Okeani i mora su vlasništvo čovječanstva, jer u njima ne živi samo većina poznatih (i nepoznatih) vrsta živih bića. Pored toga, samo se u tmurnim dubinama morskih voda ponekad mogu vidjeti takve slike, čija ljepota ponekad može jednostavno omamiti i najnevideniju osobu. Pogledajte koraljni greben i vidjet ćete da je priroda mnogo puta veća od stvaranja bilo kojeg talentiranog umjetnika.
Što je ovo
Koraljni grebeni nazivaju se kolonijama koralja, koje ponekad tvore zaista gigantske formacije, slične veličine kao i stijene.
Pravi koralji koji mogu tvoriti grebene su Scleractinia, koji pripadaju klasi Anthozoa, tipa Cnidaria. Pojedine jedinke tvore divovske kolonije polipa, a apnenčaste kolonije starijih jedinki daju potporu razvoju i rastu mladih životinja. Suprotno uvriježenom mišljenju, polipi se nalaze na svim dubinama, a ne samo u plitkoj vodi. Dakle, najljepši crni koralj živi na takvoj dubini da nijedan sunčevi zrak ne prodire.
Ali pravi koraljni greben mogu formirati samo one vrste koje žive u plitkim vodama tropskih mora.
Koji grebeni postoje?
Postoje tri glavne sorte od njih: obrub, barijera i atoli. Kao što možda pretpostavljate, rubna vrsta nalazi se u plitkoj vodi u blizini obale. Najimpozantnije formacije su barijerski grebeni koji izgledaju poput lukobrana. Smješteni su uz obalu kontinenata ili na velikim otocima. U pravilu su vrlo važni. Prvo, milijuni vrsta živih bića tamo se sklone, a drugo, ove formacije igraju važnu ulogu u oblikovanju klime regije, sprečavajući oceanske struje.
Najveći i najpoznatiji je Veliki barijerski greben, koji se proteže na više od 2000 km, tvoreći istočni rub australskog kopna. Ostala ne tako značajna i velika "rođaka" nalaze se uz obalu Bahama, kao i na zapadnom Atlantiku.
Atoli su mali otočići u obliku prstena. Njihova obala zaštićena je koralnim grebenima koji tvore prirodnu barijeru koja sprečava jake plime i oceanske struje da isperu plodni sloj s kopnene površine. Odakle potječu grebeni? Koji je mehanizam njihova nastanka?
Nastanak koralnih grebena
Budući da je većini polipa potrebno relativno plitko okruženje, idealno je da imaju malu i ravnu bazu, po mogućnosti smještenu blizu obale. Međutim, mnogi znanstvenici vjeruju da su uvjeti pod kojima je moguće stvaranje kolonije polipa mnogo raznolikiji.
Tako su mnogi atoli, prema svim pokazateljima, trebali nastati na vrhovima starih vulkana, ali daleko od svugdje su pronađeni tragovi stvarno visokih formacija lave koji bi mogli u potpunosti potvrditi ovu teoriju. Slavni znanstvenik Charles Darwin, putujući na ne manje poznatom Beagleu, bio je uključen ne samo u oblikovanje evolucijskog pogleda na razvoj čovječanstva. Uz put je uspio napraviti mnoga otkrića, od kojih je jedno bilo objašnjenje kako nastaje svijet koraljnih grebena.
"Darfova" teorija C. Darwina
Pretpostavimo da se vulkan koji je nastao u antici postupno povećavao zbog lave, koja je pala u okoliš kao rezultat brojnih erupcija. Čim ostane oko 20 metara do površine oceana, stvorit će se optimalni uvjeti da koralj naseli vrh podmorja. Počinju brzo graditi koloniju, postupno potpuno mijenjajući primarni reljef koji je nastao nakon erupcija.
Kad mladi koraljni greben dosegne kritičnu masu, vulkan, čiji se gornji dio do tada već praktički srušio, počinje se postepeno vraćati u ocean. Kako ronjenje započinje, koralji počinju intenzivnije rasti, i zbog toga greben počinje postati sve masivniji, ostajući na približno istoj razini u odnosu na površinu vode.
