Da su sportaši koji su trčali izabrali tog sportaša, ne bi prošao niti jedan izbor. Iako po pitanju brzine kretanja, bio je mnogo brži od svojih vršnjaka i ne samo. Njegov svjetski uspjeh na 200 metara pobijedio je samo Usain Bolt (Jamajka) na Olimpijskim igrama 2008. u Pekingu. I svojih zlatnih 400 metara zadržao se do 2016. godine, dok je u Rio de Janeiru sportašica iz Južne Afrike Weide van Nickerk poboljšala ovo postignuće za 15 stotinki sekunde.
Dakle, o kome pričamo? Ovo je slavni Michael Johnson, sportaš iz Amerike. Njegov stil trčanja i dalje iznenađuje analitičare (tijelo se naginje natrag dok trči, a koraci nisu dugi), mnogi još uvijek ne razumiju kako se moglo trčati s tim stilom, a da ne spominjemo uspostavljanje svjetskih dostignuća. Ali ipak, činjenica ostaje, usprkos ponovljenom cenzuriranju sportaševe tehnike.
Činjenice iz biografije
Michael Johnson rođen je 13. rujna 1967. u gradu Dallasu (Teksas, SAD). Bio je najmlađi od petero djece u obitelji. Otac mu je bio običan vozač kamiona, a majka učiteljica u lokalnoj školi. Kao dijete, Michael Johnson je nosio velike naočale u crnom okviru, pohađao je dodatne časove darovite djece i sanjao o tome da postane arhitekt. Zadavio ga je "štreber" i ponižen jer je izbjegavao timske sportove. No u trčanju u disciplinama na kratkim i srednjim udaljenostima nije imao ravnopravnost ne samo među vršnjacima, već i među starijim trkačima.
Prvi koraci u velikom sportu
Nakon sljedećih dvjesto metara osvojenih na kotarskim natjecanjima, Michael je upao u oči legendarnog trenera Clydea Hart-a, koji je cijenio njegovu inteligenciju, karakter i naporan rad. Tako je počelo ozbiljno usavršavanje i obrazovanje u srednjoj školi u Bayloru. 1986. Michael Johnson postavio je nacionalni rekord među srednjim školama u utrci na 200 metara - 20, 41 sekunde. To mu je dalo pravo da govori na Olimpijskim igrama u Seulu 1988. godine, ali zbog ozljede morao je propustiti ovaj veliki događaj.
Sportska dostignuća
1990. Michael Johnson diplomirao je s odličjem na Sveučilištu Baylor i pobijedio na 200 metara (20, 54 sekunde) na Igrama dobre volje u Seattlu (SAD). Sljedeće godine osvojio je svoje prvo svjetsko prvenstvo u atletici, sve na istoj udaljenosti - 200 metara (20, 01 sekundi) u Tokiju (Japan). A onda je uslijedila druga Olimpijada u Michaelovoj karijeri - 1992., Barcelona (Španjolska). Ali ovdje nije prošlo bez incidenata. Nakon što je dobio trovanje hranom, Michael Johnson nije mogao završiti natjecanje u svojoj kruni u to vrijeme na 200 metara. No uspio se oporaviti i steći snagu, Michael je ipak uzeo olimpijsko zlato u štafeti 4x400 metara.
1993. godine, nakon pobjede na 400 metara udaljenosti, na državnom prvenstvu u Eugeneu, Michael je otišao na sljedeće svjetsko prvenstvo u Stuttgartu (Njemačka). Tamo je ponovno primio zlato na 400 metara (43, 65 sekundi), a u štafeti četiri na četiri stotine metara. Michael Johnson i tim postavili su svjetski rekord - 2 minute 54, 29 sekundi. Štoviše, sportaš u svom pobjedničkom krugu u ovoj štafeti pokazao je najbolji rezultat u čitavoj povijesti trčanja jednog kruga na stadionu - 42, 94 sekunde! Nitko u povijesti nije uspio. Godine 1994. pobijedio je u svim svojim startovima na 400 metara. Čak je postavio svoj osobni rekord na 100 metara - 10, 09 sekundi. Nakon pobjede u Igrama dobre volje u Sankt Peterburgu na 200 metara i štafeti 4x400, dobio je nagradu Jesse Owens (dva puta u karijeri).
Sezona 1995. bila je puna uspjeha. Osvojivši sve medalje na 200, 400, 4x400 metara na državnom prvenstvu u Sacramentu, Michael Johnson, nakon što je ponovio istu stvar na svjetskom prvenstvu u Geteborgu (Švedska), već se približio svjetskim rekordima na ovim udaljenostima. Michael nije imao dovoljno brzine na 200 metara, istrčao je 19, 79 sekundi (svjetsko postignuće - 19, 72 sekunde - u to je vrijeme talijanski Pietro Mennea uspostavio u Mexico Cityju 1979.). Do rekordnih 400 metara ostalo je i malo - samo 1 desetina sekunde. Michael Johnson, sprinter s neobičnom tehnikom, pretrčao ih je za 43, 39 sekundi (svjetski rekord na ovoj udaljenosti bio je od sunarodnjaka iz SAD-a, Butcha Reynoldsa, - 43, 29 sekundi). A evo legendarnih Olimpijskih igara 1996. kod kuće u Atlanti, SAD.
IAAF je podnio molbu Olimpijskom komitetu da se posebno kandidira pod Michaelom Johnsonom kako bi se oporavila snaga između 200 i 400 metara. Organizatori su pristali na ove uvjete i to s dobrim razlogom. Michael Johnson, trkač međunarodne razine, pobijedio je na obje ove udaljenosti i postavio je svjetski rekord na 200 metara (drugi put u godini) - 19, 32 sekunde. A 1999. godine u Sevilli (Španjolska) na Svjetskom prvenstvu Michael je konačno nadmašio rekord na 400 metara - 43, 18 sekundi. Na ovoj udaljenosti Michael je osvojio više od 50 pobjeda zaredom! Također 2000. godine u Sydneyu uzeo je dva zlata - 400 i 4x400 metara u štafeti i završio svoj sportski megacareer.
