Malo je vjerojatno da barem jedna osoba koja sada živi zna tko su bili oni prvi ljudi koji su primijetili sve vrste razlika između biljaka i naučili koristiti njihova jedinstvena svojstva. Nitko, naravno, neće imenovati imena tih drevnih učenjaka koji su počeli obavljati tako važan zadatak za čovječanstvo kao što je klasifikacija biljaka.
Prvi plašni pokušaji razvrstavanja biljaka temeljili su se samo na vanjskoj sličnosti proučavanih materijala. Zato su vrlo često njihovi rezultati bili pogrešni. Međutim, dubljim proučavanjem uzoraka biljaka, znanstvenici su dobivali sve nove činjenice koje su značajno napredovale u proučavanju biljnog svijeta.
Moderna klasifikacija biljaka, poput većine klasifikacija živih organizama, temelji se na dobro poznatoj teoriji Darwina. To je vrsta obiteljskog stabla s brojnim granama. Prirodna potvrda ispravnosti ove teorije su različiti paleontološki nalazi. Analiza strukture drevnih izumrlih biljaka i njena usporedba s modernim primjercima omogućuju nam prosuditi podrijetlo vrsta i utvrditi starinu modernih biljaka. A rezultat takvih studija je objedinjavanje u skupinu biljaka koje imaju zajedničkog "pretka". Tijekom takvih eksperimenata, botaničari pažljivo prate evolucijski put svakog uzorka i klasificiraju ga.
Uvjetno je moguće podijeliti biljni svijet na više i niže biljke. Donji su alge i lišajevi, a viši su mahovina, gymnosperms, paprati i cvjetnice. U skladu s tim, ove su kategorije podijeljene u različite odjele.
Najveći se može nazvati odjel angiosperma ili cvjetnica, koji uključuje stabla, grmlje, divlje i kulturne organizme. Treba napomenuti da se svi oni međusobno značajno razlikuju po obliku i veličini, kao i životnom vijeku i mnogim drugim svojstvima. Upravo je radi mirne plovidbe u ovom nemiru divljači stvorila se klasifikacija cvjetnih biljaka. Okupila je ogroman broj obitelji, stvarajući grupe i podskupine poput vrsta, roda, reda, klase i odjela. Ove skupine nastale su na temelju strukturnih značajki, zajedničkih načina razvoja i reprodukcije biljaka.
Klasifikacija biljaka 1789. godine pretrpjela je velike promjene. Knjiga, koju je napisao poznati botaničar Antoine Laurent Jouet, pod nazivom "Rođenja biljaka raspoređena u prirodnom redu", podijelila je odjelu za cvjetanje u 15 klasa, unutar kojih je bilo oko 100 "prirodnih reda". Ovo je djelo donijelo svjetsku slavu francuskom botaniku, a većina imena koja je on izmislio koristi se i danas.
Neki ljubitelji divljih životinja ne bave se ozbiljno tako kompliciranom znanošću kao što je botanika, ali vole saditi sobne biljke. Klasifikacija sobnih biljaka koja ovaj odjeljak dijeli na tri skupine: biljke umjerene svjetlosti, otporne prema sjeni i fotofilmozne, možda bi bile korisne za takve „znanstvenike“ u kući.
U prvu skupinu spadaju gotovo sve poznate sobne biljke. Agrumi, hortenzije, primrose i begonije sjajno se osjećaju pri umjerenom svjetlu.
Drugu skupinu čine paprati, bršljan, sobno grožđe i šimširovina, biljke koje prilično tiho opstaju u sjenovitim kutovima vrta.
Treća skupina su djeca sunca, kaktusi, eukaliptusi i koleusi, biljke koje svoj život ne mogu zamisliti bez nježnih sunčevih zraka i brzo propadaju od nedostatka osvjetljenja.
Klasifikacija biljaka za ljubitelje bujnog zelenila i prirodnih ljepota u kući nije bitna. Glavna stvar za njih je pravovremeno odijevanje, zalijevanje, promjena tla i odgovarajuća rasvjeta za njihove kućne ljubimce. Uostalom, umjesto biljaka donose im udobnost i ozračje mira i samo im podređeni šarm divljih životinja
