Sa stajališta modernih sociologa, kompetencija je struktura koja je podijeljena u četiri koraka koja su potrebna za potpuno postojanje ličnosti u našem svijetu. To uključuje sposobnost da se nauči nešto novo, da se radi na temelju stečenog znanja, da se djeluje u grupi. Posljednja faza je biti u mogućnosti djelovati ili živjeti neovisno o drugim ljudima i okolnostima, to jest, samima. Svaka osoba trebala bi imati slične socijalne vještine, jer vam omogućuju vođenje određenog načina života, rad i uživanje u njemu.
Kao što je gore spomenuto, kompetencija može imati potpuno drugačiji domet i fokus. Osoba koja poznaje arheologiju može postati nezamjenjiv radnik u iskopu drevnih artefakata ili čitavih gradova. Međutim, on možda ništa ne razumije u pedagogiji, i unatoč činjenici da je profesionalan i stručan arheolog, svoje znanje jednostavno neće moći prenijeti drugima, jer je apsolutno nesposoban u nastavnim pitanjima. Stoga se može reći da je kompetencija određeno svojstvo koje može imati granice, a možda ih i nema.
Postoji tako nešto kao "društvena kompetencija pojedinca", odnosno njegova sposobnost da u potpunosti postoji u društvu. Temelji ove vrste kompetencija uvelike variraju ovisno o stanju u kojem određeni subjekt živi, o ljudima koji ga okružuju i o njegovom životnom položaju. Općenito, osobnost karakterizira pet glavnih vrsta kompetencije. Prva od njih je politička. Nije potrebno razumjeti politiku i pratiti sve vijesti. Ovo je prilika da radite u grupi, sudjelujete u kolektivnom odlučivanju, razmišljate o dobru drugih, a ne samo o sebi. Druga kompetencija je oratorijsko i pismeno pisanje.
Treće je održavanje kulturne ravnoteže. To se izražava u iskazivanju tolerancije, korektnosti prema drugim ljudima, njihovom mišljenju i povijesti, i tako dalje. Broj četiri je kompetencija znati sve novo što nam ovaj svijet priprema. Pa, posljednji stupanj društveno kompetentne osobe jest samorazvoj, kojem svakako mora težiti.
Za svaku osobu, stručnost i kompetencije imaju različito značenje. Kompetencija se najčešće očituje u osobnim karakteristikama, u privatnom životu. Kompetencija je koncept koji se doživljava u radnom kontekstu, ima profesionalnu osnovu. No najvažnija je usporedba ova dva koncepta. U tom će slučaju svaka osoba moći pokazati svoje talente, dane prirodom i vještinama stečenim u procesu razumijevanja svijeta.
Često se profesionalna ili radna kompetencija presijeca sa životnim iskustvom, a ako je osoba kompetentna u tome, rješavanje bilo kojeg problema postaje jednostavno i pristupačno. Svatko tko zna učiti i razvijati se, prije svega, kompetentan je u životu, stoga mu neće biti tako teško poznavati nijednu znanost kao što se može činiti na prvi pogled. Dakle, ispada da je kompetencija životna znanost, što se može znati kroz iskustvo.
