Moda za sve Kinezi pojavljuje se u Europi s vremena na vrijeme, počevši od XVII stoljeća. To se posebno odnosi na filozofska stajališta. Nekima se čini da je upravo u Nebeskom carstvu rođeno sve najbolje što je bogata ljudska kultura, dok drugi opovrgavaju ta gledišta, tvrdeći da zemlja izolirana od vanjskog svijeta nije u stanju stvoriti ništa vrijedno.
Izjave Konfucija često se navode kao argumenti tijekom rasprava, a ne uvijek filozofskih. Kapacitetni su, sažeti, lako se pamte, zaista su pogodni za mnoge slučajeve kao ilustracija širokog raspona situacija: svakodnevnih, političkih, pa čak i ekonomskih.
Tko je bio Konfucij? Njegove izreke prikupljene su u jednoj knjizi Razgovori i presude (ili "Lun Yu") koju su napisali njegovi studenti. Prema tome, mudrac je bio učitelj.
Kun Fu-Tzu (naziv Konfucije u izvorniku zvuči ovako, postoje i druge varijante transkripcije Kun Qiu, Kun-tzu, Kun Fu-Tzu) rođen je davno prije (oko 551. godine prije Krista) i vrlo je udaljen, u drevnim kineskim kraljevstvo Lu (provincija Shandong na istoku moderne Kine).
Riječ "Tzu" znači "učitelj". Nije bilo lako zaslužiti takav prefiks u dobi od dvadeset godina, ali Konfucij je uspio. Ilegalni potomak plemenitog službenika i njegove supruge, živio je bezbrižno djetinjstvo, ali nakon očeve smrti morao je razmišljati o svom svakodnevnom kruhu. U početku je Kun Qiu iskušala službeni put, ali ona mu se nije svidjela. Konfucijeve izjave o pitanjima državne strukture očito se temelje na njegovom osobnom iskustvu. Dakle, on je objasnio uspješnu provedbu vladinih naloga njihovom razumnošću, a neposluh subjekata nedostatkom takvih.
Želja za samo usavršavanjem i obrazovanjem pojavila se u Kun Qiu u mladoj dobi. Neke izreke Konfucija autobiografske su prirode. Dakle, filozof se sjeća da je, kad je imao 15 godina, želio studirati, sa 30 godina se etablirao u svojoj težnji, kod 40 se riješio sumnje, u 50 je shvatio da je to volja neba, u 60 je naučio slušati, a samo u 70 je znao mjeri kad slijedi diktat srca.
Katolički znanstvenici više su puta pokušali povući paralele između učenja drevne kineske mudraca i religijskih dogmi. Izreke Konfucija uistinu odgovaraju starozavjetnim pravilima. Dakle, na studentsko pitanje o prikladnosti prijaznog reagiranja na zla djela odgovorio je: "A što je onda odgovor na dobro?" Ali Kun Fu-Tzu nije stvorio svoju religiju, iako su mu učenje pripisali teozofski atributi, pa su čak i dobili naziv „konfucijanizam“.
Poznavajući sebe i svijet oko sebe, osoba razumije svoje mjesto. Ne treba tražiti slavu, treba težiti razumijevanju ljudi. Samo pogreška nije ispravljena. Da bi se s pravom mogli nazvati učiteljem, trebate njegovati staro, ali i tražiti novog. "Tri godine slijedite očev put nakon njegove smrti. Ovo je štovanje roditelja." Ove i druge Konfucijeve izreke o životu stanovnicima njegovog sela činile su se previše jednostavnim, oni su očito željeli čuti nešto više ukrašeno, vrijedno učitelja i filozofa, i spasio je izraze teže u percepciji za carske uši.
Kun Fu-Tzu je u filozofski rječnik uveo posebne pojmove, od kojih je svaki označavao čitav spektar koji je izražavao bit odnosa s vanjskim svijetom. Tragajući za nepokolebljivom sredinom, smatrao je najvažnijim zadatkom s kojim se čovjek suočava tijekom svog života.
