Slonovi kljove su modificirani, dobro razvijeni i kontinuirano rastući zubi - sjekutići ili očnjaci (ovisno o tome pripada li životinja određenoj vrsti).
Slonovi bjelokosti
U ustima ovih kopnenih životinja, pored kljova koje strše prema van, nalaze se još četiri kutnjaka (dva u gornjoj i donjoj čeljusti), koja se sastoje od mnogih emajliranih ljuskica međusobno povezanih i omogućuju slonovima da melje hranu. U azijskom slonu žvakaći zubi su vrpčastog oblika, a u afričkih - dijamantski.
Promjena kutnjaka događa se oko šest puta tijekom života slona, pri čemu novi zubi rastu iza starih.
Što se tiče oblika kljova, oni su tanki kod indijskog (azijskog) slona (kod ženki uopće nema kljova). Kljove afričkog slona guste su i ogromne, a njihova duljina ponekad doseže dva ili više metara.
Kakva je razlika između indijskog slona i afričkog?
Kljove najvećeg odraslog indijskog slona narastu do duljine najviše jednog i pol metra i teže 20 - 25 kg. Rast ove životinje može doseći 3 m, a težina - 5 tona.
Kljova slona koja se uzgaja u sjevernoj Indiji je gusta i snažno zakrivljena, a kljove njegovih rođaka, nastanjene u južnoj Africi, tanke su i oštre, a što je dalje na jugu područje, tanje su i oštrije ove formacije.
Indijski slonovi, za razliku od afričkih slonova, žive isključivo u šumi, a prednost im se daje podrast iz gustina bambusa.
Afrički slonovi nastanjuju se i u šumi i u savani i najveći su kopneni sisavci, o čemu svjedoči upis u Guinnessovu knjigu rekorda.
Obični afrički slon teži do 5 tona, a slon teži više od 2, ali manje od 3 tone. Maksimalna duljina kljove afričkog slona je 3 m.
Najveći predstavnik ove vrste slonova ustrijeljen je 1974. godine u Angoli. Ovaj mužjak je težio više od 12 tona.
Nevjerojatni detalji
Slonovi uopće ne osjećaju paniku kada naiđu na miša - to je fikcija. Da biste ispuhali tako sićušnu životinju, a zajedno s njom kamenje i druge teške predmete u blizini, dovoljno je da slon izdahne.
Istina, ti se divovi plaše običnih medonosnih pčela. Čuvši zujanje pčela koji se približava, slonovi su se odmah uputili. Ali te se životinje teško mogu nazvati kukavičkim bićima. Vrlo su pažljivi i pametni. Usput, slon je uvršten na popis najinteligentnijih životinja na Zemlji.
Malo ljudi zna da je slon vlasnik izvanrednog sluha, kao i izvrsne memorije i mirisa. Slon se može sjetiti mjesta koja su za njega simbolična, kao i ljudi koji su se prema njemu loše (ili dobro) ponašali. No, slon nevjerojatne kvalitete je dobro uho za glazbu, što mu omogućuje pamćenje i prepoznavanje melodije od tri note. Istina, voli niže note mnogo više od visokih i zvučnih nota.
Za razliku od drugih predstavnika životinjskog svijeta, čini se da slon ima ideju o smrti. Slonovi su u stanju identificirati leševe (pa čak i kosti) svojih kolega plemena. Istraživači su bili zadivljeni kako je ravnodušnost s kojom se slonovi odnose prema ostacima drugih živih bića zamijenjena manifestacijom zabrinutosti i simpatije prema leševima rođaka.
Vidjevši kostur slona, ove životinje ne mogu proći pored njega: počinju napeto osjećati ostatke prtljažnika, obraćajući posebnu pozornost na glavu pokojnika. Temeljito probijajući lubanju trncima, kao da pokušavaju identificirati prerano preminulog prijatelja, slonovi ne bacaju njegovo beživotno tijelo da bi ih životinje, koje smetaju, rastrgle na komade, već zaspaju suhim lišćem.
Kad je jedan od članova stada smrtno ranjen, zdravi slonovi, kao da prate rodbinu u nekom boljem svijetu, dežuraju oko njega i ne razilaze se do samog kraja …
Zašto slon ima kljove?
