Jedna od najučinkovitijih svjetskih obavještajnih službi u poslijeratnim godinama bila je sovjetska GRU. Tajne vojne inteligencije sigurno se čuvaju u arhivima, od kojih neke nemaju zastaru. O uspjesima naših agenata često se mora suditi tek nakon njihovog neuspjeha ili nakon više desetljeća.
Ruska obavještajna služba kao organizacijska struktura nastala je u 16. stoljeću. Ivan IV Grozni uspostavio je veleposlanički red, čije su funkcije uključivale prikupljanje informacija korisnih za najracionalnije provođenje vanjskopolitičke aktivnosti.
Kombiniran diplomatski i tajni rad, i veliki pjesnik A. S. Griboedov, čija je sudbina pokazala koliko je opasna profesija inteligencije.
Krajem XIX i početkom XX stoljeća ruski agenti imali su veliku mrežu u gotovo svim zemljama svijeta. Opremljena dobro obučenim osobljem, djelovala je uspješno i efikasno.
Događaji iz 1917. i građanski rat koji je uslijedio negativno su utjecali na stanje posebnih službi, njihova je struktura zapravo uništena. Nova vlada morala je ponovno stvoriti obavještajne podatke.
Prema modi za kratice i skraćenice, služba koja prikuplja podatke od vojnog značaja dobila je nevažno ime "Registriraj se" (1918). Ta je struktura bila podređena terenskom stožeru Crvene armije i možemo reći da je moderna vojna obavještajna snaga GRU-a njezin izravni potomak. Daljnja transformacija Registarske grupe i njeno preimenovanje u Obavještajni direktorat (RU) izrazili su želju za usmjeravanjem aktivnosti sovjetskih agenata u inozemstvu.
Da bi se povećala pouzdanost primljenih informacija, izvori su bili raznoliki. Informacije su dostavljale najveća i nenadmašena mreža učinkovitosti kominternskih agenata, vojska obavještajnih službi, NKVD i nekoliko drugih službi koje rade u inozemstvu, uključujući diplomate.
Vojna obavještajna služba djelovala je učinkovito tijekom Velikog domovinskog rata zajedno s 4. upravom NKVD-a. Osoblje je stvoreno nakon pažljivog odabira i obuke. 1945. godine ova vojna struktura dobila je ime koje je preživjelo do danas.
Glavni izvori stranih tajni u poslijeratnom razdoblju bili su "C" odjel MGB-a (u daljnjem tekstu KGB) i vojna obavještajna služba GRU-a. Funkcije među njima bile su podijeljene, ali specifičnosti ilegalnog rada nisu dopuštale crtanje jasne crte.
Ekonomske i tehničke informacije, čije je vađenje bila dužnost državne sigurnosti, često su se presijecale s vojnim podacima. Međutim, takvo odjelno nadmetanje nije naškodilo uobičajenom slučaju, već je pridonijelo uspjehu. Dakle, ulogu u dobivanju atomske tajne projekta na Manhattanu, koji se igrao zajedno sa stranom službom NKVD-a i vojnom obavještajem GRU-a, teško je precijeniti.
U drugoj polovici 20. stoljeća sovjetski agenti bili su suočeni sa složenim zadacima. Jaz se u tehnološkom zaostajanju SSSR-a od zapadnih zemalja povećavao, potrebne su pouzdane informacije o tehničkim karakteristikama i dizajnerskim rješenjima u području moderne vojne opreme. Vojna inteligencija nije stala na stranu tih problema. Specijalne snage GRU-a sudjelovale su u tajnim operacijama daleko izvan granica svoje domovine. Tijekom sukoba na Bliskom Istoku, Vijetnamskom ratu i drugim epizodama oružanih sukoba zaraćenih sustava minirani su i isporučeni SSSR-u najnoviji modeli tenkova, zrakoplova i elektroničke opreme potencijalnog neprijatelja.
Vojna inteligencija GRU moderne Rusije strukturno je podijeljena u 13 odjela za teritorijalnu podjelu i funkcionalnu svrhu. Djeluju u stručnjacima različitih profila, od znanstvenih analitičara i ekonomista, do stručnjaka za metode psihološkog ratovanja i sabotaža. Zemljopis radnih smjernica je čitav globus, nad kojim je šišmiš, prikazan na službenom grbu, raširio krila.