Teorija dinamičke formacije
U blizini grebena počinje se nakupljati pijesak, od kojih su većina kosturi samog koralja, tlo erozije i neke vrste morskih stvorenja. Sve je više plićaka, s vremenom greben počinje izlaziti iznad površine oceana, postepeno tvoreći atol. Dinamički model sugerira da povišenje kolonije polipa iznad površine vode nastaje zbog stalnih promjena nivoa Svjetskog oceana.
Mnogi geolozi i geografi toga doba odmah su se počeli zanimati za ovu teoriju. Ako je istina, onda bi svaki veliki koraljni greben morao nositi barem neke ostatke vulkanske jezgre.
Je li vulkanska teorija podrijetla grebena istinita?
Da bi se ovo testiralo, 1904. organizirano je probno bušenje na otoku Funafuti u Tihom oceanu. Jao, tehnologije koje su postojale u to vrijeme omogućile su dosezanje dubine od svega 352 metra, nakon čega su radovi zaustavljeni, a znanstvenici nisu mogli doći do predložene jezgre.
Godine 1952. Amerikanci su s istim ciljem počeli bušiti na Marshallovim otocima. Na dubini od oko 1, 5 kilometara, znanstvenici su pronašli sloj vulkanskog bazalta. Dokazano je da se koraljni greben formirao prije više od 60 milijuna godina kada se kolonija polipa naselila na vrhu izumrlog vulkana. Darwin je opet bio u pravu.
Kako su se mijenjali grebeni tijekom razdoblja pada razine mora
Poznato je da je amplituda oceanskih oscilacija u različitim razdobljima dosegla stotinu metara. Trenutna razina stabilizirala se prije samo šest tisuća godina. Znanstvenici vjeruju da je prije 15 tisuća godina razina oceana bila najmanje 100-150 metara ispod moderne. Dakle, svi koraljni grebeni koji su se formirali u to vrijeme sada su 200-250 metara ispod modernog ruba. Nakon ove oznake, stvaranje kolonija polipa postaje nemoguće.
Osim toga, nekadašnji koralni grebeni (fotografija je u članku), koji su nastali u još starijim razdobljima, često se nalaze na sadašnjim zemljištima. Nastali su u vrijeme kada je razina oceana bila što viša, a na zemljim polovima nije bilo ledenih kapica. Imajte na umu da između ledenih doba polipi zapravo nisu tvorili neke značajnije kolonije, jer se vodostaj prebrzo mijenjao.
Egipat je posebno značajan u tom pogledu. Koraljni grebeni u Crvenom moru ponekad se nalaze na velikim dubinama, koje su prije nekoliko milijuna godina bile dno običnih plitkih mora.
Glavne komponente koralnog grebena
Da biste razumjeli kako je posebno izgrađena kolonija polipa, uzmite u obzir obalu Jamajke. Na bilo kojoj fotografiji klasičnog atola prvo se vidi pješčana pjega koja se strmo uzdiže iz dubine. Tamne pruge paralelne s atolom tragovi su uništavanja koralja do kojih je došlo tijekom različitih geoloških razdoblja zbog fluktuacija u razini oceana.
Mornari prepoznaju ovo područje pomoću provalnika: čak i noću zvuk surfanja, koji se čuje puno prije obale, upozorava na prisutnost grebena. Nakon zaštićene zone započinje visoravan na kojem se koralji otvaraju u doba plime. Čudno je to, ali u vodenom području lagune dubina se naglo povećava, kolonije polipa na ovom području nisu toliko razvijene, pri plimi i dalje ostaju pod vodom. Područje u blizini obale, koje se neprestano otvara za vrijeme plime, naziva se primorje. Tamo je malo korala.
Najveći i najviše razgranati koralji rastu na vanjskim rubovima, koji gledaju u otvoreni ocean. Najveća koncentracija morskih stanovnika zabilježena je u primorju. Usput, koga možete sresti da posjetite koraljni greben? Podvodni svijet Egipta i drugih popularnih turističkih zemalja toliko je bogat da će vam se oči raširiti! Da, ne možete odbiti ova mjesta u bogatstvu faune.
