Pisali su o njemu kao o službenoj osobi koja je bila ugodna u svakom pogledu, šarmantna i svjetovna, s popriličnom količinom zdravog cinizma. Mihail Shvydkoi, vjerojatno, u potpunosti odgovara njegovom prezimenu, što u prijevodu s ukrajinskog znači pametno i brzo. Mnogi primjećuju njegovu sposobnost pronalaska zajedničkog jezika s ljudima različitih vjerovanja, on je svugdje svoj među „domoljubima“ i među „liberalima“.
Rane godine
Mihail Efimovič Shvydkoi rođen je 5. rujna 1948. u malom kirgističkom gradu Kant. Tamo je njegov otac, veteran Velikog domovinskog rata i vojni čovjek, poslan na služenje. Mama je stigla po distribuciji, nakon što je diplomirala na medicinskom institutu. Kad mu je bilo 5 godina, roditelji su se razveli. Očuh je glazbenik (svira trombon), poput brata, koji svira trubu u Boljšoj teatru.
Moja se baka uglavnom bavila odgojem Michaela, iako i sam kaže da je očuh lijep. Nisu dobro živjeli, mali Michael uvijek je nosio istu bešavnu duksericu. Njegov razrednik, popularni glumac Igor Kostolevski, prisjeća se kako je Mihail imao fenomenalno pamćenje. Mogao je pročitati stranicu teksta i odmah je prenijeti napamet.
U moskovskoj školi u kojoj je studirao nije imao ravnopravnosti iz fizike i matematike. U ostalim predmetima akademska uspješnost je također bila u najboljem redu. Zajedno s prijateljem organizirali su jazz bend, jedini pravi instrument na kojem je bio glasovir, na kojem je dobro svirao Mikhail Shvydkoy. Vjerojatno je bio previše emotivan da bi odabrao prirodne znanosti, pa se nakon škole prijavio u Državni institut za kazališnu umjetnost.
radni vijek
Nakon što je diplomirao na kazališnom institutu, dodijeljen je Ulan-Udeu za predavanje strane književnosti na Istočno sibirskom institutu za kulturu. Nakon poštenog rada tri godine (od 1971. do 1973.) vratio se u Moskvu, gdje je dobio posao dopisnika časopisa Theatre. Ovdje je radio do 1990., postupno se dižući u redove i stigao na mjesto zamjenika glavnog urednika.
U ove je godine, radi zarade, Mihail Shvydkoy poduzeo gotovo svaki posao: pisao je članke i knjige o kazalištu i kinu, predavao u institutima i vozio po zemlji s predavanjima. Kad je sa školskim prijateljem Kostolevskim (preko Društva znanja) izišao na predavanjima u zaleđu, slušao ga je s manje zanimanja od popularnog glumca. On se toplo prisjeća tih vremena, posebno kako je s nekim kazalištem odlazio na poslovna putovanja u inozemstvo. Pokušali su uštedjeti na svemu, pa čak je i nekako kuhao juhu u sudoperu uz pomoć kotla.
Karijerski uzlet
S početkom perestrojke Mihail Shvydkoy preuzeo je mjesto generalnog direktora izdavačkog kompleksa Kultura. Koji je 1993. bio zatvoren, prema njegovim bivšim zaposlenicima, velikim dijelom zbog činjenice da se bavio umjetničkim projektima, zanemarujući komercijalnu komponentu. Direktori bankrotiranog poduzeća pozvani su da rade kao zamjenik ministra kulture.
1997. godine radio je na rukovodećim pozicijama u All-Russian State Television and Radio Broadcast Company. Bio je jedan od osnivača kanala "Kultura", koji je dugo bio domaćin tjednog talk showa "Kulturna revolucija".
Ministar restitucije
Od 2000. do 2004. godine obnašao je dužnost ministra kulture Rusije. Stekao je slavu kao pobornik restitucije umjetničkih djela, posebno povratka Njemačke, takozvane Bremenske zbirke grafike. Vrijednu kolekciju akvarela i crteža donio je u SSSR kapetan Baldin, nakon rata. 2004. godine postao je predsjednik Federalne agencije za kulturu i kinematografiju.
Nakon ukidanja agencije 2008. godine imenovan je posebnim predstavnikom predsjednika. Mihail Efimovič Shvydkoy odgovoran je za razvoj međunarodne kulturne suradnje, posebice je angažiran u suradnji na obnovi spomenika kulture u Siriji. Istovremeno je odgovoran za kulturu u Ministarstvu vanjskih poslova kao veleposlanik u posebnim misijama. Također predaje na nizu visokoškolskih ustanova, piše knjige.
