Mošusni volovi jedini su moderni predstavnici istog roda na svijetu. Pripada obitelji goveda. Davni preci tih stvorenja živjeli su na kraju miocenske ere, naseljavajući visoravan moderne Srednje Azije. Razgovarajmo detaljnije o ovoj nevjerojatnoj životinji i otkrit ćemo što jedu mošusni volovi, gdje živi, kako izgleda i zašto su ga zvali mošusni bik.
U nastanku …
Na kraju miocena postojali su drevni preci mošusnog vola. Njihova omiljena staništa u to vrijeme bile su planine smještene na teritoriju moderne Srednje Azije. Naravno, paleontologe ne zanima što jesti mošus jedu u prirodi i zarobljeništvu, već kako se on mogao relativno brzo proširiti na potpuno neosvijetljenim teritorijima.
Nepristojno je jednostavno. Prije otprilike 3, 5 milijuna godina klima na našem planetu počela se mijenjati: stigla je hladnoća. Naročito su se osjećali u visoravnima. To je prisililo pretke modernog mošusnog vola da se spuste s Himalaje i uzgajaju se u modernom Sibiru i sjevernoj Euroaziji. O tome ćemo detaljnije govoriti nešto kasnije.
Kada je došlo do ledenjaka u Illinoisu, ova velika stvorenja ušla su u Sjevernu Ameriku i prešla su Beringov pregib. Zatim su se naselili po cijelom Grenlandu. Što se danas jede mošus i šta se jelo u to vrijeme? Ovdje vrijedi reći da je u kasnom pleistocenu počeo nagli pad broja ovih životinja. Mislite li da je to zbog nedostatka hrane? Ne! To je izravno uzrokovano globalnim zagrijavanjem. Imajte na umu da su mošusni volovi zajedno sa jelenima jedini sisavci koji žive na Arktiku i koji su uspjeli preživjeti kasnu pleistocensku eru.
Dakle, sada se postupno približavamo modernom životu ovih rogatih ljepotica. Otkrijmo što jesti mošus, kako izgleda i gdje živi.
Kako izgledaju?
Njihov čitav izgled bio je potpuno prilagođen za život u teškim arktičkim uvjetima. Danas se na Arktiku mogu naći samo u malim količinama. Ovi krzneni divovi potpuno su prekriveni gustom i dugom kosom grubog karaktera. Podlaka je, nasuprot tome, mekana i svilenkasta. Savršeno štiti životinju od hladnoće. Zahvaljujući njemu mošusni volovi ne smrzavaju se polarnim noćima u sjevernim područjima našeg planeta.
Mošusni volovi imaju ogromna i zaobljena kopita dizajnirana za lako kretanje po snijegu. Na leđima imaju grbavi vrat, smješten u predjelu ramena i pretvara se u uski leđa. Glava je masivna i izdužena. Na njemu su oštri i zaobljeni rogovi s velikom bazom. Mužjaci imaju, naravno, mnogo veće i snažnije rogove od ženki.
Gdje žive?
Želite li znati što jede mošus? Budite strpljivi, saznat ćete uskoro! Dakle, ove su životinje prilično masovna stvorenja. Njihova visina u grebenu kreće se od 1, 5 do 2 metra! Gdje mogu živjeti takvi divovi? Kao što smo već primijetili, prvobitno su nastanjivali središnju Aziju, ali nakon toga otišli su na zapad, u modernu Englesku i Francusku, te na istok u Sibir.
U Euroaziji ih danas nećete ni sresti jer su tamo već izumrli. U Americi su bili gotovo potpuno istrebljeni: Eskimo lovci, kao i trgovci krznom, imali su ruku u tome. U novije vrijeme životinje su živjele u velikom broju na Arktiku, ali sada ih je ostalo vrlo malo.
Gdje još žive muskoksi?
1936. dovedeni su na otok Nanivak, a 1969. na otok Nelson, smješten u Beringovom moru, i u rezervatu na sjeveroistoku Aljaske. Tamo danas žive uglavnom mošusni volovi: oko 800 jedinki gazi zemlje Aljaske, oko 3000 živi na sjeveroistoku Grenlanda, a više od 14 000 živi na Istočnom Grenlandu. Pored toga, 1.500 životinja živi u Kanadi, a oko 200 živi na Svalbardu.
Što jedu mošusni volovi?
Na Arktiku, kao što znate, od toga nema ništa posebno profitirati. Ali mošusni volovi, kao i sva goveda, su biljojedi. U središtu njihove prehrane su određena bilja, na primjer, sedla ili vrba. Tijekom svoje evolucije, ova stvorenja uspjela su se vješto prilagoditi teškim i čak oskudnim krmnim zemljištima tundre. Ljeto ovdje traje samo nekoliko tjedana, pa rogati ljudi lavovski dio svog dosadnog života provode jedući suhe biljke pod snijegom. To je ono što jede mošus!
U tundri možete pronaći bilje ako se potrudite. Mošusni volovi su angažirani u tome: intenzivno kopaju snijeg u potrazi za rizoma i stabljika. I prije nego što započne razdoblje njihove aktivne vožnje (uzgojni instinkt), u bez snijega pokušavaju posjetiti prirodne sokove soli kako bi dobili sve potrebne mikro i makro elemente.
