Planine su oduvijek zadivile čovjekovu maštu i privlačile su sebe ponosnom veličinom i očaravajućom ljepotom. Nitko ne može ostati ravnodušan pri pogledu na planinske vrhove prekrivene snježnim kapama i umotane u prekrivače oblaka. Tko je vidio planine, pa makar i ne baš visoke, pamtit će ih za život. Može li se išta usporediti s ovom veličanstvenošću? Vjerojatno samo više gore planine, s još strmijim padinama i snježno bijelim ledenjacima koji klizi niz njih, s oštrim vrhovima vrhova koji se protežu do vedrog sunca i skrivaju u plavom ponoru neba.
Veličina prirode i njenih stvaralaštva čini da čovjek puno razmišlja. I ne samo o njegovom biću i životnim problemima, već i o onome što nas okružuje. Uostalom, o svijetu oko nas znamo tako malo! Pa čak i ono što nam se čini davno poznato, nije tako nedvosmisleno. Na primjer, na pitanje koja je najviša planina na Zemlji, mnogi će bez oklijevanja odgovoriti da je to Everest. Sa školske klupe čak znamo i njegovu visinu - 8848 metara. Znamo i njegovo mjesto - Himalaje.
Je li stvarno tako?
Stvar je u tome što vrijednosti visine planine ovise o načinu njenog mjerenja. Ako uzmemo u obzir visinu nadmorske visine, onda je, naravno, najviša planina na Zemlji - Chomolungma, koja se naziva i Everest. Mnogi tvrde da ovaj vrh i dalje raste, a njegova visina već je dosegla 8852 metra. Postoji još jedno mišljenje: Chomolungma se smanjuje u veličini, kao da tone u utrobu zemlje, pa je postala niža - 8841 metar. Ali bez obzira na to, Everest se smatra najvišim uzvišenim vrhom našeg planeta.
Ali nije tako jednostavno. Uostalom, planine nisu samo na kopnu, već i pod vodom. A ako izmjerite visinu od podnožja do vrha, ispada da najviša planina na Zemlji ima „rast“ od oko 10 000 metara. Ovaj div je simbol Havajskih otoka - vulkana Mauna Kea.
Prvom metodom izračuna ova planina nije mogla ući ni u deset najznačajnijih svjetskih vrhova. I u drugoj metodi, na 4205 metara nadmorske visine dodaje se donji dio planine, skriven u vodama Tihog oceana do dubine od gotovo 6000 metara, što rezultira ukupnom visinom koja se, prema različitim izvorima, kreće od 9750 do 10205 metara. Ali ipak, to je puno više od Everest-a. Nakon svih tih izračuna, počasni naziv "Najviša planina na Zemlji" trebao bi se dodijeliti Mauna Kea.
Poznati stranac
Ime vulkana prevodi se kao "Bijela planina". Njegov vrh je skriven pod ledenom kapom, formiranom vrlo davno. Snježni pokrivač planine neprestano se nadopunjuje novopečenim snijegom, ponekad i debelim brojevima metara. Mauna Kea pripada središtima modernog ledenjaka, kao i Elbrus - najviša planina na Kavkazu.
Mauna Kea rođena je na dnu oceana u dalekom vremenu kada je nastajanje cijelog havajskog arhipelaga nastalo kao rezultat brojnih erupcija vulkana. Danas se vulkan smatra izumrlim, ali njegovo buđenje je samo pitanje vremena, budući da se proces gradnje planina na ovom dijelu dna Tihog oceana nastavlja do danas, a najviša planina na Zemlji još uvijek može rasti.
