Sebastian Loeb - najpoznatiji francuski pobjednik relija, koji je postao devetostruki svjetski prvak i vlasnik ogromnog broja bodova i nagrada za WRC. Mi ćemo vam reći više o ovom vođi, „kralju cesta“ u ovoj publikaciji.
Kratke informacije iz života jahača
Ovaj šarmantni miting rađen je krajem veljače 1974. u Agnu, Alsace (Francuska). Od djetinjstva je obožavao gimnastiku, mehaniku i elektroniku. Kasnije je njegov hobi prerastao u profesionalnu djelatnost: Loeb je postao kvalificirani električar. Kasnije je počeo privlačiti prekrasne sportske automobile i utrke, što ga je kasnije dovelo na miting.
Trening i prvi koraci u karijeri rally vozača
Kako se kasnije ispostavilo, Sebastian Loeb je svoju strast prema utrkama automobila odlučio pojačati znanjem. Da bi to učinio, roditelji su ga poslali na studij u Citroenovu profesionalnu školu relija, koju je diplomirao s odličjem. Taj je korak bio vrlo važan za budućeg prvaka.
Sljedeća je faza bio prvi nastup mladića 1998. godine u međunarodnoj areni. Istini za tradiciju, Sebastian je odlučio izabrati Citroën Saxo kao prvi automobil.
Istovremeno, njegov je mentor bio već poznati vozač trkačkih automobila i navigacijski rally - Guy “Grizzly” Freklen. Na iznenađenje samog mladića, njegova prva utrka pokazala je izvrsne rezultate, što mu je omogućilo daljnje napredovanje ljestvicom karijere. I tako je započeo svoju aktivnost u sportu Sebastian Loeb. Iako biografija ne otkriva detalje djetinjstva i mladosti sportaša, ona detaljno opisuje početak i trenutno stanje u karijeri.
Utrke i povezani uspjesi
Početkom 1999. Sebastian je ponovno pozvan na godišnji skup gdje je sudjelovao u tri etape WRC-a. Ovoga puta obećavajući sportaš bio je bliži nego ikad pobjedi i svjetskom priznanju. I točno tri godine kasnije konačno je uspio osvojiti prvo svjetsko rally prvenstvo među juniorima. Od tog trenutka ozbiljno su počeli razgovarati o rally utrkama kao budućem prvaku.
Do mitinga 2002. Sebastian Loeb (njegovu fotografiju možete vidjeti dolje) odlučio se pripremiti za 100%. Za to je puno trenirao, a razvio je i vlastitu strategiju putovanja. Kao rezultat toga, njegovi napori nisu bili uzaludni, jer je uspio zauzeti drugo mjesto na prvoj utrci u Monte Carlu. Na kraju sezone sportaš je postao deseti u ukupnom poretku.
Prvi gubitak i osjećaj konkurencije
2003. godine Sebastian se suočio s jednim od najozbiljnijih rivala - norveškim vozačem trkačkih automobila Peterom Solbergom, kojeg je, međutim, izgubio u posljednjoj fazi druge sezone. Unatoč porazu, jahač je uspio postati prvi na australskom mitingu koji je zapalio Njemačku, Monte Carlo, San Remo i rute Cipra, Katalonije i Velike Britanije.
Sezoni od 2004. do 2006. godine
2004. je za Sebastijana bila odlučujuća i pobjedonosna godina. Tijekom sljedećeg godišnjeg skupa uspio je postati svjetski prvak. Točno godinu dana kasnije Sebastian Loeb ponovno je pobijedio i svoj naslov prvaka učvrstio još jednom svjetskom nagradom. 2006., naprotiv, nije bila uspješna za momka, ali je donijela nove nagrade.
Tako je sportaš u novoj sezoni dobio svojevrsnu nagradu povezanu s njegovim osobnim rekordom. Činjenica je da tijekom sudjelovanja na Svjetskom prvenstvu nikada nije zauzeo mjesto niže od drugog. Primjerice, tijekom skupa u Švedskoj i Monte Carlu, mladi jahač nije uspio proći Finca Marcusa Gronholma te je zauzeo časno drugo mjesto. Međutim, sudjelovanje u drugim serijama prvenstva slučajno ga je učinilo vodećim.
Zatim je uslijedio miting Akropole i Finske, pa opet drugo mjesto, pobjeda na stazi u Njemačkoj, bezuvjetna pobjeda u Japanu i na Cipru. Možda bi se takav "zamah" nastavio duže da Sebastian Loeb nije ozlijeđen.
