U modernom društvu novac igra ogromnu ulogu. Funkcije novca, odnosno uloga koju imaju u tržišnoj ekonomiji, ne mogu se precijeniti. Znanost ih definira samo pet.
U klasičnoj ekonomskoj teoriji novac obavlja funkciju medija razmjene, mjernu vrijednost, sredstvo plaćanja, sredstvo stvaranja blaga, svjetski novac. Svaki od njih bit će detaljnije opisan u nastavku.
Dakle, novac. Funkcije novca kao mjera vrijednosti određuju se njihovom sposobnošću da bude jednakovrijedna vrijednosti bilo koje robe. Ta se uloga ogleda u cijeni bilo kojeg predmeta ili usluge. Dakle, određeni broj novčanica odgovara stvarnoj vrijednosti robe, troškovima njene proizvodnje. Ovo je kvantitativni izraz svih ekonomskih procesa. S ovom funkcijom novca povezan je još jedan ekonomski izraz - ljestvica cijena, što znači određenu težinu dragocjenog metala, utvrđenu zakonom kao novčanu jedinicu države.
Kao sredstvo prometa, novac djeluje kao svojevrsni posrednik u trgovini u procesu razmjene dobara, pokazujući njihovu razmjenu vrijednosti. Od sredine prošlog stoljeća, novac od zlata potpuno je nestao iz prometa. Zamijenili su ih papirnatim novčanicama, koje u različitim zemljama imaju svoje ime i izgled. U pravilu, to su papirnati zapisi i predajni čipovi raznih denominacija.
Novac se koristi i kao sredstvo plaćanja. Funkcije novca u ovoj ulozi su sposobnost otplate bilo kakvih obveza (duga) između nekoliko gospodarskih subjekata. Ova funkcija funkcionira kada kupujete i prodajete robu na kredit, kada otplaćujete dug, plaćate plaće, poreze i tako dalje. Povezane su s tim vrijednosnim papirima kao što su čekovi, novčanice, računi.
Kao način akumuliranja blaga, novac privremeno prekida njegovu cirkulaciju, napušta pokret, gomila i povećava vrijednost tijekom vremena. Najbolji način je kupiti "pravi novac" - zlato, srebro, platina u obliku ingota. Također, luksuzna roba izrađena od plemenitih metala, kamenja i nakita smatra se nagomilavanjem. No možete uštedjeti i papirni novac, po mogućnosti u bankarskoj ustanovi s kamatama.
Funkcije novca "svjetski novac" sugeriraju njihovu uporabu u službi međunarodne trgovine, međudržavnih ekonomskih odnosa. Prije se u te svrhe koristilo isključivo zlato, međutim, s prijelazom društva na papirni novac, uloga dragocjenih metala bila je znatno smanjena. Danas se za takvu svotu novca kupuju i prodaju robe na međunarodnom tržištu, po potrebi posuđuju.
Novac, funkcija novca predmet je budne pozornosti svih znanstvenika. Zapadna ekonomija smatra da novac u suvremenom svijetu obavlja samo tri zadatka: sredstva akumulacije, knjigovodstvenu vrijednost i sredstva prometa. A funkcija "sredstava plaćanja" u kombinaciji s potonjim - "sredstava prometa". Međutim, uloga novca se ne može podcijeniti.
