Kao i drugi prirodni fenomeni, u ljudskoj povijesti raznih civilizacija Sunce je bilo predmet obožavanja. Njegov kult postojao je u drevnom Egiptu, gdje se božanstvo zvalo Ra. Među Grcima, bog sunca bio je Helios, koji je svaki dan jahao nebom u svojim vatrenim kolima. Među Slavenima je božanstvo svjetiljki bio Yarilo. U istočnoazijskim državama primjećuje se i ovaj trend: Mjesec i Sunce smatrali su suprotnostima - Yang i Yin.
U indoeuropskim jezicima nebesko je tijelo označeno izrazom, koji sadrži korijenski sol. Ovaj dio riječi prešao je na latinski, španjolski, islandski, portugalski, švedski, katalonski, norveški i galicijski. Čak se i u engleskom jeziku pojam sol (najčešće u znanstvenom kontekstu) koristi za značenje danog nebeskog tijela. Istodobno se u slavenskom govoru bilježi i veza s tvorbenim korijenom indoeuropskog jezika.
Takva pažnja nebeske svjetiljke, koja je postala kult među mnogim narodima i plemenima, objašnjava se njegovom velikom važnošću za gospodarstvo tih vremena. Poljoprivreda je u potpunosti ovisila o prednosti sunca i njegovih izdašnih zraka. Važnost ove zvijezde za orijentaciju ne treba podcijeniti, budući da je astronomija od davnina služila kao navigacijska metoda - puno je ovisilo o rezultatima mjerenja položaja nebeskih tijela. Za kapetana broda, pustinjsku karavanu ili iskusnog putnika nije bilo ništa gore od oblačnog neba. Upravo se tih dana rodio izraz "zvijezda vodilja", koji je do danas simbol činjenice da nije sve izgubljeno, pa ne odustajte.
Određivanje koordinata po Suncu
U onim dalekim vremenima, kada kompas još nije postojao, a sastavljene karte ostavile su mnogo toga što se željelo u točnosti njihovog izvođenja, ljudi su koristili prirodna svjetla za orijentaciju. Ove su metode za određivanje položaja u svemiru empirijski izračunate, ali kasnije su dobile potvrdu u doba Velikih zemljopisnih otkrića. Međutim, sve do jedanaestog stoljeća, koje je postalo doba kompasa u Europi, jedini način da se odredi vodeća nit za sve dirigente i kapetane bila je zvijezda najbliža Zemlji. Izlazak i zalazak Sunca doživljavali su kao događaj.
Sunce bi moglo pružiti i nadu i prokletstvo. Prvi putnici koji su dosegli južne, tropske ili ekvatorijalne širine obeshrabrivali su poteškoće u određivanju svog položaja u prostoru na tim teritorijima. Za to postoji vrlo jednostavno objašnjenje: izlazak i zalazak sunca omogućava nam da točno utvrdimo njegov azimut, ali kad je stigao do zenita, to je postao nemoguć zadatak za pomorce toga vremena. Tek s promjenom svjetonazora osobe u pogledu strukture planete i njezinog položaja u svemiru, skladište znanja počelo se nadopunjavati i taj je problem riješen.
Metode lokacije
Unatoč arhaičnoj naravi takvih promatranja, nisu izgubili važnost za moderne putnike koji su naoružani GPS navigacijom i točnim kartama, jer kretanje zvijezde najbliže Zemlji na nebu pokazuje zavidnu pravilnost. To puno pomaže u ekstremnim situacijama, kada tehnička sredstva iz više razloga ne mogu pomoći. Prijeđimo na detaljno ispitivanje općeprihvaćenih metoda orijentacije koje koriste turisti i drugi ljubitelji prirode.
Najlakše rješenje za korištenje najbliže zvijezde kao navigatora za planinarenje ili putovanje je zapamtiti njen položaj u određeno vrijeme. Ali za to nema potrebe pratiti njegovo kretanje preko horizonta, dovoljno je samo zapamtiti u sjećanju mjesto na kojem se sunce izlazi ili zalazi u određeno doba godine. Na kraju rute morat ćete se sjetiti gdje se zvijezda nalazila u navedenom trenutku i krenuti u potrebnom smjeru.
Definicija juga, poslužitelja, zapada i istoka
Bit će mnogo teže odrediti kardinalne točke, jer za to trebate savladati tehnike iz osnovne geometrije i geografije. Na primjer: poznato je da u sjevernoj hemisferi započinje izlazak sunca na istoku, a zalazak sunca na zapadu. Međutim, ti podaci nisu u potpunosti točni. Ovisno o doba godine, ti procesi mogu gravitirati i na jugozapadu i istoku, što zahtijeva značajne izmjene za one koji planiraju rutu.
Drugi uvjetno učinkovit način, koji pogriješi do 10 stupnjeva, može biti upotreba "sunčanica". Da biste to učinili, šipka se zabija u tlo, a zatim se položaj lijeve sjene fiksira nakon 20 minuta. Spajanjem njegovih krajnjih točaka možete dobiti istočni smjer, a iz njega - ostatak svijeta.
