Rijeka Mara nalazi se u Africi i protiče kroz teritorij istog rezervata Masai Mara. Primjetan je po tome što služi kao prijelaz za tisuće kopitara koji ga godišnje prelaze nekoliko puta u potrazi za pašnjakom ili prilikom preseljenja na nova mjesta.
Zemljopisni položaj
Mara je ogromna rijeka i sliv Kenije i Tanzanije, teče u sjevernom dijelu ekosustava Serengeti-Mara. Njegov je izvor u središnjem dijelu države Tanzanija, zatim ga prelazi i teče već preko teritorija Kenije. Duljina rijeke je 395 km, površina sliva veća od 13, 5 tisuća četvornih metara. km, od čega 65% pada na Keniju, a 35 na Tanzaniju.
Ova moćna rijeka okružena je prekrasnim krajolicima i rodno je mjesto jednog od najspektakularnijih događaja u Africi - sjecišta stada životinja tijekom velikih migracija.
Marijin tečaj može se podijeliti u 4 dijela:
- Padine Maua na ušću pritoka Amal i Nyangores.
- Pašnjaci u Keniji, gdje se pritoke Taleka, Engare i Engito ulijevaju u rijeku.
- Područje rezervata.
- Donji tokovi u Tanzaniji.
Nadalje, Mara teče među močvarama, a zatim se ulijeva u jezero. Victoria, Istočna Afrika. Na granici između Kenije i Tanzanije rijeka teče kroz teritorij poznatog rezervata Serengeti.
Fauna rezervata
Mara je olujna i na mnogim mjestima ima visoke pješčane obale, a u njenim vodama žive mnogi nilski krokodili. Uvijek čekaju svoj plijen. Ovdje žive i hipoderi koji su veći dio života uronjeni u vodu i više vole mjesta zaštićena od vrućeg afričkog sunca.
Na obalama rijeke ovdje se pase ogromna stada bizona u kojima se nalaze pašnjaci sa zelenom travom, kao i skupine žirafa koje radije jedu lišće u sjenovitim šumama afričkih akacija. Nedaleko Marijine obale nalazi se gusta šuma s velikim drvećem, jedinim u regiji.
Oko rijeke Marije grupiraju se čitava jata ptica (vodovodne ptice i grabljivice), čekajući svoj plijen, koji je dostupan za vrijeme velike migracije životinja.
Rijeka teče duž granice između Nacionalnog parka Serengeti i Masai Mara. Na njihovom teritoriju se organizira safari za turiste.
Premještanje životinja
Svake godine preko rezervata i rijeke Mary (Afrika) migrira više od milijun duda, zebri i bivola. Pri prelasku rijeke umiru tisuće životinja: utapaju se u rijeci ili ih napadaju krokodili, koji u velikom broju žive u riječnom slivu. Istraživanja znanstvenika provode se kako bi dokazali utjecaj masovne smrti antilopa na Marijinu ekologiju, koja se lokalnim stanovnicima smatra kultnom rijekom.
Tijekom godine antilopi prelaze rijeku nekoliko puta, što često dovodi do utapljanja životinja i njihove smrti od zuba krokodila. Studije znanstvenika tijekom 5 godina pokazale su da godišnje umre više od 6 tisuća životinja, posebno utapanje se dogodilo između 2001. i 2015. Nakon smrti životinja, ribe, ptice i životinje počinju jesti leševe životinja. Najčešći lopovi koji posjećuju leševe mrtvih životinja su Marabouove rode i supovi.
Tada preostale kosti polako oslobađaju različite hranjive tvari u vanjski okoliš, što služi kao okruženje za rast algi i utječe na cijeli prehrambeni lanac rijeke. Životinjske kosti postaju izvor fosfora.
Antelope Migration Watch
Mnogi turisti ili ljubitelji avanture koji više vole provoditi vrijeme na safarijima u Africi, dolaze u prirodne rezervate Mara i Serengeti posebno da bi pogledali migracije životinja. Njihovo vrijeme u velikoj mjeri određuje kiša, tj. Ne može se unaprijed precizno predvidjeti.
Prema lokalnom osoblju, optimalno razdoblje za promatranje su 2 razdoblja:
- Prosinca do ožujka
- od svibnja do studenog.
Nakon kiše u ožujku, vlažno tlo prekriva se zelenom travom, a onda se antilope počinju kretati u potrazi za travnjakom prema južnim ravnicama. U travnju životinje započinju svoju migraciju u zapadnom smjeru, što se često poklapa s razdobljem dugotrajnih obilnih kiša.
U pravilu se kretanje antilopa, zebri i gazela (oko 1, 5 milijuna) događa u krugu oko ekosustava Serengeti. Predatori i ribari prate životinje pružajući hranu nekoliko mjeseci unaprijed.