Pomoću ovog „alata“ slon istjeruje drveće i ponekad se brani od neprijatelja, od kojih je glavni čovjek. Ljuti slon s kljovama (fotografija ispod), čija je dužina ponekad jednaka njegovom vlastitom rastu, predstavlja ozbiljnu opasnost i za njegovu braću i za čovjeka, ali bijes slonova je rijedak fenomen. Kljove slona više su kazna od prirode nego dar. Posebno je tužna sudbina afričkih slonova, čiji su kljove uvijek bile vrlo cijenjene.
Dolaskom bijelog čovjeka sa pištoljem na „crni“ kontinent, Afrika je prestala biti „raj slona“. Europljani su nemilosrdno istrebili dobronamjerne divove zbog dragocjenih kljova, a europski su propovjednici ostavili svoje lešine kako bi ih pojele hijene i supovi.
Gdje se nalazi groblje slonova?
Zanimljiva činjenica: nitko nikada nije pronašao treske mrtvih afričkih slonova. Ta je okolnost bila osnova brojnih legendi koje inventivni ovdašnji ljudi nikada ne umaraju skladati. Najiskreniji krijumčari bili su spremni vjerovati u postojanje misterioznih groblja slonova … ali ovdje su istraživači divljih životinja preuzeli stvar.
Prema informacijama koje pružaju prirodoslovci 20. stoljeća, kljove slona služe kao izvor mineralnih tvari za divokoze, koje s dolaskom kišne sezone potpuno gube minerale sadržane u tlu.
Pitanje o nestanku kljova dugo je ostalo otvoreno iz razloga što su divokoze noćne životinje.
Značajke bjelokosti
Kljovu slona odlikuje mekana, plastična tekstura s malim brojem pukotina, ali zbog činjenice da je prijevoz preko državnih granica, kao i skladištenje proizvoda od bjelokosti, zabranjen, kupovina ovog materijala je besmislena.
Izvana su slonovi kljovi uglavnom glatki i lagani, a iznutra nalikuju šupljim stožčastim pulpama, a unutarnje praznine dosežu gotovo do sredine duljine kljova.
Kako razlikovati kvrga slona od lažnog od drugog materijala
Stručnjaci koji rade s antikvitetima primjećuju da vrlo često ulogu kljova slonova igraju vrlo kvalitetni plastični ili keramički falsifikati, koji izgledaju vrlo slično rezbarenoj slonovači. Neki falsifikatori daju za sinte bjelokosti sintetičke materijale s punilom koštanih čipova, koje je također teško razlikovati od prirodnih materijala.
Za izradu falsifikata u većini slučajeva koriste se metode lijevanja i ručno slikanje. Ako na posao krivotvoritelja gledate oružanim okom, možete pronaći linije šavova i tragove kapija. Ali glavna razlika smatra se neprirodnom glatkoćom i lakoćom ne-prirodnih proizvoda.
Slonovi kljove često daju drugu, jeftiniju kost, ali ne uvijek razlog su visoki troškovi prirodnog materijala. Samo što često prodavači, u stvari, preprodavači, sami ne znaju što prodaju.
Česti su i slučajevi kada su se zanati od kostiju drevnog predaka - mamuta - dijelili za proizvode od slonova kljova. Usput, kljove mamuta zabranjeno je ne samo za prijevoz, već i za obradu.
Vlasti Tajlanda odlučile su se za zanimljiv eksperiment u ožujku 2015., legalizirajući skladištenje bjelokosti. Od stanovništva se tražilo da registriraju kljove slonova i mamuta ilegalno pohranjenih u svojim kućama kako bi se od krijumčara pretvorili u građane koji poštuju zakon.
Kao što se ispostavilo, suveniri od bjelokosti pohranjeni su u gotovo svim stanovnicima zemlje. Oni koji su odlučili registrirati svoje blago, kao što je obećano, država je oslobođena odgovornosti za ilegalno posjedovanje krijumčarene robe.
Kako se ispostavilo, u mnogim su obitelji proizvodi od bjelokosti i mamuta igrali ulogu relikvija i čuvani su za potomstvo. Sada vlasnici obiteljskih vrijednosti mogu biti mirni.
Građani Tajlanda koji se ne odazovu pozivu vlasti suočit će se s kaznom od 200.000 dolara ili tri godine zatvora.
