Kontinent Južna Amerika najbogatiji je vodenim resursima. Naravno, na kopnu nema niti jednog mora, ali rijeke Južne Amerike su vrlo protočne i tako široke da u slaboj struji nalikuju ogromnim jezerima. Prema statistikama, postoji oko 20 velikih rijeka. Budući da se kontinent ispire vodama dva oceana, rijeke pripadaju bazenima Tihog i Atlantskog oceana. Istodobno, planinski lanac Anda prirodni je sliv između njih.
Najveća rijeka na kopnu Južne Amerike. Amazon je jedna od najvećih rijeka na planeti.
Svi znamo iz kolegija školske geografije da je Amazon jedna od najvećih rijeka ne samo na južnoameričkom kontinentu, već i u svijetu. Zajedno sa svojim brojnim pritocima, on nosi četvrtinu svjetskih riječnih vodnih rezervi. Amazonka teče odmah preko teritorija devet zemalja i važan im je plovni put, posebno u pogledu prometnih veza. Riječni brodski promet je jedan od najrazvijenijih sektora gospodarstva na cijelom kontinentu Južna Amerika. Rijeka Amazon u nekim dijelovima doseže širinu od 50 km (dobro, zašto nije more?), A dubina može biti na nekim dijelovima i do 100 metara. Nije iznenađujuće da Amazonka u odnosu na raznolikost flore i faune također drži dlan. U njenim vodama živi više od 2.000 vrsta riba, među kojima su piranha, jegulja, stršljena itd. U stvari, na cijelom svijetu ne postoji tako bogata priroda kao na kopnu Južne Amerike. Amazon i njezine pritoke godišnje privlače turiste iz cijelog svijeta. Među njima je puno znanstvenika (entomolozi, ornitolozi, zoolozi itd.)
Parana
Kao i ostale najveće rijeke u Južnoj Americi, Parana prolazi kroz nekoliko zemalja: Paragvaj, Brazil i Argentina. Ime je dobio po indijanskim plemenima koja žive na njegovim obalama. "Parana" iz Indijanca prevodi se kao "velika". Ova rijeka ima mnogo pritoka. Neki od njih imaju prekrasne slapove. Njihovo formiranje povezano je s reljefom sliva ovih rijeka, kao i njihovim punim protokom, što se objašnjava činjenicom da oni primaju hranu iz mnogih malih kanala i potoka. Oni nose svoj vodeni tok koji je posljedica ogromne količine oborina. Zbog toga gotovo sve pune rijeka Južne Amerike tvore slapove. Parana ih ima četiri, a najpoznatiji od njih je Iguazu. No, na pritoci La Plate nalazi se jedan od najljepših gradova Južne Amerike - glavni grad Urugvaja, Montevideo.
Orinoko
Na listi "najvećih rijeka Južne Amerike" Orinoco je treći. Protječe kroz područja dviju država Južne Amerike, naime Venezuele i Kolumbije. Ova rijeka nije toliko široka kao duga, a jedna je od najdužih na kontinentu. Obale Orinoca su omiljeno odredište turista iz raznih zemalja. Ovdje možete vidjeti prekrasne prirodne krajolike.
Paragvaj
Pod ovim nazivom se u Južnoj Americi može naći nekoliko geografskih obilježja. U prijevodu s Native American, ova riječ znači "rog". Paragvaj teče kroz teritorije dviju velikih zemalja - Brazila i Paragvaja, a u nekim područjima predstavlja prirodnu granicu između tih država. A u drugim je područjima sliv između dva dijela Paragvaja - južnog, nerazvijenog i sjevernog, gdje živi više od 90 posto stanovništva zemlje. Uzgred, neke rijeke Južne Amerike također služe kao prirodne granice koje dijele teritoriju dviju, ili čak tri susjedne zemlje.
Madera
Ova je rijeka također jedna od najvećih. Nastaje kao rezultat ušća mnogih malih rijeka. Ime mu je portugalski i znači „šuma“. Istina, čudno ime rijeke? Međutim, činjenica je da kora stabala koja raste na obalama stalno lebdi na njoj. Ovu je rijeku prvi put opisao početkom 18. stoljeća Portugalac Francisco de Melo Pallet. Upravo je on nju nazvao Madeira. Kasnije ga je Landrad Gibbon, poručnik američke mornarice, već dobro proučio. Usput, ova rijeka služi kao granica između Brazila i Bolivije.
Tocantins
Kao što je gore spomenuto, najveće rijeke Južne Amerike istječu kroz nekoliko država odjednom. No sliv ove rijeke u potpunosti se nalazi u jednoj zemlji - Brazilu. Ona je središnja vodena arterija ove države. Stanovnici država Goias, Maranyan, Tokantins i Para koriste vodu ove konkretne rijeke. Naziv se prevodi kao "kljun od tuana".
Araguaia
Araguaya je pritoka Tokantina i također tvrdi da je jedna od najvećih brazilskih rijeka. Ovisno o doba godine, može biti i mirno i olujno. Oko otoka Bananal Araguaya tvori dvije ruke i glatko se savija oko njega.
Urugvaj
Urugvaj se stapa s Paranom, a ove dvije prilično velike rijeke Južne Amerike tvore ušće La Plate, čija je najveća širina 48 km. Proteže se do obale Atlantika na 290 km, ima dekolte u obliku lijevka. Kada se ulijeva u Atlantski ocean, rijeka tvori mnoge slapove. Njegova snaga se koristi i u energiji.
par
"Velika rijeka" tako je zovu lokalni Indijanci. Ona je desni pritok Amazonije. Kao što je već spomenuto, čitav sliv najmoćnije rijeke karakterizira širok raznolikost flore i faune i od velikog je interesa za biologe, zoologe itd. Isto se može reći i za rijeku Par.
Rio Negro
A ime ove rijeke prevodi se kao "crna". Potječe iz Kolumbije, ali uglavnom teče kroz Brazil. U svojim gornjim dijelovima vrlo je olujno i neumoljivo, ali kad se spusti u Amazonsku nizinu, ona postaje pravi "tih". Njegova glavna pritoka je Rio Branco.
Iguazu
Ova je rijeka dobila ime po svom punom toku. Doista, od Indijanca njegovo ime u prijevodu znači "velika voda". Ova rijeka tvori kaskadu slapova, a od tako lijepog pogleda jednostavno se oduzima dah. Obale ove veličanstvene rijeke smatraju se zaštićenima i uključene su na teritorij Nacionalnog parka Argentine i Brazila.
