemlje - slonovi. Težina ženki ovih biljojeda je 2, 8 tona. Mužjaci teže oko pet tona. No, među njima ima i prvaka. Težina najvećeg afričkog slona bila je 12, 2 tone.
No, ženski slon ne samo po težini može se razlikovati od muškog. Veličina njihovih kljova također se značajno razlikuje. Kod nekih mužjaka mogu doseći četiri metra duljine. A ovo je prokletstvo cijele "obitelji slonova". Neki lovokradici pronalaze unosnu potragu u lovu na bjelokosti. Životinje iz vrućih zemalja, poput slonova, bile su na rubu izumiranja zbog toga. A sada zauzimaju ne zadnju stranicu u Međunarodnoj crvenoj knjizi.
Postoje još mnogo zanimljivih značajki koje afrički slonovi posjeduju. Na primjer, ogromne uši ovih životinja. A tijekom afričke vrućine, ti dijelovi tijela zamjenjuju slonove ventilatorom.
Dijeta afričkih slonova sastoji se samo od biljne hrane. I tri četvrtine svog života rade ono što stalno žvaču. Ali ti divovi spavaju relativno malo. Na odmoru provode samo 15% svog vremena. A to je dva puta manje nego kod ljudi. I spavaju samo stojeći, naslonjeni jedni na druge. Također, afrički slonovi imaju jedno svojstvo koje nitko ne može objasniti. Osjećaju pristup svoje smrti i sami odlaze na „groblje“, što nije baš lako pronaći. U Africi ima i mnogo više životinjskih vrsta koje ovaj kontinent čine tako živopisnim i jedinstvenim.
