Mnogi ljudi znaju da postoji "Crvena knjiga", koja uključuje ugrožene i rijetke životinje, kao i biljke svijeta. No, postoji i Crna knjiga s popisom životinja i biljaka koji su zauvijek nestali, a koje osoba nikad neće vidjeti žive.
Svake godine broj nekih životinjskih vrsta neprestano opada kao rezultat promjena prirodnih uvjeta i izravnog ili neizravnog utjecaja čovjeka na okoliš. Stoga je bilo hitno potrebno pratiti i uzimati u obzir dinamiku broja ugroženih vrsta, pa su se pojavili pojmovi kao "ugrožene", "rijetke" životinje.
Jedan od razloga zašto su neke životinjske vrste izuzetno rijetke je prirodno stanište koje se u određenim karakteristikama razlikuje od vanjskog svijeta. Obično su takvi teritoriji vrlo mali i životinje ih ne mogu napustiti jer nisu prilagođene drugim uvjetima ili se stanište nalazi na udaljenom otoku.
Da biste razumjeli zašto rijetke životinje na svijetu nestaju, najbolje je razmotriti primjere iz povijesti izloženosti čovjeka divljini. Tragična povijest američkog bizona nadaleko se čuje. Prema grubim procjenama, prije kolonizacije Sjeverne Amerike na njenom teritoriju je živjelo najmanje 60 milijuna tih životinja. Lokalna plemena aktivno su koristila bizone kao prirodni izvor hrane, odjeće i stanovanja. Ali prema njima su postupali pažljivo, a zapravo nisu utjecali na njihov broj.
U procesu kolonizacije Amerike započelo je nemilosrdno masovno istrebljenje životinja. U početku su ih nekontrolirano gađali radi spravljanja mesa i koža. Tada je počelo namjerno uništavanje stoke, jer su njihova stada ometala izgradnju željeznica i kretanje vlakova, potezali polja i ometali razvoj poljoprivrede. Ali glavni razlog istrebljenja bizona bilo je lišavanje indijanskih plemena za život, uništenje starosjedilaca i oduzimanje njihovih zemalja.
Do kraja 19. stoljeća, bizon bi mogao biti klasificiran kao "rijetke životinje". Ali zahvaljujući ljubiteljima zaštite prirode, njihova je stoka trenutačno djelomično obnovljena i spašena od potpunog uništenja.
Dodoni su imali manje sreće. Te su ptice živjele na otocima izoliranim od svijeta u Indijskom oceanu, u uvjetima gdje nije bilo predatora, a bilo je i više nego dovoljno hrane. Ptice su vodile zemaljski način života i nisu mogle ni letjeti ni skrivati se.
Nakon otkrića otoka od strane mornara, započelo je istrebljenje dodosa kao izvora hrane. A mačke i psi dovedeni na otoke lako su pustošili svoja lako dostupna gnijezda na zemlji. Uništavanje ove vrste ptica dogodilo se tako brzo da nije bilo moguće spasiti ni muzejski napunjene životinje. A stari crteži s likom dodoa za neznanu osobu izgledaju kao čudna maštarija umjetnika.
Na temelju primjera uništavanja životinjskog svijeta može se prosuditi da ljudi ne razmišljaju o budućnosti okoliša i o svom sutrašnjem vremenu, a spremni su uništiti sve što ih okružuje radi profita i trenutne slabosti. Uključujući divlje životinje.
Do danas se gotovo svaka divlja životinja koja živi na udaljenosti od ljudi može klasificirati kao "rijetka životinjska vrsta". Ljudi stalno razvijaju teritorije svog staništa. Sama životinje, pod izgovorom očuvanja, hvataju se i smještaju u zoološke vrtove i upravu, gdje se osuše i umiru.
Kao rezultat tehnološkog napretka, ekologija je narušena i prirodni uvjeti života se mijenjaju. Mnoge se rijetke životinje ne mogu prilagoditi novim uvjetima, prestaju se razmnožavati i na kraju vrlo brzo izumiru.
Prema nekim znanstvenicima, ako se osoba ne okrene prirodi, nakon nekoliko generacija na planeti neće biti niti životinja niti biljaka i, sukladno tome, nestati će osnovni uvjeti za postojanje samog čovjeka.
