Prije nekoliko milijuna godina, dabrovi nisu bili inferiorni u veličini od današnjih medvjeda. Moderni su dabrovi mnogo manji od svojih predaka. Odrasla životinja doseže duljinu do 1, 2 metra i teži do 30 kilograma, a neke sve 45!
Njegov rep čini prilično velik postotak ukupne duljine tijela, čak 22 centimetra. Glava mu je mala, okrugla, s malim očima. Boja kaputa je od crvenkasto-smeđe do gotovo crne. Europa i Azija glavna su mjesta u kojima žive dabrovi. Zbog svog neprocjenjivog talenta za izgradnju brana i vlastitih domova, ljudi su ih zvali "riječnim inženjerima".
Uzorni obiteljski ljudi
To su jedinstvene životinje u pogledu međuljudskih odnosa. Dablji su pravi obiteljski muškarci. Mužjak i njegova žena čine obitelj poput ljudi: dabar štiti svoju "ženu", štiti je. Zajedno žive cijeli život. U proljeće mu dabar donosi do osam dabrova. Rođeni su viđeni i već prekriveni vunom. Nekoliko dana nakon rođenja, dabrovi počinju plivati. Prvog mjeseca svog života hrane se majčinim mlijekom, a nakon toga već mogu jesti kao odrasli.
Budući da su ove životinje cijeli život uključene u građevinske aktivnosti (o tome ćemo raspravljati u nastavku), logično je pretpostaviti što jedu borovi. Njihova hrana su grane drveća, njihovi debla, mladi izdanci, korijenje vodenih biljaka … Ukratko, ono što grade je ono što jedu.
Riječni inženjeri
Ali gdje žive dabrovi sa cijelom svojom prijateljskom obitelji? Ako mislite da su to banalne rupe, onda duboko griješite. S ponosom možemo reći da "krzneni inženjeri" žive u svojim "stanovima"! Oni samostalno grade takozvane otočne kolibe, blokirajući ih branom. Kao građevinski materijal, dabrovi koriste aspen i jelšu, gusto raste uz obalu. Kako to ide? "Graditelji" su oborili stabla, grizući svoja debla. Uvlače komadiće drva u zube na mjesto svoje buduće kuće, zalijepi ih oštrim krajem na dno, a ostatak polože na takav način da ih struja neće odnijeti.
Slijedi glatka osovina grmljeva, razbijena radi pouzdanosti kamenjem. Lišće, glina i drugo smeće dovršavaju postupak. Usput, ljudi su usvojili mnoge građevinske tehnike upravo od ovih životinja.
Obiteljski posao
Kad dabrovi odrastu, brzo se uključuju u zajednički obiteljski posao. Pomažu roditeljima da saniraju kolibu, obnove je i bave se životom dabrova - da sagrade branu kako im voda ne bi poplavila kuću. U jesen, gdje žive dabrovi, za zimu se skuplja krma. Jednom riječju, ove štedljive i marljive životinje nisu loši vlasnici.
Životinje u cijeni
Dablji su vrijedne krznene životinje. U XIX stoljeću gotovo su izumrli zbog mode za svoje šik krzno. Svi plemeniti ljudi toga vremena radije su odlazili u bobrove kape i krznene kapute. Ali, srećom, moda je brzo prošla i usvojeni su zakoni o zaštiti životinja. Do danas su dabri zaštićeni zakonom.
Divan rep
Prvo, rep dabra je kormilo dok plivate.
Drugo, to je termostat: ako je dabar vruć, tada se njegove krvne žile smještene u repu počinju proširiti i propuštati krv, što zauzvrat odvodi toplinu u vodu. Ako je životinji hladno, na primjer, zimi, posude u repu su komprimirane, što omogućuje tijelu da zadrži toplinu. Treće, ovo je alarm za njegovu rodbinu: ako su u opasnosti, onda dabar počinje glasno pljesnuti repom u vodi.
Nevjerojatno, ali istinito
Jednom u Sjedinjenim Američkim Državama, gdje žive dabrovi kanadskog porijekla, otkrivena je brana visoka šest metara i dugačka 10 metara! U državi New Hampshire pronađena je brana duljine … 1 kilometar 200 metara! U brani iza nje nalazilo se 40 kuća borova.