Ovaj incident se dogodio u Alpama, gdje je prvak krenuo na vožnju brdskim biciklom. Zbog nepažnje je bezuspješno pao i slomio ruku. Kao rezultat toga, četiri završne faze Svjetskog kupa prošle su bez njega.
Sezoni od 2007. do 2010
Sljedeće tri godine zaredom, počevši od 2007., Loeb je ponovno postao svjetski rally prvak. Štoviše, 2009. godine pobjeda mu je dodijeljena uz velike napore, budući da je nemirni Finac Mikko Hirvonen postao njegov protivnik. Zanimljivo je da je sve odlučilo računanjem bodova. Prema vijeću sudaca, Sebastian je bio samo jedan bod ispred svog protivnika.
2010. godine, na WRS Rally-u, Sebastian Loeb je postigao neospornu pobjedu i unaprijed je postao prvak. Prema njegovim riječima, pozitivna aura rodne Agno, kao i podrška rodbine i prijatelja, pomogli su mu da postigne takve rezultate.
Prve glasine o okončanju karijere
Unatoč brojnim pobjedama u sportu, Sebastian je počeo ozbiljnije razmišljati o završetku karijere. O tome je prvi put govorio u rujnu 2010. godine. Tada su navijači i obožavatelji sportaša uzimali ono što je rečeno kao svojevrsnu šalu. Međutim, rallyist je svoju namjeru potvrdio početkom 2011. godine. Nešto kasnije moći će provesti svoj plan i ozbiljno se uključiti u uređaj obiteljskog života.
Odmah nakon što su glasine da Sebastian Loeb odlazi sa skupa, predstavnici Citroena „pomijerili su se“. Prema njihovim riječima, zasad ne može biti govora o odlasku sportaša, jer je njihov ugovor s njim nedavno obnovljen. Sam Sebastian će malo kasnije opet razgovarati o odlasku, ali o tome ćemo govoriti u nastavku.
Ova neuspješna 2011
Iduća godina započela je za sportaša potpuno neuspješno. Tijekom prve faze sljedećeg Svjetskog prvenstva nije uspio zauzeti prvo mjesto. Naprotiv, neočekivano za sebe i druge, skliznuo je na šesto mjesto. Međutim, s vremenom, skupivši snagu, Sebastian je ipak završio, ali već drugi. Prema njegovim riječima, kaznene minute spriječile su ga da zauzme prvo mjesto, što je izvukao iz vlastite gluposti i gotovo u samom finišu.
Tijekom sljedećih utrka, Loeb je osvojio isključivo nagrade. U pojedinačnoj konkurenciji uspio je postići čak 171 bod. Međutim, tijekom mitinga koji je započeo u kolovozu te godine, Sebastianova momčad prvo je zauzela drugo mjesto.
Uzrok gubitka bila je neispravnost kotača, koja je nastala, neposredno prije pobjede. Zanimljivo je da je u pretposljednjoj fazi vozačku ekipu čekalo ugodno iznenađenje u obliku nagrade za još jedan rekord. Kako se ispostavilo, posada Loeba po prvi put u povijesti WRC-a zauzela je prvo mjesto po broju specijalnih pozornica koje je osvojio. "A morali su ih ići čak 803", kaže Sebastian.
Izvještaj o djelomičnim izlascima
2012. je za Loeb bila uspješnija godina jer je započela drugom pobjedom na trkalištu u Monte Carlu. U istom razdoblju, trkački vozač odlučio je konačno isprintati sve "i" u vezi s njegovim odlaskom. On je izvjestio novinare o svojoj odluci tijekom velike tiskovne konferencije održane neposredno nakon međunarodnog sajma automobila u Parizu.
Poruka se odnosila na djelomičnu obustavu njegovih aktivnosti. Također je najavio da namjerava nastaviti sudjelovati na natjecanjima, ali isključivo u pojedinačnim utrkama (a to je otprilike 2-3 etape).
Pored toga, glavni pilot i navigator Citroena govorio je o svom daljnjem sudjelovanju u trkačkoj seriji World Touring Car Championship. Podijelio je detalje novog simulatora igara, stvorenog posebno za ljubitelje auto utrka i kreativnost sportaša. U ovom slučaju, on je mislio na "Sebastian Loeb Rally Evo" (Sebastian Loeb Rally Evo), koji je razvila talijanska tvrtka Miltstone.
