Jedna od najnevjerojatnijih i najtajanstvenijih geoloških formacija na Zemlji su vulkani. Međutim, mnogi od nas imaju ih samo površno. Kakva je priroda vulkanizma? Gdje i kako nastaje vulkan?
Što je vulkan?
Prije nego što razmotrimo pitanje kako nastaje vulkan, trebalo bi se udubiti u etimologiju i značenje ovog pojma. Drevni rimski mitovi spominju boga kovača po imenu Vulkan, čija se kuća nalazila pod zemljom. Ako se naljutio, zemlja je počela drhtati, a iz utrobe su puknuli dim i jezici plamena. Odatle je i nastalo ime takvih planina.
Riječ "vulkan" dolazi od latinskog "vulcanus", što doslovno znači vatra. Vulkani su geološke formacije koje se javljaju neposredno iznad pukotina zemljine kore. Kroz ove pukotine izbijaju lava, pepeo, mješavina plinova s vodenom parom i stijenama na površini zemlje. Proučavanje ovog tajanstvenog fenomena provode znanosti geomorfologije i vulkanologije.
Razvrstavanje i struktura
Svi vulkani, po prirodi svog djelovanja, aktivni su, spavaju i izumiru. I prema lokaciji - kopno, podvodno i podglacijalno.
Da biste shvatili kako nastaje vulkan, prvo morate detaljno razmotriti njegovu strukturu. Svaki vulkan se sastoji od sljedećih elemenata:
- Gerlo (glavni kanal u središtu geološke formacije).
- Nasip (kanal s eruptiranom lavom).
- Krater (velika rupa na vrhu u obliku zdjele).
- Vulkanska bomba (otvrdnuti komadi eruptirane magme).
- Vulkanska komora (područje ispod površine zemlje u kojoj je koncentrirana magma).
- Konus (tzv. „Planina“ nastala erupciranom lavom, pepelom).
Unatoč činjenici da vulkan izgleda kao ogromna planina, njegov je podzemni dio mnogo veći od onog na površini. Krateri su često napunjeni vodom.
Zašto se stvaraju vulkani?
Proces formiranja vulkana započinje formiranjem magme komore ispod zemlje. Postepeno u njemu svijetli tekuća magma koja vrši pritisak na zemljinu koru odozdo. Upravo iz tog razloga zemlja počinje puknuti. Kroz pukotine i rasjede magma eruptira prema gore, a u procesu svog kretanja topi stijene i značajno proširuje pukotine. Tako nastaje vulkanski otvor. Kako nastaje vulkan? Tijekom erupcije na površinu izlaze razne stijene, koje se naknadno naseljavaju na padini, uslijed čega nastaje konus.
Gdje su vulkani?
Gdje se formiraju vulkani? Te su geološke formacije vrlo neravnomjerno raspoređene na Zemlji. Ako govorimo o zakonima njihove distribucije, onda se veliki broj njih nalazi u blizini ekvatora. U južnoj hemisferi mnogo su manje nego na sjevernoj. U europskom dijelu Rusije, Skandinaviji, Australiji i Brazilu, oni su potpuno odsutni.
Ali ako govorimo o Kamčatki, Islandu, Sredozemlju, zapadnoj obali Amerike, Indijskom i Tihom okeanu, Srednjoj Aziji i središnjoj Africi, onda ih ima dosta. Uglavnom se nalaze u blizini otoka, arhipelaga, obalnih područja kontinenata. Ovisnost njihove aktivnosti i procesa povezanih s kretanjem zemljine kore opće je prepoznata.
