Tržište zlata je, u stvari, međunarodna naselja koja se koriste za osiguranje ulaganja i osiguranja rizika, privatno skladištenje i industrijsku i domaću potrošnju, kao i za razne špekulativne operacije. Njegovo funkcioniranje provodi se zbog stalnog porasta vrijednosti plemenitih metala, jer su izvrsna alternativa različitim nestabilnim valutama. Stoga se kotacija zlata može smatrati kriterijem na temelju kojeg se provodi procjena makroekonomske aktivnosti različitih država.
Povijest: Prvo legalno tržište zlata pojavilo se u Londonu u 19. stoljeću, a do 60-ih godina 20. stoljeća glavni grad Velike Britanije ostao je središte svjetske trgovine dragocjenim metalima. Na ovom mjestu provedena je prodaja ovog kovanog metala u raznim dijelovima svijeta, a 75% prodaje predstavljalo je proizvode uvezene iz Južne Afrike. Nakon toga, većina tih transakcija izvršena je u Zürichu, a britanski je kapital potisnut u pozadinu. Od kraja prošlog stoljeća najpopularnije su posebne aukcije zlata na kojima se obavlja značajan udio transakcija. Njihovo otvaranje omogućilo je MMF-u davne 1880. godine rasprodati 18% zaliha dragocjenog metala, a vodstvo Sjedinjenih Država učinilo je iste korake u svom vremenu kako bi zadržalo položaj dolara.
Definicija: Trenutno globalno tržište zlata pokriva gotovo cjelokupni cirkulacijski sustav popularnog plemenitog metala u velikoj mjeri, uključujući proizvodnju, distribuciju i naknadnu potrošnju. U uskom planu takav se koncept često smatra zasebnim tržišnim mehanizmom koji služi prodaji i kupnji određenog proizvoda na međunarodnoj i nacionalnoj razini.
Značajke: Svako moderno tržište zlata pruža dvije vrste transakcija. Prvi se obrazac odnosi na izravnu prodaju plemenitih metala, a drugi se odnosi na veletrgovinske metode trgovanja u kojima kupac stječe potvrdu o "papiru", gdje je zabilježeno pravo posjedovanja takvih predmeta. Kao svojevrsni rezervni i osiguravajući fond, zlato koriste gotovo sve moderne zemlje. Do danas su rezerve MMF-a i središnje banke koncentrirale 31.000 tona evidentiranih državnih rezervi ovog plemenitog metala. Međutim, još značajnije rezerve imaju stanovništvo, a za ostvarivanje ušteda mnogi građani koriste kovanice i nakit.
Sada je tržište zlata desetak svjetskih centara u kojima se obavlja redovita kupovina i prodaja plemenitih metala. Takve institucije zastupaju udruženja specijaliziranih tvrtki, banaka i drugih financijskih institucija, koje također imaju pravo na proizvodnju ingota. A ponudu formiraju tvrtke koje se bave iskopavanjem zlata, a zbog redovitog povećanja troškova takvih proizvoda, proizvođači počinju prerađivati vatrostalne i loše rude.
Potrošači: Zemlje koje su glavni potrošači plemenitog metala podijeljene su u dvije skupine. Prva od njih uključuje tehnički razvijene države koje ga koriste u industrijskim sektorima i svim vrstama tehnoloških područja, kao i u proizvodnji nakita. Tu spadaju Njemačka, Sjedinjene Države i Japan, u kojima zlato djeluje kao pokazatelj razvoja najnovije tehnologije u instrumentaciji. U drugu skupinu ulaze Portugal i Italija, kao i zemlje Azije i Istoka, gdje se plemeniti metali koriste isključivo u nakitnoj industriji.
