Nejednakost dohotka određena je neravnomjernom raspodjelom bogatstva. U tržišnoj ekonomiji raspodjela dohotka događa se na tržištima različitih faktora proizvodnje: kapitala, prirodnih resursa, rada. Ovisno o stupnju posjedovanja tih vrsta resursa, dolazi do preraspodjele koristi, zbog čega nastaje nejednakost dohotka. Među glavnim uzrocima ove pojave su sljedeći:
- Različita raspodjela imovine. To je najosnovniji razlog ove nejednakosti. To je posljedica činjenice da su za stvaranje materijalnih dobara bilo koje vrste (a samim tim i prihoda) potrebna sredstva za proizvodnju: u velikoj mjeri to mogu biti tvornice i pogoni, na malim mjerilima - do radnih alata. Na ovaj ili onaj način, početno privatno vlasništvo nad proizvodnim sredstvima i njihova nejednaka raspodjela među stanovništvom su uzrok nejednakosti dohotka. Najbanalniji primjer mogu biti početne razlike u početnim mogućnostima potomaka oligarha koji dobivaju nasljedna sredstva za reprodukciju kapitala i nasljednika prosječnih građana. A ako je to negativno svojstvo samog kapitalističkog sustava, tada većina sljedećih razloga proizlazi iz individualnih kvaliteta.
- Različite sposobnosti. Nije tajna da ljudi imaju izvrsne intelektualne i fizičke sposobnosti. Netko, posjeduje izuzetne fizičke podatke, prodaje ih u sportskoj industriji, netko je dobar u financijskom sektoru i tako dalje. Ove značajke vode ljude u različite sfere društvene aktivnosti, od kojih svaka ima svoju prosječnu razinu i gornju granicu zarade.
- Različita razina obrazovanja. Pored individualnih sposobnosti, ljudi imaju razlike u obrazovanju. Temeljna razlika između ovog razloga i prethodnog je ta što je obrazovna razina često rezultat svjesnog izbora svake osobe (ne uvijek, ali obično jest). Naravno, s većom ponudom stručnih i općih znanja, postoji i veća šansa za isplativije ostvarivanje vlastitog rada, praćeno nejednakošću dohotka.
- Razno profesionalno iskustvo. Na trenutnom domaćem tržištu rada profesionalno iskustvo visoko je cijenjeno. U praksi to u pravilu znači niže plaće mladih radnika i njihovo povećanje profesionalnim rastom i gomilanjem iskustva.
- Nejednakost dohotka također može dovesti do nekih dodatnih čimbenika. Kao što su sreća ili neuspjeh, pristup vrijednim resursima i tako dalje.
Nejednakost prihoda. Lorentzova krivulja
Za grafički prikaz stupnja nejednakosti u društvu, ekonomisti koriste krivulju Otta Lorenza. To je slika distribucijske funkcije.
dohodak u kojem su gomilani svi brojčani udjeli i dohotci stanovništva. Odnosno, prikazuje prihode određene kategorije stanovništva u odnosu na njegovu veličinu.
Nejednakost dohotka i njegove posljedice
Među posljedicama ove pojave izdvajaju se ekonomske i socijalne. Prva je, na primjer, rastuća raslojenost kategorija stanovništva: to jest, mali broj stanovništva koncentrira u svojim rukama sve veću količinu resursa, uzimajući ih od siromašnih. Posljedica toga je nezadovoljstvo u društvu, socijalna napetost, nemiri i tako dalje.
