Nije tajna da kod nekih životinja oči blistaju u mraku - za mnoge ovaj fenomen izaziva, ako ne strah, onda barem guske. Doista, ponekad može izgledati vrlo zastrašujuće. Ipak, ne bojte se: ovo nije demon, već majka priroda, koja se brinula o životinjama. Znanost objašnjava zašto oči svijetle u mraku.
Malo biologije
Možda je u djetinjstvu svatko od nas, ili barem mnogi, mislio da mačke i psi imaju nekakav "organski" radijum u očima koji su im svjetlucali u mraku. Vjerojatno i mnoga moderna djeca tako misle. Međutim, kao što se ispostavilo, u očima životinja nema takve tvari.
Stvar je u tome što se u stražnjem dijelu očne jabučice životinja nalazi poseban reflektirajući sloj (nazvan tapetum lucidum), koji povećava količinu svjetlosti koju apsorbiraju fotoreceptori.
Što je tapetum lucidum?
Tapetum lucidum je reflektirajući sloj tkiva koji se nalazi u mnogim kralježnjacima i beskralješnjacima. Kod kralježnjaka (npr. Mačke, psi itd.) Ovaj se sloj nalazi na stražnjoj strani mrežnice.
Glavna funkcija ovog reflektirajućeg sloja je povećati količinu svjetlosti koju fotoreceptori percipiraju u očima. Fotoreceptori su naziv specijalnih neurona mrežnice koji pretvaraju vidljivu svjetlost apsorbiranjem fotona u signale koji mogu naknadno pokrenuti biološke procese u tijelu.
Konusi i šipke u ljudskom oku pomažu nam razlikovati boje i pružaju djelomičnu vidljivost noću. Dvije su od tri vrste fotoreceptorskih stanica koje se nalaze u mrežnici sisavaca.
Jednostavnim riječima, tapetum lucidum je svojevrsno ogledalo u očima nekih sisavaca zbog kojih oči sjaju u mraku.
Kakav je učinak?
Svi kralješnjaci u čijim očne jabučice imaju sloj tapetum lucidum, u pravilu, postoje sjaj očiju noću. Ali zašto? Kako sloj stanica u stražnjoj strani očne jabučice čini da životinjske oči sjaju?
Zapravo, to je elementarna optika. Budući da je gore spomenuti sloj tapeta retroreflektor (nešto što reflektira upadnu svjetlost prema svom izvoru bez većeg rasipanja) prozirnog oblika, reflektira zrake koje padaju na njega natrag prema svom izvornom putu. Kao rezultat, izvor i reflektirana svjetlost se miješaju, što daje fotoreceptorima u očima drugu priliku da opažaju zrake. Zbog toga životinje imaju oči koje blistaju u mraku.
Priroda se pobrinula za svoju djecu! To pomaže životinji da jasnije vidi (posebno noću), jer fotoreceptori apsorbiraju više svjetla. To stvara svjetliju sliku objekta. Međutim, ovaj pojačani noćni vid kod životinja ima svoju posebnost: slike koje vide, zbog pojava refleksije i apsorpcije svjetlosti, postaju malo mutne.
Unatoč činjenici da oči životinja mogu imati drugačiju boju, sam tapetum lucidum može imati boju različitu od šarenice oka. Napokon, njegova nijansa ovisi o mineralima koji čine reflektirajuće kristale blistavog tapetuma lucidum. Najčešće boje s kojima životinjske oči sjaje u mraku su bjelkaste s plavom periferijom (na primjer, kod pasa), zelenkaste (u tigrovima), zlatnozelene s plavim rubom ili blijedoplave s plavim u gazelama.
Mnogim životinjama, posebno noćnim životinjama, ova struktura njihovih očiju omogućuje da ih bolje vide noću, kada love lov na plijen, i pomaže im da izbjegnu grabežljivce.
Dakle, tigrovi, sove, jeleni, lisice, medvjedi i mnogi drugi sisavci i divlje ptice imaju sličnu strukturu oka. Zanimljivo je da čak i neke vodene životinje, poput krokodila i morskih pasa, imaju ovaj reflektirajući sloj na stražnjoj strani očiju.
Zanimljivo je
Ljudi i dalje otkrivaju nove vrste životinja s očima sjajnim u mraku, gledajući svoje odraz na slikama. Zanimljivo je da nam, zahvaljujući takvoj posebnoj strukturi vidnih organa, obučeni konji i psi pomažu u operacijama traženja i spašavanja koje se izvode noću - pa je ovo još jedna prednost koju dobivamo zahvaljujući našoj manjoj braći. Ljudi su čak koristili ideju o tapetum lucidum sloju da povećaju sigurnost na našim cestama, stvarajući takozvane "mačje oči" - sintetičke retroreflektore koji se koriste na oznakama na cesti. Mislite li da je moguće da ljudi svijetle u mraku? Let's shvatiti!
