Ako ste ikada morali gledati izlazak ili zalazak sunca noćne rasvjete, zasigurno je u ovom trenutku vašu pažnju privukla njegova neobična boja i veličina. Zašto je mjesec crven i velik kad je blizu horizonta? Ako se veličina može nekako objasniti optičkom iluzijom povezanom s lomljenjem svjetlosti, što je onda sa svijetlo narančastom nijansom? U stara vremena, kada ljudi još nisu bili toliko pismeni da bi shvatili zašto je Mjesec crven u određenim trenucima, neobična boja smatrana je sumornim znakom strašnih događaja. Ali kako u naše vrijeme znanstvenici objašnjavaju taj fenomen?
Metamorfoza u boji
Ako gledate Zemljin satelit iz svemira (ne morate naprezati svoju maštu - astronauti su već slikali), vidjet ćemo svijetlo sivu kuglu, savršeno osvijetljenu Suncem. Astronauti se ne slažu oko toga zašto je mjesec crven jer se boja satelita mijenja samo ako ga gledate sa zemljine površine. Kad se noćna zvijezda tek počinje uzdizavati iznad horizonta, izgleda kao veliki narančasti krug. Naš planet vrši revoluciju oko svoje osi. Mjesec se izdiže više iznad horizonta, dok se njegova boja mijenja. U početku se narančasta nijansa pretvara u žutu, a nakon nekog vremena - u bijelu i žutu. Kad mjesec zauzme položaj iznad promatračeve glave, on postaje svijetlo siv. Naravno, u stvarnosti satelit Zemlje ne mijenja boju. Čitava tajna je da gledamo kako sjaji kroz atmosferu, a to je kao da nešto promatramo kroz veo.
Zašto je mjesec crven ujutro?
Prije nego što svjetlost koja se odbija od satelita stigne do naših očiju, morat će proći kroz zrak, a sastoji se od dušika, kisika i drugih plinova. Zajedno s najmanjim česticama prašine, dima i drugog onečišćenja, oni neminovno mijenjaju spektralni sastav svjetlosti, primjetno ga premještajući na crvenu stranu. Zbog toga je mjesec crven u ranim satima dana. Taj je učinak posebno uočljiv u vjetrovitim, vrućim vremenima ili tijekom požara, kada se mikroskopske čestice tla prenose uzvodno i, nemaju vremena za naseljavanje, satima vise u atmosferi. Postoji još jedno objašnjenje zašto je mjesec crven. Sastoji se u činjenici da se kratkovalne zrake solarnog spektra raspršuju kada dođu do Zemlje, a dugovalne zrake prođu kroz atmosferu i reflektiraju se od Zemljinog satelita. Oni noćnoj zvijezdi daju crveni ton.
Zašto se mjesec ponekad čini ogromnim?
Na nekim fotografijama možete vidjeti kako Zemljin satelit, koji se nalazi iznad horizonta, izgleda nevjerojatno veliko. Ponekad ovaj fenomen možete primijetiti i sami, pa nije potrebno reći da je na mjesecima veličina mjeseca prevelika. Postoji nekoliko objašnjenja za tu činjenicu. Prvo, ova optička iluzija povezana je sa zanimljivošću ljudskog oka - ozračenjem: figure svijetlog svjetla na tamnoj pozadini uvijek se čine većim od stvarne veličine. Drugo, prema teoriji predloženoj još 60-ih godina. James Rock i Lloyd Kaufmanov iz nekog razloga naš mozak "vjeruje" da oblik nebeske kupole nije pravilan, već kao da je spljoštena polutkom. Iz tog razloga predmeti na horizontu izgledaju veći od onih u njihovom zenitu. I unatoč činjenici da oko promatra konstantnu kutnu veličinu mjeseca (otprilike 0, 5 stupnjeva), mozak automatski izvrši korekciju udaljenosti, a mi dobivamo uvećanu sliku promatranog predmeta. Međutim, do sada znanstvenici nisu odlučili koja je od predloženih verzija najvjerojatnija.
