Biogeocenoza je kompleks živih komponenti međusobno povezanih procesima razmjene energije i tvari, što je jedan od najsloženijih sustava biosfere. S druge strane, može se okarakterizirati kao stabilna zajednica biljnog i životinjskog svijeta koja stalno komunicira s različitim komponentama hidrosfere, atmosfere i litosfere.
Koncept biogeocenoze karakterizira značajna raznolikost vrsta, prilično velika gustoća naseljenosti živih organizama i, sukladno tome, značajna biomasa. Sve predstavljene definicije izračunavaju se na temelju broja organizama, kao i površine ili volumena koji zauzimaju. Međutim, ove se vrijednosti također razlikuju ovisno o lokaciji. Primjerice, biomasa je najznačajnija u tropskim i umjerenim širinama, a najmanje u dubinama tundre i oceana.
Komponente biogeocenoze možemo podijeliti u dvije skupine: žive i inertne. Zauzvrat, prve komponente mogu biti autotrofni organizmi, na primjer, zelene biljke koje su aktivno uključene u procese fotosinteze, kao i heterotrofne, kojima se mnogi složeni životni oblici, poput predstavnika životinjskog svijeta, sa sigurnošću mogu pripisati. Uz to su inertne komponente također važne komponente biogeocenoze.
Predstavljaju atmosferu blizu Zemlje, koja ima termalne i plinske resurse, solarnu energiju, razne mineralne spojeve koji čine tlo, kao i vodu. Rezultatom ovog procesa mogu se smatrati sve vrste metaboličkih produkata organizama, toplina, ugljični dioksid i kisik.
Biogeocenoza je zajednica koja ima određene funkcije. Ovo je preraspodjela i akumulacija energije, kao i cirkulacija tvari u prirodi. Intenzitet i protok ovih komponenata i broj trofičkih razina mogu poslužiti kao pokazatelji strukture i funkcioniranja.
Biogeocenoza je samoodrživ, samodostatan i samoregulirajući sustav. Procesi koji se u njemu odvijaju mogu se odvijati bez dodatnih vanjskih utjecaja, što određuje njegov integritet i karakterizira ga kao strukturu koja ima bliske odnose. Uzimajući u obzir ovaj koncept u općem slučaju, govorimo samo o živim organizmima koji žive na određenom području, kao io biotičkim i abiotskim učincima koji se na njih vrše.
S druge strane, biogeocenoza je složena struktura koja se neprestano mijenja zbog evolucije pojedine vrste odvojeno. Štoviše, svaki od njih nastoji zauzeti najpovoljnije mjesto za prosperitetno postojanje. Ipak, postoji i koncept razmjene vrsta između susjednih biocenoza. To dovodi do stalne konkurencije, potiče daljnji razvoj, a također pomaže u vraćanju uglavnom narušene ekološke ravnoteže.
