Svijet impresionira ne samo svojom ljepotom, već i svojom ružnoćom i okrutnošću. Čini se da u doba novih tehnologija, čovječanstva i drugih vrlina nije bilo mjesta primitivnoj okrutnosti, ali život pokazuje da društvene patologije poput kanibalizma još uvijek postoje u suvremenom svijetu. Ovaj izraz odnosi se na jelo ljudi jedni drugima. Takav fenomen postoji i u životinjskom svijetu, kada predstavnici jedne vrste jedu jedni druge. To je zbog gladi ili osjećaja opasnosti. Za životinje je kanibalizam način preživljavanja, očuvanja njihove rase; za ljude najčešće - način oživljavanja njihovih bolesnih maštarija.
Poznat je slučaj kada je kanibalizam u suvremenom svijetu pomogao grupi turista koji su se srušili avionske nesreće u Andama preživjeli 1972. Oni koji su preživjeli mogli su preživjeti samo zato što su pojeli tijela mrtvih. Držali su se u ledenom zatočeništvu 72 dana i nisu imali druge šanse za preživljavanje. Takav kanibalizam ostavlja neizbrisiv trag u ljudskoj psihi u obliku neprestanog osjećaja krivnje. Nemoguće je sami riješiti, za to nam je potrebna pomoć stručnjaka. Najočitiji primjer bio je kanibalizam u opkoljenom Lenjingradu, kada 100 dana ljudi nisu bili u mogućnosti primati hranu druge vrste. Treba napomenuti da se ubojstvo zbog naknadnog kanibalizma nije dogodilo, jer su već jeli mrtve ljude. Neki su povjesničari skloni vjerovati da su, zapravo, slučajevi jedenja ljudi u to vrijeme bili izolirani i nisu masovne naravi. Kažu da je blokada pojela meso životinja poput mačaka, pasa, štakora. Danas se ne može sa sigurnošću saznati za događaje toga vremena, jer praktički nema očevidaca.
Vrijedi napomenuti da kanibalizam u suvremenom svijetu nije rasprostranjen, ali zanimljivi su slučajevi ovog fenomena. Tako je, na primjer, u proljeće 2001. administrator sustava Armin Mayves objavio nekoliko kanibalskih oglasa na Internetu. Začudo, ipak su našli odgovor. Bernd Brands odgovorio je na ponudu da je pojede, što je dozvolilo kanibalu da zamišljeno djelo izvrši s njim sasvim dobrovoljno. Nakon toga, sud je osudio Mayvesa i osudio ga na 8 godina zatvora zbog nenamjernog ubojstva. Nakon nekog vremena slučaj je pregledan, a za svoje postupke dobio je doživotnu kaznu zatvora.
Kanibalizam je danas u Rusiji izuzetno rijedak. To može biti manifestacija kriminalne mentalne bolesti. U pravilu su takvi zločini serijske prirode i ljudi osuđeni na njih dobivaju doživotnu kaznu. Među poznatim ruskim kanibalima 20. stoljeća su Aleksandar Spesivtsev, Andrey Chikotilo, Aleksej Sukletin. U vezi s moratorijom na smrtnu kaznu u Rusiji, oni su izdržavali ili još uvijek izdržavaju doživotnu kaznu u kolonijama posebnog režima. Ti su ljudi pojeli nekoliko desetaka ljudi. Nisu udovoljili gladi, već su dobili perverzno zadovoljstvo od svega što se dogodilo njihovoj žrtvi.
Nije moguće sa sigurnošću utvrditi razlog kako kanibalizam u modernom svijetu još uvijek postoji. Mnogo je razloga za takvo ponašanje: traumatične situacije, mentalne nepravilnosti i kritične situacije. Za ljudsko društvo kanibalizam se smatra patologijom, ali nemojte zaboraviti da postoje afričke zemlje u razvoju u kojima je ovaj fenomen dio stoljetne kulture. Oni su izuzetak od pravila. Kanibalizam je vrlo složen fenomen, čiji su uzroci mnogi. Znanstvenici širom svijeta slažu se da je kanibal nemoguće izliječiti, a on će uvijek nastojati jesti ljudsko meso.
