Stoljećima se ermine smatrao vrlo vrijednom životinjom, plemeniti ljudi šivali su šešire, ovratnike i krznene kapute od krzna. Pripada porodici martenca, po izgledu nalikuje milovanju, ali malo većem od njega. Ovisno o spolu i geografiji življenja, veličina ermina varira od 90 do 350 g, treba imati na umu da muškarci obično teže dva puta više od ženki. Duljina tijela je od 17 do 33 cm, a repa - 12-13 cm. Jedan od najmanjih, ali istodobno vrlo krvožednih grabežljivaca smatra se erminom. Životinja ima 34 izrazito oštra zuba.
Ermine opis
Životinja izgleda vrlo slično lasici, ali veća od nje. Tijelo je izduženo, tanko i vrlo fleksibilno, noge su kratke, između prstiju postoji plivajuća membrana, ali je slabo razvijena. Rep je vrlo dugačak, oko 1/3 tijela, a još duži, tanak, kosa nije gusta, na kraju je kratka četkica. Krzno je posebno lijepo zimi, a onda se prilega čvrsto, gustu, svilenkastu. Da biste saznali životinju ermina u prirodi, fotografija nije potrebna, jer životinja ima karakterističan izgled. Ima samo dvije boje: ljeti se može pohvaliti čokoladno smeđim vrhom i žućkastim ili bijelim dnom, no zimi se, za najbolju prerušavanje, predator pretvara u snježno bijeli krzneni kaput, iako vrh repa uvijek ostaje crn.
Područje distribucije ermina
Stanište ovog malog predatora je prilično uobičajeno. Ermine se mogu vidjeti na gotovo čitavom europskom teritoriju, u sjevernom dijelu Azije, na Novom Zelandu, u Sjevernoj Americi. U Euroaziji je područje rasprostranjenosti sa sjevera ograničeno obalom Arktičkog oceana, a s juga zonama suptropija. U ovom slučaju, životinje apsolutno nemaju razlike gdje točno trebaju živjeti. Odlično se osjećaju i na ravnicama i u planinama. Primjerice, ermine se često uzdižu do visine od 3-4 km, pa ih nalazimo na Himalaji i na Pamirima.
Staništa životinja
S obzirom na ogroman teritorij na kojem se nalazi ermin, može se zaključiti da grabežljivac nije baš izbirljiv po svom staništu. Ovo je tipična životinja tajge i tundre, unatoč činjenici da je Sibir jedno od najhladnijih mjesta na Zemlji, predstavnici brkova se rijetko skrivaju u neprohodnim grmovima, voleći boraviti na otvorenim mjestima. Tragovi ermina često se mogu vidjeti u poplavnim vodama malih rijeka, u lakrustrinim udubljenjima. Životinje u planinskim predjelima Sibira stižu do područja char, gdje žive zajedno s pikama među stjenovitim placersima. Ermine se ne mogu nazvati stidljivim životinjama, pa se često nastanjuju u blizini naselja kako bi mogli ukrasti jaja.
Kao i mnoge druge životinje tundra, ermine vodi sjedeći način života. Ako na okupiranom teritoriju ima dovoljno rezervi hrane, tada ga životinja vjerojatno neće napustiti, posebno u hladnoj sezoni. Ako se grabežljivac naselio u poplavnoj nizini, tada se njegov osobni imetak obično širi duž obale, oni mogu zauzimati oko 10-30 hektara. Ali na terasama ermina dominiraju na teritorijima do 100 hektara. S nedostatkom hrane za životinje, životinje se ne zadržavaju dugo u jednom lokalitetu, radije vode vodeći život.
Zimi stočari uglavnom žive u blizini sela, ali s početkom poplava odlaze u susjedne šume. Plivaju vrlo dobro, stoga su u stanju prekrivati velike udaljenosti. Ermine obično žive u burama glodavaca koje jedu, u starim šupljim panjevima, u hrpi slame ili sijena, između pukotina stijena, u hrpi kamenja, u napuštenim zgradama.
Glavna prehrana s erminom
Što se tiče hrane, ermina je nepretenciozna životinja, prehrana je prilično raznolika i ovisi o staništu. To su uglavnom mali glodavci poput miševa i voluharica. Za razliku od sitnica, ermine plijeni na velikim životinjama koje ga premašuju u težini. Na primjer, grabežljivac može ubiti piku, vodenu voluharicu, male muškatne vrpce, crne groze, zečeve. Unatoč svojoj maloj veličini, hrčci i obični sivi štakori često su previše čvrsti za ermine zbog svoje prirodne agresivnosti.
Ljeti se mali grabežljivci mogu hraniti insektima i vodozemcima, ali zimi je osnova prehrane riba. Na dalekom istoku, u malim rijekama pod ledom, umiru mnoge mlade ribe, koje postaju plijen spretnih i spretnih ermina.
Značajke širenja
Vrijeme trudnoće kod ovih životinja nije utvrđeno i može varirati ovisno o vremenu parenja. Utrka započinje u ožujku, a završava u rujnu, trudnoća traje 224-393 dana. U leglu se najčešće nalazi 6 mladunaca, ali ponekad se nađe i tri puta više potomaka. Ženka je vrlo brižna majka, isprva ne ostavlja bebe ni na sekundu, ako joj netko priđe gnijezdu, vikne piercing.
Kao i sve životinje iz obitelji kune, tek u jednom mjesecu starosti ermine otvara oči. Životinja se brzo razvija, već u mjesecu i pol dijete može glasati na vidjelo da se približava prijetnja, a osim toga, karakterizira je pretjerana agresivnost i pokretljivost. U dobi od dva mjeseca mladunci ermina napuštaju gnijezdo, igraju se jedno s drugim i rade prve pokušaje samostalnog dobivanja hrane. Već u dobi od četiri mjeseca životinje napuštaju ženku i traže mjesto na suncu. Uopće, grabežljivci žive ne više od 4 godine. U zatočeništvu do 7 godina ermin može živjeti. Životinju ljudi aktivno uhvate zbog prekrasnog krzna, pa u većini slučajeva životinja umre mlada.
